谭木匠推开房门的时候，木生已经走出一头大汗，扭头对着一头雾水的爷爷神秘一笑，压低声音说：“爷，我得强身健体，吃得多一点，长得壮一点，往后谁说揍我都不怕！”　　　　谭木匠大早上就被孙子突如其来的灌了碗鸡汤，激动得连说：“好好好，有志气！我这就去村头拾粪去，庄稼多打几斗，供我孙子考秀才！”　　　　木生看谭木匠精神抖擞的出门去，又反过来被感染了，立在院子里自言自语：要能考个秀才也不赖！　　　　正月里没有要紧的农活，除了要做饭的杨氏，其他人都到天色大亮才陆续起床，见木生脱胎换骨要重新做人的样子，一个个都高兴的不得了。木生亲爹娘和姐姐沐喜自不用说，二叔也挺高兴，连二婶眼里都有了隐约的笑意：即使不是自家亲生儿子，谭家出个秀才也总比养个窝囊废强吧？好歹眼下没分家，那束脩钱也有二房的血汗。　　　　木生要在辰时之前到韩庄学馆里，而且从谭家庄到韩庄有三里多地的距离，路上就得走两刻钟多，急匆匆吃了娘给他煮的糊葱花面条，装了去年学过的《三字经》、《千字文》和《幼学琼林》在书包里就要出门。　　　　“路上慢点，别跑得太急，出一身汗容易着凉。”　　　　“到那儿听先生的话，好好念书。”　　　　“不要捣乱，也不要和同学打架。”　　　　“散了学就回家来吃饭。”　　　　谭家老小像送木生上前线似的，站在大门口左一声叮咛，右一声嘱咐。　　　　木生有些恍惚，这情景似曾相识，只不过那时候他听到是一声声恶狠狠的警告，“要不到钱就别滚回来”，“敢逃跑看我不打断你的腿”，“再敢哭哭啼啼的把你眼珠子挖出来”……　　　　往事不堪回首，再想下去他都要哭了。幸好麦生说了一句，“木生哥今儿是不是不去念书了？太阳都到树杈子上了”，木生才趁机撒腿跑开了。　　　　谭家庄到韩庄之间没有村子，只有庄稼地，此时地里尽是尚未返青的麦苗，沾着露水蜷缩着身子贴在地面上，一副可怜兮兮的模样。　　　　“跟当初的我一样”，木生自嘲的想，“幸好我有窝了，不用跟麦苗子一样受冻了”。　　　　跑跑走走，木生渐渐觉得小风吹得脸有点疼，看看前后一个人影都没有，抖抖索索从书包里拿出绿帽子戴上了。这帽子虽然颜色有点不大好，好在暖和，戴上一会儿就不冷了。　　　　“喂，绿帽公子。”木生快到韩庄村口的时候，忽听背后有人高声大嗓的喊他，木生下意识的伸手就把帽子拽了下来，扭头一看，一个圆鼻子圆眼，浑身上下一般粗的少年正捂嘴站在身后。　　　　在一年吃不到几回肉星儿的村里，胖子是极少的，单凭这身材，这长相，木生一下就猜出这找茬儿的是谁。　　　　“木头人儿，你……你这帽子可真不赖。”胖乎乎的少年放声大笑，一边笑一边指着木生手中的帽子围着他转圈儿。　　　　木生不笑也不恼，只坦然自若的把帽子装进书包，等那少年笑得蹲在地上了，才开口淡淡说道：“球儿哥，再不走咱们可要迟到挨戒尺了。”　　　　这一招果然管用，谭球果然从地上弹了起来，跟在木生身后跑了起来。无奈他一跑就心跳肉颤，离学馆还有四五十米的时候已经喘气如牛跟不上了。　　　　木生折返回来，走到扶着大槐树喘气的谭球身边，面无表情的说：“把你书包给我。”　　　　谭球没好气的嚷起来：“干啥？趁我跑不动你抢我书呢？我告诉你……”　　　　木生看他嚣张的样子一点儿都不为所动，只不冷不热的说了一句：“不用帮忙算了。”　　　　谭球妥协了，但你也别指望他说个谢字，木生在学馆门口把书包交给他的时候，谭球甚至幸灾乐祸地翻着白眼说了句：“木头人儿，今儿可再被先生打哭喽。”　　　　木生充耳不闻，直接走了。　　　　好吧，看来你确实是个不知好歹的家伙，既然叫我木头人儿，那我就木给你看好了。古人云，呆若木鸡，是藐视对手的最高境界。　　　　当然，木生此时并不知什么古人云，他只是前世跟人抢地盘抢得次数多了，深深觉得：初来乍到，不宜树敌，装傻充愣，无往不胜。　　　　韩庄学馆是个单独的院落，里面坐北朝南一座大房子，大房子又分成了大小不一的两个房间。当做学堂的那一间放了高矮、大小不同的八套桌凳，进门处是先生简陋的长条桌，桌上放了一条油光水滑的戒尺。　　　　八个人已经全部到齐，趁韩先生还没进来，学童们叽叽喳喳的交流起来，木生也就听了两耳朵。　　　　