阮羡羡玩了一会，萧朝宗便不许她再玩，拉着她下了秋千，阿良便适时递上一碗温好的姜汤。阮羡羡捏着鼻子喝下，辣的她直吐舌头。

萧朝宗清朗一笑，如明月蔽日。

他伸手替阮羡羡拢了拢松下来的几缕碎发：“接下来的几天我可能会很忙，不能回府。你乖乖待在萧府中养病，无聊就来我这荡秋千，不许玩的久了，免得病情加重。”

阮羡羡面对他这样炽烈的目光，有些不敢直视的偏开眼神，嘟囔着：“知道了，我又不是小孩子。”

“羡羡。”他温声喊着：“我会考上会元，到时我有一件事想与你说。”

阮羡羡这才抬头看他，望着他俊朗眉眼里的一片诚挚，只觉得自己脸颊滚烫。

她缓缓点头

“嗯。”

那次之后，也不知道是脸红烫的，还是那碗姜汤的作用。阮羡羡发了一场汗，第二日便感觉身子一派轻松，也不头晕脑胀了。

惹的系统还在啧啧感慨这是爱情的力量。

阮羡羡嘴硬不肯承认，什么爱情？她跟萧朝宗就是默契的好战友……吧。

萧朝宗果然忙碌起来，期间阮羡羡本来想叫她大哥再来萧府坐坐，谁知阮少君总说有要事在办，好几次都没有露面。

倒是不知何时起，萧朝宗的名声在京城中越来越响亮起来。

人人都说他天赋异禀，是人中龙凤。

阮羡羡身子大好后，便惦记着自己那个胭脂铺的事儿。她吩咐画屏去牙婆那挑几个机灵勤快的小厮过来，好让她选几个送到铺子里去帮忙。

这日天气晴好，秋末的日光晒的人暖洋洋的。阮羡羡撑在椅子上假寐，画屏的声音便由远及近。

“等会儿见了小姐，都不要乱说话，小姐选上哪个服侍，便是哪个了。”

阮羡羡睁开一双清丽的眼，看着画屏带了三个模样清秀周正的小厮过来，都约莫十四岁的样子。三人皆是穿的布衣，头上扎着荆，袖口已经洗的僵白。

“小姐，”画屏带着他们行了礼：“这都是在牙婆手上挑来的小厮，您选选看？”

深秋的时节，四处是一片枯萎景象，唯阮羡羡的院子里廊下挂着两串金黄杏叶。她倚坐在廊下的椅子里，上头是同杏色的袄衣，着靛蓝绣金的罗裙，脚下穿着一双小巧的丝履。正坐在椅子上侧着身子有一搭没一搭的练字。

看到画屏带着三名小厮靠近，阮羡羡秀眉扬起，目光在仨人面上挨个扫了遍。

“都叫什么名字，会些什么？”她浅笑着询问。

站在最中间的那名小厮，脸盘方方正正，最先抢道：“奴才关三，会算术识字儿。给小姐请安。”