沈宗荣贬斥到宿迁后的第一次全家宴安排在晴雪阁，晴雪阁四周松木葱郁，奇石雅致，阁外建有花墙将景致尽借其中，而晴雪阁以八扇隔扇门为门并糊以碧纱，闲暇时或开门纳凉或隔纱相望，一年四季春花、夏风、秋月、冬雪尽情可赏。　　　　宝璐见了甚是喜欢，若问京城沈府与之相较如何，她未曾细看过不能比较。宝璐初入这里还未进入角色，只觉得好时好地好景，半分悲伤也无，但其他人特别是沈宗荣明显的脸色不太好，想来也是，任谁被贬脸色都不太好。　　　　宝璐规规矩矩的跟着宝玲进入晴雪阁，阁内正中摆着一张红木祥云圆桌，正席坐着沈宗荣与郑氏，两边下首是明学和明浩，宝珍及几个姐妹依序排开，而赵姨娘与许姨娘则站着布菜。　　　　郑氏见状招呼道：“都过来坐着吧，这是来宿迁的第一顿全家宴，你们又是老爷身边伺候的人，都坐下来吧。”　　　　赵姨娘二人先是不敢，郑氏又让人在席尾加了两张杌子，她们再三推辞不过才半坐下来。　　　　这些内宅家长里短沈宗荣自是不理，脸色晦暗了半天仍旧闷闷不乐，明学正好坐在他身边，他见明学带着一顶头巾这才突然想起明学的学业来，头一个问他：“这几日可有温书？”　　　　明学不敢马虎，忙放下碗筷，恭恭敬敬答：“书都温了一边，因着南下便看了几部诗集，前两日看到‘登车宿迁北，万顷铺琼田。墨云淇水光，上下玻璃天。’觉得甚好但觉得不能表达儿子此行见闻，儿子正两日正欲赋诗一首以抒胸怀。　　　　沈宗荣点点头还算满意：“作诗是好事，只是诗多为怡情，算不得要紧，应试科举重八股文章，把《四书》背熟了，方是头一个紧要的，以后应多在此用功方是。”　　　　明学连连点头称是。　　　　郑氏拿着白瓷汤勺亲给沈宗荣舀了一碗温补羊肉枸杞汤，道：“明学惯是用功的，便是在船上晕船那几日也是卷不离手，我道是劳逸结合常叫他多歇歇，他方看些诗词怡情。况咱们风尘仆仆刚到这，他紧接着又要去上府学的，需好好养精蓄锐才是。”　　　　沈宗荣“嗯”了声，“自个明白便好。”　　　　话音未落，王大家的进来回话：“老爷、太太，老太爷有信来。”　　　　沈宗荣、郑氏忙放下筷子道：“快送上来。”　　　　王大家忙让人送上来将一纸信笺递上。　　　　沈宗荣取纸看信，郑氏在旁不知所书何事，关切问道：“老太爷、老太太身子可安好，大老爷、大太太可还好？”沈宗荣不置一词，郑氏在旁边瞧着他脸色似乎不太好。　　　　半晌，沈宗荣收了信纸按拍到桌上大出一口气。　　　　郑氏见状问：“老太爷如何说？”　　　　沈宗荣闷了半晌，深呼了一口气，方开口：“方才说到府学，此信倒是及时雨。老太爷亦有此考虑，信上说为我们选了两处，一是宿迁所在的淮安府学，有底蕴，苏北文人大多出于此，说是名学府亦不为过。二是常州府学…”沈宗荣顿了下，有点不情不愿道：“因谢峤声名鹊起，这两年炙手可热。”说毕便不再言语，阁中鸦雀无声。　　　　郑氏见状忙调和气氛道：“此事不急于一时，慢慢再商议，今日家宴咱不说这个。”转而对着沈宗荣笑着道：“老爷平日公务繁忙难享天伦之乐，难得今日良机，应训诫训诫方是身为父亲的关爱呢！”　　　　沈宗荣暗着脸，将信纸递给王大家的，她忙收好退下，他这才回身对着一桌子人，沉声说了句：“今日好好吃顿饭。”又往桌上巡了一圈，见宝璐坐在末席，十岁幼龄坐在圆墩上肩刚过桌面，因这段时日生病，原先圆润的小脸瘦成巴掌大的小尖脸，显得一双眼睛乌溜溜的犹为黑亮，夹在一群姐妹中甚显瘦弱。　　　　沈宗荣皱着眉问：“七丫头怎么这么瘦，这些日都没吃饭吗？”　　　　赵姨娘忙答：“日日例菜不算太太还给额外添了菜的，只是原病着未好又不慎落了水，少不得要多养些时日。”宝璐忙向宝玲看了一眼，果然她神情愧疚，心中懊恼姨娘怎又提这个。　　　　沈宗荣道：“自小的身子骨要打好，可别落下什么病根。”　　　　郑氏接道：“前两天我还道七丫头体弱多病想做个寄名什么的，只是初来宿迁又无相熟的道婆竟是耽误了。