赵茵娘遂解释给她听，一面解释还一面画出库管图。两个人便商议起了仓库管理的课题来。商议来商议去王熙凤抛下许多事亲自领着平儿来了。那婆子两眼一黑。

后头自然是该修理谁修理谁。众媳妇婆子们至此方知道赵姑娘不好惹。

不想还有人不死心、非要螳臂当车蚍蜉撼树。当日下午，送来的奶茶味道极腥。林黛玉自小娇惯，闻了便撂开不喝，气嘟嘟的。赵茵娘瞧着可爱，捏了她一把腮帮子，喊紫鹃去问缘故。一时紫鹃回来说，厨下忙的狠厉，想是煮奶茶时经了三四个人的手、弄乱了流程。

赵茵娘思忖道：“过年要预备的事儿多，厨房只得那么多人，工作量忽然翻倍，也难怪顾得上这个、顾不上那个。”乃掏出二百两的银票子喊雪雁过来，吩咐她道，“先去见琏二嫂子跟她打声招呼，然后拿这二百两银子去梨香院交给子非姐姐，让她出去单聘个厨娘，专职煮奶茶。”

紫鹃忙说：“不过是偶然一回罢了，赵姑娘何苦生事！我今儿说过她们，明儿定然不敢了。”

赵茵娘摇头道：“不是偶然一回。我方才不是说了？人员固定不变，而工作量巨额增加。故此员工必然精神疲惫。疲劳工作一定会出错的，不是奶茶出错便是别的事儿出错。这种情况下只有两种办法来解决：增加人手和提高工作效率。提高工作效率不是一朝一夕的事，遂唯余增加人手这一种法子了。”乃抬头示意雪雁快去。

雪雁又赶在紫鹃拦住她之前跑了，急得紫鹃连连跺脚。之后少不得又是王熙凤将管煮奶茶的媳妇子一顿发落，重新煮了好的送来。林黛玉赵茵娘两个又讨论了半日厨房管理，还列给王熙凤一张单子。

平儿悄悄将贾母院子的婆子媳妇们收拢了，冷笑道：“可明白了？赵姑娘年纪小，性子却刚，人还聪明。她有的是钱，只看她高兴给谁。她若不高兴给谁，半个字儿别指望她赏出来。你们那般的心术利害也只好对付我们奶奶并珠大奶奶罢了，想跟她斗却是瞎了眼。”众人忙说绝无此事。平儿摆手低声道，“我劝各位好奶奶们莫再惹她。你们以为这两件事就算完了？告诉你们，这才是个开头。如今外头的帐房先生们正缺引子呢，你们就送到手上了。好日子已到头，你们还在梦里。等混过这个年，阖府上下抱怨你们也休怪，是你们自己硬要拿鸡蛋往石头上撞的。”说完便走，留下满地的仆妇面面相觑。

李叔听罢哈哈大笑：“这孩子真真不俗，杂家就知道她有眼力价儿。”

薛蟠抽了抽嘴角：“李叔，这只能说明她性情直率、脑子聪明，与眼力价儿什么相干。”

李叔瞧了他两眼：“怎么着？杂家是皇宫里的，得躲着么？”

薛蟠一愣：“额，那个什么……”他忙抬目去望那护卫。护卫挤挤眼一笑。薛蟠便知道当日他与茵娘在如秀坊的对话让人听去了。思忖片刻，正色合十行礼道，“李掌案，茵娘是个女孩子且模样儿生的好，贫僧实在怕她与皇宫搭上瓜葛，还望李掌案体谅。宫中女子过的是什么日子，李掌案想来最清楚不过。”

李叔皱眉冷笑道：“你以为进宫是容易的？她不过一寻常民女罢了。”

薛蟠苦笑道：“掌案哪里知道我们小民的苦。贫僧是怕啊。这几年来，贫僧日夜愁的便是不知能有什么法子免掉贫僧妹子备选才人赞善那事儿。那小丫头……比茵娘可横多了。茵娘好歹还知道给惹不起的人留点面子。宫中每回选女孩子进去，前一个月有多少杖毙的李掌案总心中有数。若进了宫，依着贫僧小妹的性子，最多半天就没命了。”李叔闻言负手而立，似笑非笑看着薛蟠。薛蟠亦似笑非笑道，“贫僧乃方外之人。不求功不求名，只求行善修功德。”

半晌，李叔缓缓点头：“师父之善意，杂家明白了。”

“阿弥陀佛，多谢掌案。”

李叔领着护卫迈步出了梨香院的门，上马后，回头望着薛蟠笑道：“区区小事罢了。不明师父竟是当局者迷。既曰选，自然不是什么性子都能选上的。”

薛蟠大喜，迎着他一躬到地，喊道：“若能不选自然更好，免得贻笑大方。”李叔哈哈大笑，拍马而去。

送走了此二人，薛蟠顾不得此时天色尚早，直上小朱屋里喊人。

小朱素来是个惫懒的，这会子天又冷若无事则醒了也不起床，窝在炕上看书或闲耗着，不到日上三竿不出屋子。此时还没到他醒的点儿，整个人睡得迷迷瞪瞪。薛蟠径直上前掀开帐子吆喝：“天亮啦上学啦”小朱梦中听见吵闹，烦得很，抬手便朝噪音来源打过去。薛蟠经验丰富，闪身避开接着喊：“下雪啦起床啦”

“闭嘴！”小朱怒砸出头旁引枕。

薛蟠抬手接住引枕：“打钟啦夫子来啦”

小朱此时已醒了，翻身坐起恼道：“再不出去我包你半个时辰上十趟茅房。”

“哎呦朱爷醒啦”薛蟠合十行礼，“贫僧不敢叨扰，就在外头恭候。”拔腿便跑。

小朱坐着怔了半日，再想睡已睡不着了。