腊月二十六，沈氏带着三个儿子到永定门外十里长亭迎接女儿归来。　　　　元寿快七个月大了，白胖圆糯得像个年画娃娃，沈氏在马车厢里铺上厚厚的波斯短毛地毯，摆上小耍具，他乖乖坐于其上，用带着肉窝的小胖手独自摆弄着拨浪鼓。　　　　林景飞笑着问弟弟，“姐姐要回来了，你开心吗？”　　　　元寿以为四哥逗他玩呢，咧嘴露出四颗小米牙，拍着手哈哈大笑。　　　　“哟，元寿知道姐姐回来这么开心？”他瞧了眼林景云，偷偷凑到弟弟耳边，“你别看三哥表面一本正经，他其实心里比谁都高兴，他就是个不折不扣的妹奴你知道不？”　　　　……这边正含饴弄弟，那边林菀青的马车已来到跟前。朱颜跳下车，撩起天青色福寿双全纹样棉帘要扶林菀青下车，斜刺里冲过来一个人一把抓住车内递出的纤纤素手，嗓门震耳发聩——“妹妹！”　　　　不是林景飞是谁？　　　　妹奴？呵呵，林景云都懒得看兄弟的瘪样儿。　　　　一年零四个月，林菀青长高也长开了。眉不描而黛，唇不点即红。　　　　林景飞只觉五雷轰顶，心里有个声音不停在说“完了，完了，全完了！”　　　　小时候的妹妹像个会说话的瓷娃娃，又娇又软，让人恨不得捧在手掌心里。下意识里，他不希望妹妹长大，因为他知道一旦妹妹长大就会被外人肖想、窥觑。今天乍一见妹妹，他惊恐地发现自己的担忧怕是要变成现实了——　　　　五官精致，身段秾纤合度，风姿飒爽，英气逼人，跟京里那些闺秀完全不一样。　　　　他知道男人的尿性。　　　　林菀青疑惑地唤着呆若木鸡的林景飞，“四哥？”　　　　林景飞无精打采，干巴巴地挤出一句，“妹妹，好久不见。”　　　　林菀青：“……”　　　　“我的儿，你可算回来了。”沈氏一把拨拉开次子，上前将女儿搂在怀里心肝宝贝乱叫，落下欣喜而激动的泪水。　　　　“娘亲，您别哭，女儿这不是全须全尾地回来了嘛。”林菀青一面替沈氏拭泪，一面柔声安慰。　　　　“你就是个磨人精，小讨债鬼……”话未说完，就听见元寿扯着嗓子大哭，朝沈氏伸着双手要抱。　　　　林菀青推着母亲，促狭道：“娘亲错了，小讨债鬼在此。”　　　　沈氏破涕为笑，一把将幼子搂到胸前，指着林菀青说:“元寿乖，这是姐姐哟。”　　　　元寿圈着沈氏脖子，瘪着小嘴，脸上挂着两行泪，黑如曜石的大眼睛好奇地打量这个名叫“姐姐”、弄得他母亲一会儿哭一会笑的怪人。　　　　林菀青的心都要化了，朝弟弟张开双臂，“元寿，来，姐姐抱。”　　　　元寿睬都不睬她，扭头趴到母亲怀里，留给林菀青一个圆不隆冬的背影。　　　　“这孩子，”沈氏爱怜地拍拍幼子屁股，悄悄对女儿说道，“他生气了，一会儿就没事，待会儿你再抱。”　　　　林菀青啼笑皆非。　　　　林景云不言不语，静静看着家人互动，高冷的样子简直就是他们父亲林守拙的翻版。林菀青不动声色地冲他扮个鬼脸，某人“噗”的一声破功。　　　　马车载着神态各异的母子五人回到镇国公府。　　　　林菀青一进清秋院，就被大伯母王氏拉到祖母跟前，她边说边指着中堂的一幅画像，“母亲您看，娇娇跟您年轻时候是不是一模一样？”　　　　林菀青还未来得及换下男装，她一袭乌金暗花云锦夹棉长袍，孔雀毛织锦鹤氅，站在祖父当年为祖母所作的戎装画下，仿佛画中人走出来一般。　　　　无忧公主端详片刻，笑着点头，“我倒觉得娇娇更胜一筹，我在学问上可比不过她。”　　　　王氏又道：“母亲此言差矣，娇娇是您这位武木兰精心培育出的文木兰，一文一武就像人的两条腿，少了谁都是不行的。”　　　　无忧公主就喜欢大儿媳这张嘴。　　　　午饭是在清秋院暖阁用的，屋里烧着地龙，元寿被脱得只剩个肚兜扔到炕上。他的两条胳膊和小短腿上全是肉褶子，嫩藕节儿似的，看着就招人稀罕。　　　　