傅凝妙心惊胆战害怕程夫人处置，可程夫人哪是这等心思粗浅之人，面上非但不恼，反而和颜悦色地命人给凝霜送来赔礼，直言同为傅家女儿，无论哪个得了皇后娘娘青眼，那都是傅家的福气，她身为当家主母，自然不会计较——至于私底下会不会暗暗恼火，就不得而知了。

至少从傅凝妙对凝霜愈发咬牙切齿的态度来看，便知她的日子绝不会好过——程夫人看着温厚，论使绊子的手段亦无人能及，因着傅凝妙的挑唆让嫡长女这般没脸，程夫人岂会轻易放过？

凝霜乐得隔岸观火看个热闹，倒也不怕傅凝妙前来报复，且不言傅凝妙有没有那个本事，这段时日程夫人拘她拘得甚紧，轻易不许她出门，生怕再惹了什么麻烦，仅仅这点“禁足”般的小惩大诫，就足以让傅凝妙懊恼不已了，哪有工夫前来找茬？

凝霜则在那日之后，同甘珠一道将绸绢里的金锭搜集起来，粗略数了数，约莫有百金之数了，放在寻常小户之家，都能凑分不错的嫁妆了，这个数目南明侯府当然不放在眼里，可是对凝霜而言，却是一份不菲的私房，日后或是零花或是拿来打点人脉，都能很好地应急。

凝霜自然喜不自胜，心里也对萧皇后十分感恩戴德，投桃报李，虽不至于亲自到寺庙里为皇后烧香参拜，凝霜每每就寝之前，都会在心底为萧皇后默默祝祷一番，惟愿她今生平安喜乐，永无纷扰。

她算是看出来了，萧皇后此举大概带有补偿的意思，以萧皇后的睿智，必定看出是傅凝婉冒领了她的功劳，只是傅家既默认了此事，萧皇后也不便声张，只是念在凝霜受了委屈，才从赏赐方面稍稍予以弥补——皇后真的是个很善良的人。

其实凝霜倒觉得受之有愧，若非剧情线的影响，她压根不会想到去救萧易成，至于主动放弃这桩婚事，纯粹出于她的本心，而非逼不得已。只是，既然事情已经这样了，也未尝不是一件好事，虽说她当不了萧皇后的侄媳妇，可能得皇后仁慈庇护，凝霜亦觉得与有荣焉。

年关过完后，傅家迎来新一轮的热闹，却并非承恩公府前来提亲，而是程夫人的侄子——亦即傅家众姊妹的表兄，程迟来了。

“阿迟是程家嫡次子，虽自幼备受钟爱，难得的是身上没有那些世家子弟的骄骄之气，是个表里如一的君子人，此番上京虽说是为了读书，你也要与他多多相处才好。”阮氏自幼看着程迟长大，对他的印象极好，若两家真能成就姻缘，于她而言，更是亲上做亲，难得的美事。

她意味深长的看着女儿，“娘记得，他对你的印象也好。”

凝霜羞红了脸，罕有的显出娇憨情态，“您胡说什么呀，程表哥看我就像看妹妹一样，再说，他也不止我一个妹妹。”

阮氏知晓儿女年纪大了，很多事再难用亲情掩盖，比起家大业大的承恩公府，她自然更愿意女儿嫁进程家，一则自幼相熟，相处起来没那么多规矩；二来，程迟毕竟只是次子，凝霜若许给他，肩上也少了冢妇的担子，可不是两全其美的好事？

可见女儿臊得直往自己怀里钻，阮氏也不好太将话说白了，只爱怜地抚着女儿发鬓道：“行了，娘也想多留你两年，成亲的事待以后再说吧。”

凝霜埋头在她裙子里，瓮声瓮气道：“我只想一辈子陪着娘亲。”

可她也知晓这是不可能的，古时候的女子哪个真能自己做主？到了年纪还不许亲，除非绞了头发做姑子去，还得应付街坊四邻的指指点点。为了避免今后姻缘不谐，也为了免除三姑六婆口舌是非，凝霜觉得阮氏所言不无道理，还是及早定下一门体面的婚事为好。

