翌日上午，苏瑾正打算去上房，一只脚还未踏出门槛，后头的嘉言冷不丁来了一句：“姑娘还是晚些时候再去吧。”　　　　苏瑾微怔：“怎得，祖母那头有什么事儿不成？”　　　　嘉言正在收拾衣裳，这几日天冷，往前的夏衣都不能穿了。她正将姑娘去岁秋天做的衣裳都拿出来，看着里头有哪些还是新的，哪些已经不合适了，都捡开来放。正收拾着，见姑娘问起来了，亦没有放下手头的活计，只一面埋头收拾，一面解释着：“方才奴婢听底下的小丫鬟说，老夫人下了帖子，请了好些人过来打马吊牌。这会儿人早就来了，估摸着正在打牌呢，姑娘去了也没什么事儿可干，莫不是还准备坐在那儿看着她们打牌？”　　　　苏瑾想了想那场景，抿着嘴，顿时不想去了。她是喜欢祖母不假，可是这不代表她对上了年纪的老夫人都有好感。　　　　嘉言也是知道姑娘什么性子才会阻止的。　　　　老夫人请来的那些人，她也都听说了个大概，一位是汝南侯府的老夫人，一位是武定伯府的老夫人，还有一位，是陈尚书府的老夫人。这三位，俱是她们老夫人的好友，以往也时常聚在一块儿，只是这些年，聚得越发少了，便是约着在一块儿，也不会约到她们府上来。　　　　嘉言心头琢磨了一会儿，大概想到了老夫人这回的意思。　　　　这三位，家里头还都有未娶妻的孙子呢，都是人中龙凤，东床快婿。若是老夫人的打算当真能成，那……　　　　嘉言转过身子，却看到那头歪在榻上连坐也没有什么正形的姑娘，她幽幽地叹息了一声，只觉得这真是皇帝不急太监急，一时无言，只好回头继续收拾起了衣裳。　　　　但愿能成，一定要成。她们姑娘，可就指望着老夫人了。　　　　上房那头，确如嘉言所料，几个老夫人围在一桌，正热火朝天地打起了马吊牌。周遭守着的丫鬟都屏气凝神，不敢多言一句，生怕，惹恼了今儿来的这三位。　　　　这气氛，莫名有些焦灼。　　　　打牌这事儿，真正图得并非是钱，而是个中乐趣，若非是关系好的，谁愿意花这个时间和你一块打牌。况且，这里头没有一个是缺钱的主儿，花钱如流水，平日里又不知攒了多少体己。稍稍招手，便有人奉上钱来，用不完输不尽。　　　　话虽如此，不图钱，不图钱……只不过，连着输了这么多，是个人也会忍不住生气的。三人瞧着西面坐着那稳如磐石，目光锐利的老姐妹，不由得撇了撇嘴，心中生了一股子郁气。若不是这屋子里有十几双眼睛盯着，她们真怀疑这位时不时使了诈。　　　　眨眼间，苏老夫人再次甩掉了手里的牌。肩膀一松，眉开眼笑道：“赢了，给钱给钱。”　　　　老夫人手指往桌上一敲，静静地看着周边的三个人。三人互看了一眼，哼了好几声，最后还是不甘不愿地掏了钱。　　　　憋屈！　　　　“一准是今儿这日子选得不好，要不怎么手气这么差，平日里我跟我孙子孙女儿一块儿打的时候，赢得可都是我。”陈老夫人最先憋不住了。早知道今儿打牌就是这么个结果的话，她还不如在府里陪孙子。还好姐妹，手帕交呢，下手这么毒。　　　　有这个想法的不止她一人，另外两个也是这么埋怨的。可见这姊妹情谊，再深厚也不没有几幅马吊牌厚。　　　　老夫人对着三人面上的沮丧视而不见，该打的还是得打，只道：“自个儿手气不好，能怪谁呢，怨天怨地不如怨自己。”　　　　“我们手气是不好了，怎么你手气就能这么好？”武定伯府的老夫人睨了老姐妹一眼，不轻不重地问道。　　　　苏老夫人往后靠了靠，得意道：“自然是咱们府上风水好，灵气足。我在这儿待久了，手气自然也跟着涨上来了。”　　　　武定伯老夫人狠狠地啐了她一口：“你就张狂吧，瞧把你给得意的。”　　　　苏老夫人笑了一声：“我说你们怎么就这么沉不住气，不就输了几个子儿呢，值当得了什么？”　　　　“咱们好不容易聚到一块儿，这横眉竖眼的多没意思。这么久都没见面了，关系再亲厚都免不了带出一丝生分出来，这生气儿，总是不好的。你们如今输了这几回，便是将先前的生气都散开了，如此岂不是更好？”　　　　汝南侯老夫人扑哧一声笑出来，冲着另外两个人道：“瞧这口才，到老了咱们都比不得。”　　　　“她口才若是不好，怎么能养出个那样的孙女来。”　　　　老夫人点了点头，理所应当道：“那是自然，我的这孙女儿自小养在我身边，那真是处处都好。”　　　　几位知道这老姐妹会错意了，有些尴尬，也没有搭什么话。