林菀青端着樱桃木雕花小碗喂元寿吃东西。别看他人小，吃得却不少，用了半碗鸡蛋羹，半碗菜泥，小半碗米糊。　　　　吃饱喝足的小人儿靠在姐姐怀里舒服地睡着了。　　　　沈氏让奶娘将元寿抱到碧纱橱里睡觉，对林菀青道：“你弟弟跟你性子一样，只要吃饱睡好就万事大吉。等会儿他睡醒了，你再喂他吃些果泥，他就愿意跟你香近了。”　　　　林菀青默：娘，难道十四岁的大姑娘在你心里跟小屁孩一个形象么？　　　　她哀怨的眼神令无忧公主和王氏笑得打跌。　　　　……晚间，林菀青的大伯林守诚和父亲林守拙下值，家里更热闹了。　　　　林菀青等了半天也没见着长房的两位兄长。一打听才知道大哥林景昱年内外任了晋城通判，二哥林景昇去了西郊大营。　　　　元寿果然喜欢上给他喂食的姐姐，见到林菀青就伸手要抱，到了怀里就抓着她发辫不松手。　　　　……林守拙捅捅妻子肩膀，声若蚊呐，“我记得刚成婚时，母亲替某人说项，要我在床帏中悠着点儿。你说我要是真悠着点儿，能有如今儿女双全的好事吗？”　　　　沈氏的脸猝不及防地红了，这个老不羞，竟敢当着孩子们的面说这么不要脸的话！　　　　沈氏大家闺秀出身，知书达理、善解人意，二人刚成婚那会儿，林守拙爱得不得了，不仅夜夜痴缠，还常常白日宣淫。　　　　沈氏又爱又怕，谁不希望夫君爱重、独宠一人，但这厮未免太沉迷了些。业精于勤荒于嬉，出嫁前母亲也教导她，为人妻者应贤良淑德，督促夫君，不可让大好儿郎流连闺阁。所以，她打算找个合适的机会劝一劝林守拙。　　　　谁料机会没等到，先等来无忧公主对林守拙的一顿训。　　　　无忧公主心里门儿清着呢，二十岁才开荤的老童子，碰上娇艳的牡丹，哪里把持得住？但牛嚼牡丹也不是这么个嚼法啊，没白天没黑夜的，别把根给嚼坏了呀。　　　　无忧公主语重心长地对林守拙说道：“儿啊，你爹二十五才成家，也没像你这么猴急的！珍珠是江南移栽过来的娇花，北方水土还没适应，哪里经得起你这么折腾？要是用坏了，以后再上哪儿给你找这么可心的媳妇儿？”　　　　“我看这孩子走路轻飘飘的，便跟她说早上多睡会儿不用过来请安，她一听头都垂到脖子，脸能滴血。脸皮这么薄的姑娘，我也不好多说。你皮厚，又是我儿子，少不得多嘱咐你两句。”　　　　林守拙外表俊美如谪仙，听完母亲的话，一张仙人脸精彩纷呈——　　　　娘，我皮厚没错，可您这么直白地讨论儿子房中事，真的好吗？我可是读圣贤书长大的！嗯，娘说得没错，珍珠确实娇弱，每次只能来上一回，总不能尽兴。看样子是得给她好好补一补，再练上一练。　　　　林守拙信誓旦旦，“谢母亲教诲，儿子以后会注意分寸的。”　　　　无忧公主高兴坏了，皮小子也挺善解人意的嘛，果然成家了就是不一样。　　　　打这以后林守拙在房.事上真就收敛不少，还在内院开了小灶做各种滋补膳食给沈氏服用。　　　　抛开他那意味深长的眼神不谈，沈氏确实过了相当舒心的一段日子，每晚不用熬夜，早上还能一觉睡到天亮。　　　　直到某一天，睡梦中的沈氏被林守拙叫醒，迷迷糊糊来到镇国公府练武场。　　　　林守拙从背后抱住沈氏，嘴唇贴在她耳边低语，“娘子，为夫教你打拳好不好？”　　　　沈氏俏脸一红，臭不要脸的大清早就勾引她。“夫君为何突然想教我打拳？”　　　　“娘说你身子太娇弱，要我节制房.事。”林守拙毫无压力地抖包袱。　　　　沈氏从脸一直红到脖子，白玉无暇的肌肤，染上粉粉的颜色，煞是好看。　　　　林守拙差点把持不住。　　　　她终于明白丈夫那意味深长的眼神是什么意思了。“夫君，”沈氏转身面对林守拙，手臂圈上他的脖子。　　　　“娘子，何事……”话音未落，一张樱桃小口堵住他的唇。　　　　十月后林景云出生，林守拙再不提让沈氏练拳之事。