这韩庄学馆总共八个学童，都是十里八乡慕名而来的庄户人家孩子，其中三个已经跟韩先生读了四五年，今年二月就要参加县试，谭球和另外两个人在各自村里已经学了三年，跟韩先生再学个一两年，也能参加县试；只有木生和另外一个叫栗辉的学了一年。　　　　虽然读书年头不一样，但是大家基本年纪相仿，都是十岁左右的年纪，只不过因为家境等原因开蒙时间有差异。　　　　见别人已经跑在半道上，自己还站在起点，木生顿时有了危机感，爷爷又把多学了两年的谭球当做他的目标，这是必须加速赶超的节奏啊。　　　　门口人影一闪，韩先生来了，屋内顿时鸦雀无声。　　　　木生前世今生都没进过学馆，赶紧学其他人坐直身体，眼睛直勾勾的看着先生。　　　　韩先生也不讲什么客套话，上来就一板一眼的讲了个把时辰的学堂纪律，比如到学馆之后先对孔夫子像拜三拜；辰时入学，未时散学，中间不设休息时间；晨间背诵一个时辰，剩下时间授课或练笔；依据农忙时节放假，平日不得无故不到；学堂之上不许喧哗打闹等等。　　　　讲完之后，放其他人温习去岁所学，却单独把木生叫进了隔壁的小房间。　　　　这房间很小，桌子却很大，最显眼的就是桌角放着一摞书，厚度好比十几本《唐诗三百首》摞在一起。　　　　韩先生开门见山：“知不知道考秀才要背会多少书？”　　　　木生老实摇头，他对这个毫无概念，对秀才唯一的认知来自电视剧，做乞丐的时候，偶尔在商场门口逗留，恰好看见里面一个跟他一样面目潦倒的人被称“穷秀才”，活成这副样子，背个《三字经》、《百家姓》什么的，三五本应该就差不多了吧。　　　　韩先生笑了，笑里似乎带着几分骄傲，用手拍拍桌子上的书，沉声道：“把这些背会，你就能考秀才了，像我一样。”　　　　木生盯着那摞书，暗暗数了一下，差不多十五本，心里有数之后就淡然的回了一句：“好的，先生。”　　　　韩先生心中一凛：没被吓住？这不正常啊，他开学馆许多年，每次他把这摞书指给新入学馆的学童看，就没有一个不缩头缩脑，声音发颤的。　　　　罢了，他只是脑子钝，一时不能转弯吧，把这些都给他瞧瞧就懂了。　　　　他拿起那摞书，一本本如数家珍，虽然木生还不认识那些字，韩先生却极有耐心的给他观摩了一遍。　　　　这是《三字经》、《千字文》、《幼学琼林》、《百家姓》，你去年应该已经学会了吧？《弟子规》跟《朱子小学》也见过吧？　　　　这是《论语》、《大学》，今年你就好好学这两本书，《孝经》、《增广贤文》也要时常诵读才是。　　　　这是《中庸》和《孟子》，加上前面那两本，称作四书，若两三年能领会个七八就算天分极高了。　　　　学完前面的四书，再学《诗经》、《尚书》、《周易》、《礼记》、《春秋》，简称作五经，四书五经是考试的重头戏，必须背诵到滚瓜烂熟。　　　　学完这十几本书，就可以考秀才试试了。不过，秀才也不是一下子就能去考，咱们大周朝，考秀才叫院试，院试之前还有两次考试，就是县试和府试，这两个都考过了，才算是真正的童生。要是遇见天赋异禀，态度认真，学习刻苦的，三级考试都能得取得案首的话，就是小三元了，不过这种人百年难遇，反正咱们大周朝还没有。　　　　韩先生手握戒尺，讲得津津有味，在他跟前垂手而立的木生却听得懵懵懂懂。他只有背诵《三字经》和《唐诗三百首》的遥远经验，并不知道把这些七七八八的书塞进脑子里需要费多大功夫，也搞不懂先生说这些考试到底有多大难度，只模模糊糊意识到：书是很多的，考试是不容易的。　　　　不过，如今有吃有喝有住，背点书算啥难事儿？又没人拿大棒子敲你。　　　　想及此，木生脸上表情更加放松，韩先生说什么，他都一概的诚恳点头。　　　　韩先生见这孩子把头点得如小鸡啄米，只当他听明白了，更加意犹未尽，又站起身来背着手，悠闲的说：“既然你们入了学馆，就有走仕途的心，有此心就要立大志，不能把秀才当成努力目标，秀才上面还有举人、进士，想要入仕途，至少要通过乡试中举，不过咱们这镇上，二十多年还没出一个举人。”　　　　又见木生呆愣愣的站着，觉得自己似乎说的有点远，这才意识到自己的独角戏唱得有点久了。　　“哦，我又说多了，一跟这些毛孩子说科举艰辛就刹不住闸。”韩先生这么一想，就有了些自降身价的不自在，趁木生发愣，捋着胡子干咳了一声。