天色已晚，贾谨先着人送贾敬去东府歇下，本要留在西府，贾敬不肯相留，沈三七又派了人去通知尤氏，尤氏听了话，贾敬的上房是早已备下收拾妥当的，还是不放心回了东府。　　　　贾谨辞了贾政，与沈三七便去东院贾赦处，邢夫人处听说贾谨去了大老爷的院子，饭食毕，便撤了宴席，吩咐姑娘们各自回院子歇着，丰儿听了平儿的吩咐，看扶嬷嬷小跑着去了书房，只当有大事，跑去贾母处，请贾母求情来着，偏贾母歇下了，小丫鬟不敢通传，丰儿不岔便回来了，回来又看贾琏凤姐泪人般，好阵忙乱。　　　　沈三七对贾谨道：“谨哥儿，好好和父亲赔不是，这些话，你再生气都不是应该说的。”　　　　贾谨点了点头，对当归道：“去打听打听与周瑞家旺儿家里相好的，相熟的，亲戚通通抓起来，不拘多少，问清楚原委，什么都不知的发卖远远的，知个一星半点的放到庄子上看起来，让旺儿家指认出来放了利银那些人家，再让白苓着几个家丁，悄声去各处查看，偷懒耍滑，赌钱吃酒的，这些人的家人，连亲带眷全部发卖，好好探查这些人的家私，凡是家财数额估摸不对的，没收府内，有自己愿意赎自身的，拿身价银子来，自赎便可，东府那边一样。”　　　　当归听了领命去了，沈三七与贾谨到了贾赦的院子，刚进院李贵一溜烟小跑过来，对沈三七贾谨道：“七大爷大爷，老爷睡下了，暂不见客。”　　　　贾谨微微一笑，哟，来脾气了，贾谨双膝一弯，对李贵道：“我得罪了父亲，在这里请罪，什么时候父亲愿意见我，我再起身。”　　　　李贵不敢怠慢贾谨，急匆匆跑着去回了，贾赦听了大氅都不曾披，瑅着鞋跑到院里对贾谨道：“天寒地冻，你身子又不好，折腾什么，我做老子还能真与自己儿子较劲不成。”　　　　贾谨就着贾赦的手起身了，沈三七只在旁笑道：“谨儿，这苦肉计跪了还没有半刻钟功夫，当老子的就心疼了，不知是哪两个爷俩刚才要死要活的。”　　　　贾赦啐他一口道：“果然三天不打，就要上房揭瓦，敢来打趣你老子。”沈三七只笑:“知错了，再不敢了。”　　　　贾赦携了沈三七贾谨进了书房，屋里热热的地龙，李贵赶紧上了三杯滚烫的茶来，贾谨先奉予贾赦再递给沈三七，对李贵道：“出去”。李贵忙退下。　　　　贾谨伺候贾赦坐在紫檀木的高椅上坐了，贾谨掀起锦袍，跪首而顿地，愧声道：“儿子今日冒犯父亲，请父亲责罚。”　　　　贾赦坐在高椅上有泪落下，对贾谨道：“谨儿，为父已过半百，年少祖母溺爱，父亲常年在外，与母亲情份寡淡，母亲看不得我被祖母娇惯的不知天高地厚的脾性，每每出手管教，皆被我拧着性子借祖母挡了回去，为父年少是又是个轻狂的性子，不知体恤母亲怜子之心，母亲渐渐寒了心，有了二弟，再有家事，更无暇在管，及冠后，父亲卸甲归家，再想教导我，我却已经对古玩赏鉴沉迷其中，待你母亲下嫁于我，我们夫妻相得，恩爱有加，我是个愚钝的人，看不到你母亲眼中的悲痛，看不到你祖父的恨子不成龙的挫败，更看不到你祖母对为父的慈爱，仁孝太子逝后，你祖父费尽心机为我求的前程竹篮打水一场空，上皇更因仁孝太子早逝，对父亲有了隔阂，贾家做为勋贵，想要留存，唯有关起门来做人，万幸你有出生，让你祖父对贾家放下了心，你祖父待你之心，强过为父十倍，这本是事实，无须遮掩，用什么子子父父的名头，你祖父临终前，曾说过，你与你母亲皆说，公伯候将，只怕荣国府的伯爵之位是保不住的，你祖父临终上了折子，对为父说：“谨儿的话很对，只怕伯府保不住，且看圣心，若能保住候府亦是皇恩浩荡。”　　　　贾赦顿了下将贾谨扶起身坐在下首缓缓道：“好一个皇恩浩荡，帝心难测，待圣意下来，父亲看完便吐了三口血，说了句这天下最不可信便是皇恩浩荡四个字，语毕父亲阖然而逝，我接过父亲手中的折子细看，万万没想到，父亲退了再退，忍了再忍，只想求个侯府的名头都求不到，那折子上竟然是命嫡长子贾赦袭一等将军衔，谨儿，可笑吗？可笑可悲啊，东府伯父与父亲戎马半生，为大楚立下汗马功劳，我与你敬大伯父当年为东宫仁孝太子鞍前马后，是元帝的圣意，上皇亦是允了的，登基不过十年，上皇忘了与孝德皇后的夫妻情深，忘了孝德皇后挡剑而死救驾的忠义，只看到仁孝太子势大，东宫羽翼太满，偏宠忠义亲王，忠义，忠义，古往今来忠义应该用在皇子身上吗？固保皇权，已立东宫，再封忠义亲王，真真是将仁孝太子的脸往地下踩，上皇一再打压仁孝太子，父子之情可曾顾及过半分。