方才沈平已至穷途末路，曹麟认为抓人万无一失，所以才有余力顾忌是否会伤到韩清茹；而现在沈平意外跳崖，落入江水中连个影子都不见，曹麟一下子着了慌，沈平可是江阳所有私盐矿井最大的老板！　　　　他再顾不上其他，朝侍卫们吼道：“还愣着干嘛，赶紧下去找人啊！”　　　　他们当然不可能像沈平那样跳下去，而是只能沿路下到江边，一众侍卫闻令反应过来，跟着曹麟匆忙追了出去。　　　　秦昭见曹麟神色不对，疑心曹麟有事瞒他，当即眼神一冷，也出了西跨院。　　　　恰好陈若非进院里来，两人错身而过，陈若非淡淡点头算是打过招呼，秦昭看他一眼，默然离去。　　　　曹静姝在陈若非放手韩清音时，上前自觉地搀扶崴脚的韩清音，韩清澜则扶住了另一边，因为韩清音走动不便，三人行进速度很慢，这会儿正在前庭往三清殿方向的廊下。　　　　韩清澜总觉得秦昭眼熟，忍不住伸着脖子多看了两眼他的背影，见秦昭要绕过影壁出山门了，才悄声问曹静姝：“那人看样子和你哥哥认识的，你知道是谁吗？”　　　　曹静姝历来被保护的很好，以前从来没有遇到过这样胆战心惊的意外，惊吓之余又有些后怕，连对往日看不惯的韩清澜都生出了一丝患难情，难得地没有呛声，摇着头低声道：“爹有些事情不许我过问，哥哥也是。”　　　　秦昭却似后脑勺生有眼睛，忽而回头朝韩清澜勾唇一笑，邪气而阴鸷，然后纵身几个奔跃，转眼就绕到了韩清澜背后。　　　　秦昭身手极快，韩清澜来不及反应，后颈传来一下冰凉的触感，像骤然被毒蛇贴腹爬过，随时都有可能被咬一口，她浑身的汗毛都不由自主地立起来了。　　　　那一下之后却再没有别的动作，只听秦昭轻笑一声，又迅疾奔跃出山门，朝曹麟追去。　　　　曹静姝不明白发生了什么，她本能地朝秦昭方才的站位看去，突然惊呼：“哎，你流血了！”　　　　韩清音也看过去，只见韩清澜后脑勺下，莹白的肌肤上一条寸长的血线，粗细和和缝衣服的线差不多，正往外沁细细的血珠子，她拿手绢擦了，温声道：“伤口不大，稍微出了一点血，从旁边干涸的血迹看，伤了有一阵了，应当和那位公子无关。”　　　　韩清音伸手指的是秦昭离去的方向，那位公子自然指的是他。　　　　韩清音说话不紧不慢，有一种让人静心的效果，韩清澜回忆了方才的情形，方才那个沈平要抓她时，秦昭甩刀救她，她当时是隐约觉得后劲有一丝凉意，想来是那个时候被刀锋碰到了。　　　　却不知秦昭方才的举动是何意。　　　　秦昭出了山门，低头看指腹上凝着的那颗血珠子，殷红的血和他瓷白的手指，有一种诡异而动人的美感。他慢慢地，极珍惜地将手指送到唇边，伸舌舔那颗血珠子，舌尖传来的腥甜让他忍不住颤栗，紧闭的眼眸和握紧的拳头昭示了他的兴奋。　　　　十分美味。　　　　*　　　　崖顶山风烈烈，崖下水势汹汹　　　　韩清茹整个人悬空，心中恐惧已经到了极致，因为过于惊吓，她说不出完整的话，张着嘴一开一合，像一条溺水的鱼，断断续续地发声：“求……求你……求……”　　　　“殿……周兄，你这是做什么？”陈若非看清崖边这一幕，面上作出一副惊讶的神色，却并没有立即出手阻止秦湛。他刚才自然也看到了，如果不是秦昭突然出现，被沈平挟持为人质的就是表妹韩清澜。　　　　而且若不是韩清茹那一嗓子，也许他们已经抓住沈平了。　　　　秦湛听到韩清茹的求救，丝毫不动容，突然脱力将韩清茹的胳膊松开，在她滑下去一寸之后又迅速拉住，韩清茹直吓得惊恐地尖叫：“啊——”　　　　“活着，不好吗？”秦湛听韩清茹叫破了喉咙，才冷冷问道。　　　　“对，对……不起……”韩清茹已经涕泗横流，说完竟是吓得昏厥过去了。　　　　秦湛并不知韩清茹和韩清澜有何过结，只隐约觉得韩清茹和清荷院起火有关，他也不知道韩清澜打算怎么处置韩清茹，但这一瞬他是动了有杀心的。　　　　这时，韩清澜也听到动静跑过来，秦湛听到脚步声，朝她看过去。　　　　不知为何，这一刻韩清澜突然看懂了秦湛的眼神，他是在问她，韩清茹是死还是不死？　　　　