“原来是你！”段冲倒是想起来了，看向擂台下为首的那个西洋人。
此人一年前曾也是岛上的商户，因与一个浙闽商人起了争执，将其打伤，且还辱骂大梁人，被段冲修理一顿，驱逐出岛。
估摸着气不过，特意回西洋出高价请了个能打的拳师，回来找麻烦。
然而已经上了麻风岛黑名单之人，想潜入并不容易，定是徐旻偷偷带上来的。
段冲的神情赫然冷沉。
然而没等他说话，西洋拳师的拳头又已逼近他胸口。
先前不防，段冲挡那一下，手臂肌肉直到此刻还撕裂般的剧痛。再躲，脚下生风，移动至兵器台，想拿柄长兵。
听米尔又叽里咕噜说一串后，翻译冷笑道：“冲爷，米尔大人问您躲什么，大梁的拳术不是刚猛无匹的么，怎么瞧着软绵绵无力，跟棉花拳似的呢？”
这是逼着段冲只用拳。
段冲的手都已经摸到刀柄了，闻言一咬牙，拳头一攥，回身准备和他硬碰硬。
“慢着！”
见状不妙，寇凛拔了楚谣身畔一名护卫腰间的刀，脚尖点地，跳上擂台，落在段冲与那西洋拳师正中，挥臂做出砍下的动作。
“铮”，刀锋摩擦空气发出声音，逼停了两人。
不等台下的米尔说话，他眼波扫过去，眸子深如寒潭，“我段冲大哥先前中了毒，刚才又与徐淼打了一场，你们乘人之危，自己觉得公平吗？”
“滚！”段冲怒视他。
“别逞强，你余毒未清，这样连番使用内力，毒素会再次溶于血液。”寇凛亲手下的毒，自然清楚有多毒。
“还不是拜你所赐，少在这里假惺惺！”段冲即使认了错，也不会谅解寇凛，恨不得一刀砍了他。
“你是死是活我不在乎，但别坏了我岳父的大事。”寇凛压低声音，冷冷瞥他，“若你没有必胜把握，就给我闭嘴。”
段冲沉默，他知晓事情的严重性，以自己现在的状态，面对眼前的西洋拳师，的确没有必胜的把握。
寇凛继续望向台下的米尔：“而且，你们的目的究竟是什么？是想打败段冲，还是想以你们的西洋拳与我们的拳术分个高下？若是想要打败段冲，我建议十日后再比。若你们想比谁的拳头硬，那将段冲撤下，我们换个人与你们比，我段冲大哥强在样样出类拔萃，但单论拳术，他并非我们麻风岛上最最顶尖的，即使输给你们，也证明不了什么。”
翻译道：“我家米尔大人问，你们麻风岛拳术最顶尖之人是谁？”
寇凛似有顾虑，并未立刻回答。
台下的楚谣从他抽刀上去，心里就如玉碎般咯噔一声。
再听见他这样说，连心都沉底了。
“楚二，大人怕也不是对手。”虞清走到她身边来。
“他还受着伤，不比段冲好到哪里去。”楚谣虽紧张，却不像先前，没有责备寇凛的意思。
先前他是为了赚金鸩的钱，现在却是不得不上。
在场的高手里，除了段冲和寇凛这两个伤病号，也就徐旻父子，以及陈七能与这西洋拳师过过招了。
徐旻父子指望不上，而陈七似乎并不擅长拳法。
虞清挥了下手，让寇凛看到他，用口型道：我上吧？
寇凛也想到了虞清，她会拳术，她的黏衣打法最擅长以柔克刚，很适合与此人对阵。
但虞清的黏衣打法是自创的，徐旻和陈七不会不知，即使她穿着女装，一旦动手，也会被认出来。
“不行！”段冲否决，“两人力量悬殊过大，想要以柔克刚，容不得一点儿错误，不然对方一拳便能震断她的心脉。”
“你还懂得关心妹妹？”寇凛好笑。
“我是怕她输了，丢的不是虞家的脸，而是我麻风岛的脸。”段冲眼底流露出一抹郁结，声音也有些不自然，“你若没伤，你的太极倒是可以。”
说了等于没说，自己若没中毒，打败此人何须旁人。
“但我的状况比你好些。”寇凛反手将刀扔回兵器台上，活动手腕，拼到最后的结果，无非是已经结痂的伤口崩裂，重头再来就是了，“正好让我夫人瞧瞧，我可不是只会动脑子和嘴皮子。”
“那你来吧。”段冲想不出岛上还有谁比寇凛更有胜算，转身利落的跳下擂台，落在楚谣和虞清身边。
稳住重心之后，先警告虞清：“我麻风岛的事情不需要姓虞的帮忙，你不准上去。”
虞清眼眸一暗，没说话。
寇凛整了整衣襟，集中全部精力，准备打一场不掺杂任何水分的硬仗。
却见一抹身影带着风落在自己眼前，如被捏住嗓子，不是真声：“你也下去。”
寇凛认识衣裳，是虞康安。
虞康安来岛之前脱了平素的干练装扮，换了一袭淡青色的宽松长袍，为了遮掩身形。
