李元明隐隐觉得有哪里不对，却又说不上来，要具体说哪里，大约就是他的这位兄长，似乎跟自己的经历有些相似。自己也是进京赶考，不知道怎么的就死了，家乡也有等着成亲的姑娘，而他死了之后都还稀里糊涂的，不知道自己怎么死的。

所以，这会不会是一场有组织有预谋且针对进京赶考年轻书生的，谋杀？只是，这些人杀他们这些读书人，又是因为什么？如果是想颠覆当时的朝廷，完全还可以收买啊，很多人，当然，不包括他，也不是不能收买的。

“那个，沈公子啊，我想问问，当年你的兄长离开，有没有其他书生跟他一样，进京赶考后就再也没有回去过的？”

沈公子愣了愣，显然没搞懂他为什么这么问，迟疑片刻摇头，“这个不知道，当时家里只是一个劲儿找人，至于其他人，没听说。但要说起来，你说的书生集体失踪这种事，早前几百年是有过的。”

“有过？”李元明直觉这种事应该跟自己有关，于是面露关切。

“的确有，这不是前朝十大悬案之一么……”

“前朝？”李元明吓一大跳，这怎么就到前朝了？现在是什么朝？他有些害怕，总觉得这个世界跟自己以前的世界有点不一样，而且大黑猫已经说了，这是他们的幻境，不是真实的世界，所以，前朝今朝的，他觉得应该不太重要。可是，那个书生集体失踪的案子，总不至于与自己无关吧？

他想问问小二哥的意见，又不知道他去哪里了，他觉得这个沈家一大家子人都有些奇怪，却又说不上来哪里奇怪。他有些害怕，他生前就胆小，能去浮生客栈找老板娘了却自己的心愿，已经鼓起很大的勇气了。

“据说啊，当时有一个什么组织，专门针对年轻书生下手，还是那种一穷二白只能翻山越岭赶路的书生，在他们赶考的途中与之结识，装作一起赶考，你想啊，那么几个月你来我往互相照顾，怎么着也能引为知己了，对吧？”

李元明听得背脊发凉，下意识点头，“确实。”他在努力思考自己在赴京赶考的途中，有没有结识过这样的人，他觉得是有的，可是却想不起来是谁了。

“所以了，你会怀疑你无比信任的人吗？”沈公子轻笑，“后来陆续很多书生失踪，这才引起重视。可等官府追查，那些人早消失无踪。毕竟都是些穷书生，在路上耽搁半个月一个月的很正常，很多人都是离赴考之日大半年就离家，等家人察觉到他们不在，已经是科考放榜半年后了，还怎么查？”

李元明不自禁跟着点头，就听沈公子接着问，“李公子是否也曾赴京赶考？”他顿了顿，声音有些模糊，“你是不是，也曾结识过一同赶考的年轻书生？”

李元明的脑子里突然就有了画面，是的，他家虽称不上穷，但到底也不是多么有钱的大户人家，只在自己家所在小县城里算得上有头有脸，家里给备了马车，还跟了个书童，至少不是独自徒步上路。

是怎么结识那位兄台的？实在是那位兄台太穷了，差点没饿死在路上。他有了恻隐之心，勉强带着那位书生一起走。两位都是颇有才学之人，一路踏遍山水，吟诗作对，渐渐便互为知己。人生难得一知己，李元明一路都非常兴奋，两人约好待来日高中，定互帮互助，同朝为官，造福一方。至于后来……他不记得了。