公元前829年，春。

西周北部边境，赵家村外，小山坡。

“黑股，你给我滚远点！离我女儿茹儿越远越好！”

说话的是个中年男子，黢黑而健硕，他满脸怒色，冲着眼前的瘦削少年吼着，歇斯底里。

“赵叔，叫我方兴。黑股是小名，太难听了……”少年噤若寒蝉，颤巍巍道。

“管你叫什么！你休想再和茹儿说半句话！”赵叔恶狠狠地道。

“赵叔，我到底做错何事？”自称方兴的那少年一脸无辜。

“你倒是没做对过事情，一天天的，不务正业！”

“爹说，读书认字绝非不务正业！我将来要出将入相，带茹儿走出这山间僻壤……”方兴指了指身边的妙龄少女茹儿，小心翼翼道。

“出将入相？亏你敢想！我们大周朝，贵族的子孙才能做官，你一个山村野人，莫不是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”赵叔满脸的不屑一顾。

“可是爹说……”

“闭嘴！开口你爹，闭口你爹！我佩服你爹是个英雄，却怎生出你这脓包崽子？读书有个屁用？能杀赤狄鬼子吗？”赵叔不容分说。

“哇”地一声，在一旁静静听着的茹儿啜泣起来，梨花带雨。只见她约摸十四、五岁年纪，面似桃花，亭亭玉立，出水芙蓉般俏丽。

“茹儿，发什么呆？跟爹回村！”赵叔将方兴一把推开，对茹儿道。

“爹爹，好好地，为什么不让我们一起玩？”茹儿的眼里泛着泪光。

“这小子失心疯了，尽做着他的白日梦！你若再和这种游手好闲的小子厮混，将来怎么嫁人？”

“可是，你不是和方叔叔说过，等我长大了，就……就嫁到他们家去吗？”茹儿简直不敢相信自己的耳朵。

“酒后玩笑话能当真？给我回去！”赵叔不由分说，伸出杨树粗枝般健硕的大手，把茹儿拖走。

方兴百般不愿，但眼前这位赵叔可是赵家村一等一的勇士，自己哪敢说半个“不”字。

只得眼巴巴看着茹儿一步三回头，二人泪眼对视。直到父女俩的身影越来越远，消失在视线尽头，进了赵家村。

方兴伫立原地，木桩一般。半晌，才觉头晕目眩，一屁股坐到地上。

前一刻，自己还和茹儿还和往日一样在村外玩耍嬉戏，青梅竹马。直到赵叔倏然出现，不由分说，把他们拆散。

“赵叔今天这是怎么了？”方兴一头雾水。虽说赵叔为人粗鄙，却是父亲的生死之交，历来对自己和蔼可亲，可是今天为何突然性情大变，跟换了一个人似的？

方兴望着远处的赵家村，怅然若失。自己长于斯的小村落，此刻变得陌生、遥远。

那一刻，他觉得天塌了！

……

此时距离武王伐纣、建立大周已过了两百余年。普天之下，莫非王土。虽非盛世，但总体上还算太平。

大周村落数以万计，赵家村是不折不扣的另类。

当年周穆王在位，赵氏祖先屡立奇功，被封在太行山以西的赵地做了诸侯，赵家村便是其某个旁支。当时天下以农耕为本，赵家村却偏牧马为业，也因此远离中原、独处北境。一旦游牧部落来袭，赵家村便陷入孤立无援。