如今怕被认出，发髻也解了，拿绳子松垮垮绑在脑后，带着半边面具，像极了闲云野鹤般的隐士。
见寇凛站着不动，虞康安又道：“下去，长辈在此，哪里轮得到你们这些小辈出头？”
寇凛根本没想过他会出手，因为沿海认识“大老爷”人实在太多，即使没见过虞康安本人，也绝对见过石像和画像。
以他的身份，众目睽睽站出来，需要冒的风险实在过大。
寇凛朝他来的方向望去，在围观人群后方看到了楚箫和楚修宁。
楚修宁似乎对他点了一下头。
既然如此，寇凛也不操心了，朝着虞康安抱了下拳，低声道：“小心他手臂和腿上缠着的东西。”
“我知道。”虞康安道。
“他左拳善打面门，右拳则突击心脏。”寇凛又将自己判断告知。
“恩。”
“那前辈小心。”寇凛跳了下去。
段冲双目似寒星，盯着擂台。
在他冲上去前，寇凛及时道：“是麻风岛重要，还是你的憎恶重要？”
段冲脚步一滞。
“来。”虞康安对拳师做出“请”的手势。
“等下。”翻译道，“我家米尔大人问，您是何人？和麻风岛有什么关系？”
虞康安淡淡道：“我与金鸩乃是八拜之交，虚长他将近十岁，是他的义兄。”
围观众人又开始窃窃私语。陈七和徐旻面面相觑，认识金鸩十几年了，从未听他提过有什么义兄。
徐淼暗暗对米尔摇摇头。
翻译：“我家米尔大人对此表示怀疑。”
虞康安笑了笑：“那就将我当成一个普通的大梁百姓，你们要见识的是大梁拳术，又不是金鸩的亲戚。”
翻译：“那好，就你了，不能再换。”
虞康安点头，双掌流动，猛地攥成拳头，摆出起手式。
对面的西洋拳师却原地高高跳了两下，又扭了扭脖子，说了一连串的洋文。
大致是说虞康安的年纪比他父亲还要大，自己不忍心欺负，麻风岛还有别人没？
实在没人替换，他决定先让虞康安二十拳。
言语尊重，表情却极为戏谑。
翻译正要解释，虞康安哈哈笑起来：“果然不分国界，初生牛犊总是不怕虎啊。小子，比武时敢说让我的，你还是头一个，待会儿被打趴下了，可不许回家找你父亲哭鼻子啊。”
他听得懂洋文，西洋拳师却听不懂他的话，看向翻译。
听罢翻译的解释，他目光陡然一厉，拳头比挥向段冲时更狠更快。
而虞康安没用任何技巧的招式，站着不动，以拳头直接迎上对方的拳头。
这真是再比谁的拳头硬，众人都提了口气。
寇凛就知道他会这样打，最不容易暴露自己，却也容易受伤。
“有胜算么？”楚谣看的眼花缭乱，看上去虞康安像是一堵墙，那西洋拳师想要找到薄弱点，打碎这堵墙。
但又觉得虞康安更像是一张密不透风的网，对手则是一条鱼，在网里挣扎求生，横冲直撞。
她不是很懂武学，不知自己判断的对不对。
“哎。”寇凛站累了，在她椅子边蹲下来。
“怎么？”楚谣听他叹气，捏了把汗。
寇凛语气无奈：“我不想动手时，总被逼着不得不动手，今儿我难得想在你面前显摆一回，当次英雄，竟没机会。”
“受着伤，逞什么英雄。”楚谣从椅子上坐直，认为他这个想法很危险，必须纠正，“你想在我面前显摆什么？我岂会不知你武功不弱？可就算你天下第一，我也看不得你去与人以命相搏。”
过去楚谣慕武将，听到那些夸赞谢从琰或者虞清的声音，她就会觉得与有荣焉，骄傲无比。起初会被寇凛吸引，也是认为他能力出众，骨子里是个英雄人物，但现在……“比起来被夸，我更喜欢听人骂你。”
“可通常我做了什么挨骂的事情，第一个骂我的也是你。”寇凛嘴上抱怨了一句，心里却漫过一丝甜意。
……
此时，擂台下到处弥漫着对虞康安的惊叹声。
“这究竟是什么人？好生厉害！”
“不知和没受伤的冲爷对上，两人谁会更胜一筹啊。”
“等等，你们有没有发现，他出拳的姿势和冲爷，似乎有些像？”
“他自称金爷的义兄，冲爷又是金爷的义子，莫非……”
段冲听着这些声音，攥紧了拳头。
楚修宁说的果然没错，他果然最像虞康安，还有什么比这更讽刺。
而在这些声音中，虞康安已扼住了那西洋拳师的手腕，将他踹倒在地，笑着道：“小子，要不要我再让你二十拳？”
他手一用力，西洋拳师满头大汗，高喊认输。
虞康安松开了他：“回西洋练两年再来吧。”
西洋拳师脱离他的钳制后，指着他狠狠道：“你等着！”