可巧前些时日收拾箱笼，有一个珊丫头小时带过的长命锁小巧又精致，还是京城名寺护国寺的主持加持过的，放着也可惜便给七丫头罢。”　　　　赵姨娘一脸喜色忙在桌底下暗踢了宝璐一下，宝璐知意，起身谢道：“多谢太太。”　　　　郑氏笑道：“赶紧坐着吧。”转而看着桌上剩下的三个女孩，道：“可别道太太偏心，之前你们大姐姐送了几匹烟云纱糊窗户最是好，南方湿热多虫，明儿就叫妈妈们给你糊上，另还有几匹轻软布料想着给你们做夏衣最是合适。”　　　　几姐妹俱起身谢过。　　　　席间，明学读了几年圣贤书是十分拘礼的，几位姐妹惯是斯文有礼、行止有度的，就明浩一人在郑氏跟前娇养惯了又还没要考童生，自认没有学业可供沈宗荣问便只顾吃，看在沈宗荣眼里格外扎眼。　　　　沈宗荣“哼”了一声：“看你那吃相，你太太是饿着你了，还是虐着你了。”　　　　明浩一听点到他，可此时又是满口糜肉不好说话忙将口中食物吐出，看在沈宗荣眼中甚是不雅。“成何体统，这么大的人连礼仪都不懂，出去也是见笑与人。你该瞧瞧你五哥哥未到八岁便已熟诵三百千千，而你如今都十岁了还在家中厮混，改明儿也该送到学里去。”　　　　明浩平白受了一顿训，神色立马便蔫了，耷拉着脑袋闷闷不乐。　　　　郑氏看在眼里，不慌不忙道：“明浩是该学些圣贤书了，只是我们刚到宿迁人生地不熟也不知要送到何处。往常老太爷说先生学问，大小倒是次要的最重要的是品行，我又是妇道人家急也急不来还望老爷忙里拨闲，多多费心才是。”　　　　沈宗荣听了不气反倒笑：“好人都给你做了，我在他们眼里倒成了唯恐避之不及的黑脸神了。”　　　　郑氏笑道：“老爷这是威严，他们在你跟前自是不敢放肆，倒是我向来管束不严，说十句也没老爷一句顶用。”一通话说的沈宗荣甚是舒畅，桌上气氛亦融洽不少。　　　　宝璐一双乌溜溜的偷瞄各人，几位姐姐皆是举止文雅，席上吃饭皆只在眼前盘里夹一两箸小菜细嚼慢咽，除了碗筷相触之间偶有细微之声皆是默咽不语的，其他不论鱼肉、排骨，宝玲她们皆是不碰的，大约是怕吃相难看。宝璐看了不敢造次，有样学样一小口一小口地吃，心道，还是在香藕园中吃的畅快，又庆幸与宝玲住在一块，她初来这里，行为举止皆无人教她，她又不敢问，只能时时看着其他人如何行事而几个姐妹数宝玲最是规矩知礼，幸得与她生活在一处，这些日子受益匪浅。　　　　这顿饭在还算融洽的气氛中过去，众人吃毕让人撤下残菜饭，重新换上茶盏。　　　　天渐暗下来，阁外已陆续挂起红木六角灯罩出一圈淡淡的光。　　　　沈宗荣呷了一口茶，看了一会外头树影横斜的夜，开口道：“南方较之北方到底不同些。”　　　　宝琪微微一笑道：“原道南方暖和些，竟还更湿冷些，原先大姐姐她们在时惯会教我们做些护膝甚是软实，如今只剩我们几个妹妹无人教导，也只会缝些粗陋的软垫罢了。”　　　　沈宗荣一笑，“这么说来，我书房内新放的软垫是六丫头做的。”随即赞了一句，“甚好，如今也知在女红上用功了。”又道：“说起女红，我记得五丫头的手甚巧，你们姐妹几个无事可多交流。”　　　　郑氏吃茶罢，拉出一条锦帕拭嘴，宝璐眼尖认出正是那日宝玲所描的攒枝千叶。　　　　郑氏道：“六丫头甚是用心，昨儿个也往我房中送了一副，我用着也觉得好。特别是前些日子的这条方帕，我瞧着这花样竟不比五丫头逊色。”　　　　沈宗荣道：“如此甚好，如此方是女子之德，你们这般懂事太太也省心。”　　　　郑氏回头问一边的如秋：“我记得前个儿收拾出来有一把留青竹柄团扇未曾绣样，甚是好看，不若就给六丫头罢。”　　　　宝琪忙起身谢过，宝璐瞧她面有喜色，再看宝玲面色恬淡仿佛与她无关，也不多说。　　　　沈宗荣此时心宽了，话也多起来，呷着茶同几个孩子讲讲他们小时的趣事，又说说老太爷年轻时求学之事，他们兄弟几个年少学习之事，讲至月上中空也尽兴了一家人方各自散去。