“咳咳”沉闷而压抑的咳嗽声自厚重的床幔里不断传出干涩的咳嗽声夹杂着紊乱的呼气声无不清楚地述说着床上之人正所遭受的痛苦。
“老爷！”
一直守候在屋中的一中年男子闻声立时睁开眼睛布满了血丝的眼球鲜明地展现出男子神色的困顿，但是听到那声声的咳嗽，这一身管家打扮的中年男子还是立时撑着疲乏的身子，快步来到床前，毫不犹豫地撩起床幔急声唤道“老爷！”
“咳咳，还不退开！”被唤作是老爷的人，透过已经泛起混沌的双眼看着已经凑近床前的中年男子顾不得自己已然有些堵塞的呼吸侧过身体，低下头去，厉声喝道，“退咳咳退开！”
夹带着怒气的威喝因为主人长久的病困，溢出齿间时已然显得十分无力，但是却依旧令人清晰可辨其中的焦急之意。
“老爷。”被斥的中年男子却并未依言退去，只是止步在床前，神色焦急地看着双肩剧烈起伏的主子。
“咳！”床上之人沉声闷咳一声，一把抓过床头的一块布帛，掩在嘴前，猛地呕了一声，深色的水渍在布帛上缓缓溢开。
中年男子见状连忙取过一旁的痰盂呈到床前。
老爷将手中污浊的布帛丢到痰盂中，晃了晃身子，无力地倒在了床间。
“老爷可要用水？”中年男子小心地放好痰盂，出声问道。
老爷闭了会眼睛，方才有些气力，微不可见地摇了摇头。
中年男子见了也不多劝，自床边的铜盆中绞了干净的帕子，细心地擦去老爷面上的污渍，而后伸手执起翻折的被子，小心的为床上之人盖上。
被仔细服侍的人微颤颤地睁开双眼，已然浑浊的眼睛无神地看着自己的管家，抖了抖唇而后哑声说道：“你且仔细着自个儿，莫要莫要败了身子，咳咳。”说着又是咳了几声，“切莫忘了咳咳，遮面的布巾。”
管家连忙点了点头，应声道：“奴知晓了，老爷不必为此伤神。”
看着男子面上那浑不在意的表情，老爷就知道定是未曾将自己的话放在心上：“这疫病疫病哪里是能能怠慢的，咳咳，跟着出来的人已是倒下了大半咳咳，你若是再有个差错，咳咳，又如何是好。”
“好好，老爷，是奴不是，是奴不是，奴记下了。”管家瞧着老爷气息越见急促连忙连声应到。
“我知你忠心，但是现边得用的便只余你一个，咳咳，若是连你也不中用了，又有何人能将我送回送回家去，咳咳。”
床上躺着的老爷，神色暗淡，眉宇间透着浓浓的颓然之色，满身的病困将他折磨地形容枯槁，不过是和管家一般的年岁，现在一眼望去，却满是苍老，周身环绕着的也尽是郁结的死气。
管家听着老爷这一满含绝望的话语，鼻间一酸，喉中呜咽：“老爷，莫要多想，您定然是会好的，会好的。”
闻言，被疫病折磨地已然有些神识不清的老爷不再言语，缓慢地合上越渐沉重的眼皮，昏昏沉沉的顿下了头去。
管家不敢再出声搅扰，只得退了出去，无声地哀声长叹，弯腰拿起装着布帛的痰盂，走出了房间。
“管家。”侯在外面的小斯见到管家出来立刻弯腰见礼，却在瞧见他手中所拿的东西后，身形一僵，却终未敢避开身去。
即使看不见小斯的面容，管家也清楚的知道他脸上定然一片惊恐，也未出声斥责，只是无声的走了开去。
身后的小斯在管家离去后，立时惶恐地拍打着身体，好似想要拂去什么脏污一般，瞪大的瞳眸深处是无尽的害怕与深深的绝望，不单是他，在这处院落中所有站着的人都在一声声若有若无的低哑的咳嗽中，心生绝望。
不，不是这一院落，而是包含着这处院落的整一个小村中，都在一片痛苦的呻吟声中，弥漫着阴冷的绝望。
广陵城郊，望着遥遥远去的马车，橙衣少女瞪着身边的兄长，皱着娇俏的柳眉，眼含哀怨，不依地扯着兄长的长袖：“哥哥，怎的就不能依瑶儿一回？”
一身长衫的东方卿琼无奈地拍了拍自己的额头，道：“堂弟与三少一同起行，车马随行早已得当，你这么突然的凑了上去，岂不失礼。”
闻言，东方卿瑶一把丢开手中的衣袖，怒道：“我倒是想要早早地收拾了，可谁又给了我信儿。”
作为一个想要亲近自家堂哥，却突然被拉来送行的后知者，东方卿瑶满心的不快。
“堂弟的身子得以安然，自是不宜闷在这荒凉的城郊。”见着妹妹气性不东方卿琼只得耐心劝道，“前段时日，祸事连连，面上瞧着已然浪静风平，但是细细一瞧，到底是落寞了些，父亲他们都深忧堂弟会就此落了心病，此时得知堂弟有心与友出游，自也希望能就此疏散了他心中的阴郁。”
东方卿瑶瞪圆了一双杏眼，不满地抱怨道“哥哥这是以为瑶儿想要偷溜耍玩不曾。”
东方卿琼笑得温良。
见着自家兄长那略微扬起的眉角，东方卿瑶跺脚轻踹一记，“你道堂兄时宜出行畅游，我又岂会忌碍着这些，然，你也言堂兄身子刚复，怎的就不知谨慎着些，依着堂兄的性子，那些个随侍又怎么照料得妥帖。”
虽然身家优越，却也经常一骑独行，继而风餐露宿的武林人士，东方卿琼很是不解坐着马车出游，并且有侍从随行的自家堂弟究竟有什么可以担心的。
“而且那个人是木三少，那个有着洁癖之疾的凌云三少，那是能照顾人的吗？”作为拐走的自家堂兄的罪魁祸首，东方卿瑶全然忘了木家三少在江湖中一向令人赞一声温煦雅然。
东方卿琼干笑一声，却也很是识时务地没有多做分辩，对于自从见着月堂弟后，自己一干人等骤然下降的地位，东方卿琼很是无奈。