一日正午时分，我前往前厅就餐，未出门有丫鬟来报：“婢子送餐来了。”

“我一直于前厅就餐，今日怎的送来了？”

“先生忙于作画，送餐来方便些。”

“是谁的意思？”

“是我家阿郎的意思。”

酉时，我坐在树下等送餐，却等来了黄替。

“婢子不懂事，午时多有得罪，奴特来请先生往前厅就餐。”说完，她深深一福。

我起身还礼，道：“无妨，本是某叨扰在先。”

“那我们这就去用餐。”说着，她过来拉我的手。

有美人亲近我自然乐意，就把手递了过去，她却“啊”了一声将手缩了回去。

“怎么了？”我捉着她的手想看看是怎么回事，她却接连后退。

“你手上是什么？这样扎人。”

“啊，方才贪玩摸了一只毛虫，想是沾了毛刺未洗干净。”我抱歉地说。

“还不快仔细洗洗。”她揉着被我刺疼的手。

一番小折腾之后，我们到了前厅，钟误一直耷拉着眼睛不看我也不跟我说话。我不知他为何突然这般待我，这便是人情吗？

日出而作、日落而息的日子过了一个月，夜间就寝时我总觉得脸上痒。晨起梳妆，额角有一块红，再看指甲缝里，竟有皮屑，我赶紧吞了一颗族长给我的丹药，又用脂粉遮住红处。我是极爱惜容貌的，绝不允许瑕疵出现。

又到了夜间，我吐出内丹在月下修炼，月光照在我脸上时方才舒适些。可再一个月后，连修炼也不管用了。我封了法力，只能修炼而不能施展，空有强大的法术丝毫不能抵抗疾病，没办法，这是黄族入世的第二条准则非濒死不得动用法力。

渐渐地，我看着脸上的红块由红变紫，由一块变多块，瘙痒变痛痒，身体也开始虚弱无力。我想是不是时候到了？皮肤腐坏之处滚热发烫，我已分不清自己是发烧还是只是皮肤腐坏加剧，我走出屋，想吹吹凉风，却听到切切私语之声。

“都备好了吗？”这是黄替。

“备好了，放心吧，干过多少次了。”这是钟误，

“不，我是想说她是你亲自带回来的也要这般吗？”黄替问。

“近日看她精神不济，想必药效已经发作，罢手也来不及了，你不忍？”钟误反问。

竟是在说我的事吗？

“她是个好女孩。”

“你不是讨厌她吗？”

“她和从前的那些人不一样，她为我们赚了钱！”黄替的音量高了些。

“那点钱哪里够，乡试纸笔、路费、打点关系哪一样不需要钱？她那张皮够我们富足一年！”钟误似是气恼了，音量也提高了。

“可是”

“没什么可是啦，干完这一次我们就歇手，等我中了举人就带你好好过日子。”

是他们！