上皇将忠义养的心大了，忠义竟然胆敢谋反，诛杀仁孝太子满门，成年的皇子除了忠义的同胞忠顺，早早就藩的当今，皇家子弟都被杀绝了，这等不忠不孝，残暴血腥，即便天下大赦八百回都不能恕的大罪，上皇竟然允忠义用亲王的名头的安葬，保全忠义的子嗣削为平民，哈哈，满朝文武百官，宗室勋贵哪个能忍？忠义的子嗣被百官逼迫上皇下恩旨自尽，上皇被逼迫岂会甘心，上皇不能杀了满朝文武，却能慢慢消磨仁孝太子的附属勋贵，仁孝太子仙逝了，上皇倒是想起仁孝太子这个愚孝的好儿子了，抄了张家，父亲见张家被抄，立刻低调行事，辞去京都节度使，母亲偏爱小儿子的名头扬名帝都，我有你与七哥琏儿三个儿子，你们两个长年不在我身边，琏儿在府里长大，我最疼爱，心里最记挂却还是你们两个，琏儿我虽不喜，却也是我的儿子，岂有不疼的，我对母亲是一样的，母亲虽然更喜欢你二叔，但我却是母亲的长子，母亲再昏聩，再如何偏爱幼子，又如何会将大儿子视作路人，这些是父亲母亲商量好的，却没想到，这样都得不到上皇的半分怜惜，圣意啊，不过如此，你因为我没有好好教导琏儿而生气，我懂，我怎会不懂，可为父已经没有这个心去教导琏儿了，上不体恩，报效无门，如何效忠，何必教导，随他自去罢！”　　　　话至最后，贾赦已经呜呜大哭起来，他这一生啊，也就这样吧！做一辈子纨绔子弟吧。　　　　沈三七轻轻为贾赦拭去泪水，沈三七的心里亦是伤痛难耐，如果父亲不说，谁会知道他的心中有这么多的苦。　　贾谨背转身，挡住脸上的表情，声音平平，却震地有声：“有些不甘心总会有顺心如意的时候，贾家要堂堂正正的活着，我们也要活得光明正大，今日是我之罪莫大焉，失礼于父亲，总有还回来的时候，我不会再让父亲受任何委屈。”　　　　贾谨心下不渝，不欲再说，伺候贾赦歇下，嘱咐李贵细心照看，便与沈三七出了书房，沈三七对贾谨道：“下定决心了。”　　沈三七看不到贾谨的表情，却听到贾谨坚定落地有声的话：“悬崖峭壁，刀山火海，一往无前。”　　　　沈三七笑出声来，这才是他所认识的慎之，沈三七对贾谨拱手笑道：“手足之谊，陪君前行，阳关路上有兄长。”　　　　贾谨眼眶微热，低低应了声，与沈三七各自回了院子安寝。　　　　这夜的荣宁二府，有人安然好梦，有人辗转难眠，有人咬牙切齿，有人心生忐忑，有人破口大骂，有人求饶惶恐，有人惊慌失措。　　　　黛玉睡到一半，被旁边的暖烘烘的元宝热醒了，黛玉无奈抚额，再看床边被元宝嫌弃的窝，很是无，元宝不曾洗刷之前，不让它上床，元宝还听些，洗完了澡，黛玉看它欢乐，就不再赶它下床，哪曾想，元宝真是不认生，倒把黛玉的床当成自个的窝，黛玉正要挥它下去，元宝忽地睁开眼睛，原来刚刚它在装睡，黛玉敲它一记，躺下了身，元宝亲呢的将它的胖头轻轻搁在黛玉头上，黛玉虽喜它亲近，到底身子自来单薄，小胳膊非得被它压出病来，黛玉指指元宝的爪子，元宝不甘心的挪开了，黛玉失笑，睡去了，应是有个呼声在耳朵边陪着，黛玉安心了很多，今个睡的倒比往常好，早晨醒来，还对紫鹃道：“你们呼声轻，往日里倒不觉着怎么着，我素来喜静，昨天元宝呼声那般大，我倒不没觉到吵，睡得倒往日沉了些。”　　　　紫鹃欢喜拜佛道：“我昨天夜担了半宿的心，元宝到底不大熟呢，又是个猫狗物，生怕它发狂，或是做梦伤了姑娘，我今个一看，它早晨跑了几圈，回来还知道洗爪子呢，姑娘能高兴些，真是大好事。”　　　　黛玉笑道：“元宝鬼机灵，像个人般，聪明得很。”紫鹃忽然想起来件子事，对黛玉道：“大爷院里的山茶姐姐送来两大包上等的燕窝，几包晶白洋雪花冰糖，一盒子雪蛤，让每天炖来给姑娘喝，说这是一个月的份量，下个月她再送来，还说姑娘若是不喝，或是忘了，要拿我治罪呢。”　　　　紫鹃说着对拿着雪里透着红的燕窝给黛玉看：“姑娘瞧瞧，再不曾见过成色这般好的燕窝呢。”黛玉看时果然白处晶莹透着光华，红处暗红透血色，黛玉笑道：“烦人家送来，可曾谢过了。”　　　　紫鹃笑道：“还用你说，我早谢过了，可也奇，大爷那边是不收钱的，不嫌我手粗糙，收了个荷包，再送断不要的，我亲自又送山茶姐姐回了院子。”　　　　黛玉听了，元宝正好进来，它在黛玉用的铜盆跟前，左转右转，紫鹃生的它喝了残水，正要赶着收拾，却见元宝半立身，将两个爪子捧水洗了洗胖猫脸，黛玉正好看到，险些笑从椅子跌下来，紫鹃忍笑对黛玉道：“元宝也太精灵了些，比那人还娇气呢。”紫鹃说着边拿眼觎黛玉，黛玉知道这是打趣她呢，对紫鹃故作严厉道：“你倒有心情打趣我，好个没眼力见的，还不快点去给元宝擦干呢。”紫鹃忙去给元宝收拾。