她看到崖下的韩清茹，有一瞬失神，这场景和前世的她坠崖时何其相似。但是那时候她经历了毁容、退亲、失去亲人，最后还被污蔑和人私奔，活着的时候尝遍了人间苦痛。　　　　而韩清茹，过了十几年父母双全的日子，又进韩家做了几天美梦，让她就这么死，实在是太便宜她，也太便宜她娘。　　　　死很容易，活着可以比死更痛苦，她要让韩清茹把她受过的苦都生受一遍。　　　　韩清澜朝秦湛摇摇头，秦湛并不多话，手上略一使力，将韩清茹拉上来，像一条咸鱼似地扔在院中。　　　　陈若非在秦湛和韩清澜之间来回看了几眼，似乎若有所思，但只是默默地出了西跨院，去喊外头的韩家丫头进来帮忙。　　　　韩清音一看到陈若非就红了脸，之前被沈平推攘时多亏陈若非接住了她，她本是个冷静的性子，这会儿也不禁带了羞怯：“陈公子……”　　　　她声音太小，刚说了一句就被曹静姝打断：“哎，你到底是谁啊？是韩家的亲戚吗？怎么我从来没见过？”　　　　陈若非闻声看过去，见曹静姝还搀扶着韩清音，可见并不是个多恶的姑娘，不由得心中长叹一口气。他方才听曹麟叫她妹妹，便知她是曹天河的女儿。一旦来日曹家倾覆，这姑娘无论去路如何，都合了她今日在三清殿抽的那支签——打落枝头，碾做尘泥。　　　　而秦湛此行正是为倾覆曹家而来，便是他父亲陈秉槐，也是此案主要官员。　　　　陈若非摇摇头，因着一点恻隐之心，温声道：“你今日怕也是受惊了，早点回去吧，免得家中担心。”　　　　“哎，你肯定知道，是不是？”曹静姝目送陈若非走远，转头兴致勃勃地问韩清音：“我看他好像和你们是一起的。”　　　　韩清音也是慕少艾的年纪，见此情形哪里不知曹静姝是动了春心。只觉得陈若非是尚书之子，生的玉树临风，曹静姝是布政使掌珠，长得娇美若花，且方才陈若非根本没有注意到自己，却对曹静姝温言软语，两人真真是一对良配。　　　　韩清音黯然垂眸，轻轻回道：“那是澜妹妹的表哥。”　　　　“太好了！”曹静姝闻言眼前一亮，很快，不知想到了什么，又带上了几分娇羞。　　　　*　　　　早上趁兴而来，下午饱受惊吓而归。韩清澜和韩清音回到仙木堂给韩老夫人请过安，掐头去尾，捡不那么吓人的，讲了一遍上午遇到的事，沈平明面上有衙门安的罪名，说到他时只说是逃犯败露了行迹。　　　　韩老夫人依旧被吓了一跳，直呼要多给佛祖供几分经文，周氏抹着泪将韩清音拉过去，上上下下检查一遍，见她只是崴了脚，才勉强安了心，又叫了大夫，原来只是脱臼，大夫用得片刻便将她骨头正好。　　　　韩清茹受了惊吓昏过去了，但并没有受伤，在进了成都府内城以后就已经醒过来，也不知秦湛到底怎么吓她的，她一直到回府都没有说过半句话，虽然睁着眼睛，却是眼神涣散，整个人木呆呆的。　　　　大夫看过之后说是没有大问题，好好将养着便是，开了许多安神的方子，让一日三顿地熬着灌给她喝，倒有些像是前世这个时候韩清澜过的日子。　　　　韩怀远一方面十分心疼，另一方面又觉得这个女儿似乎被外室养的太小家子气，别说和大女儿比，和曹家的姑娘比，就是和庶弟家的女儿比都显得有些不中用。　　　　第二日，即是五月初四。　　　　韩清音被韩清茹推那一把之后甚觉寒心，反观韩清澜危急时刻还能出言提醒，之前她是被母亲叮嘱要和大房尽量处好，现在却发自内心地亲近这个堂妹。　　　　午后两人去看过韩清茹，见她还是木木呆呆毫无反应的样子，便又回了清荷院说话。　　　　两个人聊了一阵，韩清澜说要去韩老夫人那里，韩清音忙道：“我娘刚才叫人来给我递过话，说老夫人那里有年轻的男客，让我若是请安，一会儿再去呢。”　　　　韩老夫人的亲戚都在京城，韩家在蜀地的亲戚都是同宗旁支，没什么要韩清音避开的，韩清澜想不出，问道：“谁呀？”　　　　“好像是一位姓杜的公子。”韩清音看向自己的丫头，那丫头便回道：“说是平日在京城读书的。”　　　　韩清澜嘴里含着的那口茶顿时咽不下去，姓杜的年轻男子，在京城念书，又在这时节来蜀中的——　　　　怕是她前世的未婚夫杜衡。