这老姐妹什么都好，就是看人的眼光不太好，瞧瞧这话说得是什么，把孙女儿看得比孙子还重，满京城只有这个一位了。　　　　若是这孙女儿实在出色，那也没什么，可问题是她那宝贝孙女……真是一言难尽。　　　　老夫人见她这三位姐妹都没有回话，心里有些不舒服，更觉得她们不上道。都说到这个份上了，顺着说下去会死么？　　　　她的阿瑾多好，又孝顺又听话，长得还没话说，就她们府上的那几个孙女，跟阿瑾比她还嫌寒碜呢。　　　　朝着边上的知语做了个手势后，见对方不着痕迹地出了屋子，老夫人这才重新将心思放到牌桌上头。　　　　不搭话是吧，今儿叫你们都输得底朝天。　　　　老夫人一鼓作气，又摸了一副牌，只瞧了一眼，便吊起了眉梢：“哟，这手气啊，还真是挡都挡不住。”　　　　三人气得没声儿了。　　　　不多时，知语从外头进来，手里捧着一副画卷，翩然走至几位老夫人身边。朝着众人行了礼，知语便笑着说道：“老夫人，方才大姑娘过来了，还送了一幅画过来。”　　　　老夫人将牌往桌上一放，往后头看了一眼，见没人，才皱着眉头问道：“阿瑾人呢，来都来了，也不进来说说话？”　　　　“姑娘听说您正和几位老夫人打马吊牌呢，不好意思进来打搅了几位的兴致，只留下这画便回先生那儿去了。”　　　　老夫人摇了摇头：“这孩子，也忒实在了些。”　　　　回过头看几位老姐妹都往她这儿看着，老夫人整了整衣裳的领子，笑道：“让你们见笑了，我这孙女儿，害羞得很，不常见外人，这才搁了画就回去了。她也忙，我们府上的江先生是她师傅，日日都要指点她的书画，严厉得很，她都腾不开手。”　　　　“是，是么……”武定伯老夫人犹豫了一会儿，立马换了一张笑脸。被老姐妹脸上那明晃晃的炫耀给闪了一下，终于昧着良心附和地问了一句，“你这孙女这是送了什么画过来了？”　　　　“谁知道呢。”老夫人埋怨了一句，“她也不提前跟我说一声。”　　　　知语在边上打圆场道：“不如几位老夫人一块儿看看吧，这可是我们大姑娘的一片孝心。”说着，便将画卷向下展开，竖在几位老夫人面前。　　　　画上一只仙鹤临水而立，栩栩如生，仿佛下一刻就要离了水飞到天上去。只不过，这样的画传神虽传神，却并不十分精致。　　　　陈老夫人对画没有多少兴趣，却是看到了边上的两行题诗，指着那诗问道：“这也是你家大姑娘题得吗？”　　　　知语还未说话，老夫人先一步开了口：“那是自然，我那孙儿跟着江先生学了这么些年，总不至于连题两句诗都不会。这等小事，都是信手拈来的，算不得什么。”　　　　知语会心一笑，咽下了之前预备着要说的话。　　　　陈老夫人一时无言。若是老姐妹说得是真的，苏家大姑娘当真有这样的才华，那……那似乎也改变不了什么。　　　　不管人怎么样，那张嘴，实在是有些不详。传来传去，将名声都快传坏了，虽然她们也不知道是真是假，可心里到底还是忌讳的。老姐妹是老姐妹，可是情谊再好，也比不得自家乖孙子重要啊。　　　　得了，待会儿还是继续装傻吧。谁叫她们今儿应了邀，过来打吊牌了呢。若是早知道她这是为了自家的大孙女，恐怕她们是不会过来的。　　　　都是好姐妹，不接茬，也不会伤感情的。　　　　几个老夫人不约而同地低下了头。　　　　……　　　　送走了三个老姐妹，老夫人沉着脸坐在椅子上，目光触及那幅画，才稍微缓和了点儿：“知语，叫人重新把画挂到我房里吧。”　　　　知语将画收起来，交给边上的小丫鬟，见她要走，又忍不住叮嘱了一声：“仔细着点儿，莫要碰到了。”　　　　“欸。”小丫鬟领命，更加小心了。　　　　将画送走之后，知语又走到老夫人身后，熟练得给老夫人按起了额头。年岁大了，身上总不是这儿疼那儿痒，知语为着老夫人时不时的头疼病，特意找了大夫学了这一套按摩的手法。　　　　老夫人被按得舒服了些，拍了拍知语的手：“还是你贴心。”　　　　不像那些人，就会气她。说了这么久，嘴都说干了，愣是没有人接。老夫人也是要面子的，何况今儿这是关乎她最疼爱的阿瑾，她也不乐意将话说得太开，让她的孙儿降了身价。　　　　如此下来，更加没话可说了。　　　　想到这气人处，老夫人握了两下拳头，愤慨道：“我怎么就交了这么些丝毫没有眼力见的姐妹。”　　　　一点也不像她！