“我这年纪不好等，别让我等到进棺材。”虞康安淡淡一笑，“也不怕，即使我进了棺材，你何时来，我大梁国都会有人等着。”
西洋拳师没有再说话，跳下擂台。
虞康安一刻也不多待，足下一踏，施展轻功跃出了人群，朝金鸩的山上而去，很快消失不见。
“来人！”段冲指着米尔一行西洋人，“请他们离岛！”
随后他冷冷看向徐淼，“咱们的比试还没完！”
徐淼脊背一僵。
最终徐淼又被他撅断了剑，他处理完了擂台的事儿，就去了惩戒堂，领取鞭罚。
用行动来向金鸩认错。
夜晚，楚谣喝着安胎药，已经准备睡下了，却被她父亲派了个侍女来请。
离得虽近，寇凛也不放心她大半夜的出门，扶着她一起过去。
进屋后，瞧见楚箫也在，楚谣蹙了蹙眉。
都快子时了，父亲忽然喊他们兄妹来，定是有什么大事要说，且还是突然决定的，或者是犹犹豫豫许久最终拿定了主意。
“爹。”她在楚箫身边坐下。
寇凛则在她身边坐下：“爹和金爷谈妥了没有？”
“他答应我考虑，不过依我看，应是没什么大问题了。”楚修宁道，“他一旦点头，就预示着东南海即将进入战乱，应也是大梁立国以来，海域之上规模最大的一场战争。四省被指派参与行动的高阶文官与将领，正纷纷赶至芽里堡，我和虞康安明日就得回去。”
“我也一起去芽里堡。”楚箫看向楚谣，却问寇凛，“大人呢？”
寇凛笑答：“打仗的事儿我就不掺合了，原本留下是为了谣谣的腿，如今她有孕，即使找到那神医，一时也不能治，趁着她怀的日子不久，我准备尽快带着山河万里图回京复命，走海路，直接从麻风岛出发，小江几个过两日就会上岛。”
楚箫忽然想起来：“对了大人，老师呢，我这次上岛，怎么没见着他？”
寇凛搪塞过去：“我请他去做件事。”
楚修宁眼睫微垂，心中颇多疑惑，但先前说好两人分头行事，也不好过问。
楚谣也不知柳言白去哪了，但寇凛向她保证过他没有危险，见楚箫还要追问，她岔开话题：“爹，您找我们过来是有什么事儿交代么？”
楚修宁点头：“恩，有件家事想来想去，还是觉得应该征得你们的同意才好。”
楚谣心里有些忐忑：“何事？”
楚修宁看向寇凛：“你先出去。”
家庭会议竟然让他出去？
寇凛眉头一皱：“爹这是不将我当做家人？”
楚修宁稍稍沉默：“你在这里，我难以启齿。”
话说到这份上，寇凛遂起身出了门：“那好，你们聊，我去外面守着。”
看着门被寇凛从外关上，楚箫和楚谣面面相觑，不知他们的父亲为何这般郑重其事。
楚修宁抬起手臂，摸了下案台上装着信笺的盒子。
楚箫两人立刻了悟，是与他们的母亲有关。
那盒子里母亲的笔迹，他们兄妹这几日都已经看过了。
楚修宁缓缓道：“我原本来麻风岛与金鸩谈交易，并不是想拿段冲说服他，是想借用你们的母亲……”
两人都不觉得意外，更没什么抵触情绪。
凡事都需要对比，相较父亲遭受沉重打击，与金鸩之间不死不休这种结局，他们宁愿父亲像现在这样坚守理智，将变故转为机遇，利用母亲和金鸩的感情来牟利。
但让两人表达赞同也是不可能的，幸好段冲挡了一刀，才没利用上他们的母亲。
不然嘴上不说出来，心里有疙瘩是一定的。
两人悻悻然坐着，不吭声。
楚修宁也不说话了。
山风将窗子刮的“哐当”几声，还是楚谣先开口打破了沉默：“爹，既然事情都已经解决，为何还要提出来？您是怕金爷反悔？”
楚箫接过话：“金爷不会的，他是个极重承诺之人。”
楚修宁颔首：“我明白，所以如今才有底气与你们商讨此事。”
“您是想……”楚谣禁不住想起母亲出嫁那日早上写在信中最后的一句话“鸩哥，稍后出了这道门，再进一道门，我便成了楚夫人，这个楚字，将伴我至死……此生我身不由己，但我心永不负你，愿你我来世再不相离。”
楚谣隐隐猜出了父亲的心思，许是因有孕，情绪起伏较大，眼圈瞬间就红了。
“我想将你们母亲的尸骨留在麻风岛，不带她回京了，而且，我会写一封放妻书……”烛火明灭间，楚修宁深深一个呼吸，终于说出口，“碍着我与楚家的名声，这封放妻书不能宣扬出去，只我们知道。楚家的族谱上，外人的口中，她依然是楚夫人，我依然没能彻底给她自由，但我思来想去，似乎也只能做到这一步了。”