不过，她真的非嫁给程迟不可么？凝霜并不讨厌这位表哥，当然，对他也没多少男女之情，但古时候的人成婚很少有讲爱情的，看对眼了，一辈子和和美美也不稀罕呢。

凝霜只担心两人以后会生出不健康的孩子，严格来说她这算近亲结婚么？从阮氏那头的关系算应该是出了五服的，照说没太大影响，可凝霜总有些隐隐的忧虑，毕竟基因这东西谁都说不好。

她对着窗外发起愁来。

*

程迟上京那日，适逢傅凝妙到凝霜这里打秋风——她好似已经忘了先前的不快，只想着家里马上就要来客人，却没有一件体面的首饰拿得出手，多难为情呀！

凝霜诧异世上怎么会有这样厚脸皮的人，以为她是活菩萨么，想许什么愿心都能实现？别说她手头的饰物不剩几件，仅凭傅凝妙这样厚颜无耻的态度，她也懒得理她，当下冷冰冰的道：“没有了，三妹还是往别处想办法吧，怎么不找大姐姐帮忙？”

傅凝妙立时支支吾吾起来，她若是有胆量去找傅凝婉，还需要在傅凝霜这里碰钉子么？若傅凝婉捅到程夫人那里，只怕她这半年都别想出门了。

傅凝妙于是浓浓地堆出一脸笑，“大姐姐忙着起诗社，我哪里敢去扰她，这不正好见你有空……”

凝霜丝毫不讲面子情，“我也没空。”

说着便要起身出去，傅凝妙忙拦住她，又是作揖，又是赌神发誓用不了几日必定归还，凝霜被她缠得没法，正要胡乱寻出些什物打发，忽听一个清越明朗的声音道：“三妹妹缺少插戴，为何不去找太太讨情，倒来寻趁二妹的麻烦？未免太欺软怕硬了些。”

傅凝妙僵在原地，她断想不到程迟会在这时候过来，还撞破这等丑事。

凝霜看着长身玉立的男子，则惊喜唤道：“迟表哥。”几乎想像小时候那样扑过去，转念记起两人都已老大不小了，遂端端正正地站直，一本正经道：“二表哥。”

程迟忍俊不禁，想上前摸摸她的头，亦同样心存顾虑，两人只好互相揖了揖，权当成见面礼。

傅凝妙看在眼中，不禁有些酸溜溜的，好好的招呼倒像拜堂一般，几十年没见了？再说，她也站在这里，怎不见有人向她问好？

不过，她对程迟并无恶感，说不得心里还有些痴心妄想，当下矜持地垂眸道：“表哥来了，怎不命人招呼一声？我也好去告诉太太。”

程迟对着她面上便有些淡淡的，“不用了，我也不是什么稀客，用不着劳烦姑母，何况，三表妹不是正忙着吗，倒有闲情关心旁人？”

傅凝妙脸上一阵红一阵白，知晓方才那番软磨硬泡必定被人瞧去了，好似她是个穷得要饭的叫花子一番。未免引起误会，傅凝妙忙道：“表哥勿怪，我不过是有几件首饰拿去炸了炸，才想找二姐来应应急，并非你想的那样。”

程迟冷哼一声，“皇后娘娘赏的东西，你也好说借说借？三表妹，是我糊涂了还是你糊涂了，若不慎遗失，皇后娘娘想起来要看，你让二妹如何交代？”

傅凝妙听见这番义正辞严的话，心里先怯了，强撑着道：“可是二房那里她就借了，四妹妹还小，不是更不放心？”

程迟乜她一眼，“皇后娘娘赏的东西，自然想送给谁就送给谁，三妹妹如此逼问，是对皇后娘娘有何不满么？”

傅凝妙几乎气得吐血，合着正话反话都叫你给说了，那我说什么？

她待要指责这两人强词夺理，谁知程迟根本懒得理她，只向凝霜伸手道：“二妹，还请你带我见见老太太。”

一面害羞的挠了挠头，俊容微微泛红，“多年没来，连老太太的住处都忘了，真是惭愧。”

凝霜从善如流地为他拉起门帘，当然，也不忘将箱笼抽屉等都锁好，免得出现意外。