邹礼早时倒是打过适度依附摄政王的念头，但如今山高皇帝远，那个男人给他压力和影响小了许多，至少现在并不考虑再次与摄政王接触，否则剪不断理还乱，一身难缠。

邹礼寒碜道：“不干活不下地就不给饭吃，就是他和众议院出的主意，摄政王真的养不起我。”

温道夫抿唇，邹礼在埃维尔城仅一个月就花出去上万枚金币，不可否认即便是摄政王也有极大的压力。

两人走到教室门口，邹礼透过玻璃窗看向屋里，成排成排十多岁的男孩女孩们正跟着教师摇头晃脑地学习认字。

邹礼笑道：“温道夫，少年强则国强。”

“我希望这些孩子们能够在将来卓然独立，守忠义之礼，怀仁德之心。不受小人煽动蛊惑，不信鬼神乱世之说。自尊谦卑，博爱友善，聪慧坚韧，勇于创新。”

“我希望他们能够成为英雄，斩混乱之荆棘，展未来之宏图，长帝国之荣光，章盛世之辉煌。”

温道夫怔怔地看着他，少年国王微低着头，眼中的清澈的光芒从始至终没有散去，耀眼得动魄惊心。

邹礼从窗边退开，将几张重达千金的账目随手插在腰间，带着温道夫走下走廊，凄惨地叹道：“国王没钱啊，只能替你们去抢了。”

埃维尔城中的韭菜已经被邹礼割了一茬，他没有税收权，无法染指城中的财政，只怕拿刀架在森尼尔脖子上，行政官都不肯把钱拿出来。

邹礼的生意暂时也没有更大起色，工厂里至今还在加班加点地赶制订单，少年国王紧巴巴的收入实在无法支撑学院建设的开支。

趁着天晴时分，邹礼穿上一身锁子甲，背上弓箭，配上长剑，翻身上马直奔南郊。

温道夫最担心的事情还是发生了，荒唐国王终于打起了抢劫山贼的主意，甚至亲自披甲上阵杀敌。

好在邹礼出门时带了虎符，让温道夫稍稍安心，埃维尔城整合后的骑士队伍完全足够扫荡周边所有山贼，这样的护卫实力并不会给少年国王带来危险。

南郊的平原之上扎住着许多帐篷，经过多日集训，包括五十名骑士在内的千名士兵已经熟练了军队纪律。

邹礼走到台前，用虎符和伯特手中的半枚相对。尽管如此，他首先所要强调的是国王亲临大于虎符的权威，至少他的脸辨识度高，帝国中只怕没有第二个长得比艾礼斯更漂亮的人，以此避免他万一长久脱离军队之后出现虎符被盗取，使军队失控的状况。

邹礼扫了一眼伯特递来的骑士考勤表，让人将埃维尔城地图挂起，准备了一个签筒，说道：“今日以五个骑士一组，加骑士身边的二十士兵，百人一队，前去清扫埃维尔城中十六处匪寇。”

邹礼让骑士上前来抽签分组，将十六处山贼老巢在地图上标记，一边说道：“每斩获一颗人头或抓获一个俘虏，则记一分，高分者行赏。”

众人很快抽签完毕，五十骑士带队重新分组整合，十组人在挑选目标时甚至相互眼里泛起了寒光。

邹礼并不制止这种适当的纷争，每处山头的山贼有多有少，绝对关系到比赛的胜负。笑等他们选取好第一步的目的地，将余下六个作为随机争夺点，随即伸手握住了签筒。

众人惊讶，“冕下？”

邹礼取出一根签。

在采邑制这种全贵族皆是战士的社会里，他想要深度掌握兵权的办法只有长期泡在军队之中，将士兵对上级领主的服从潜移默化地转变成对国王的服从力，所以他自然不会逃避这种职责。

骑士们仅仅诧异片刻，转而又开始期待少年国王抽中了什么签，纷纷好奇道：“冕下要入哪一队？”

甚至有人开始偷偷祈祷国王与之一起，才使他们拥有更多表现的机会。

邹礼举起手中的红签，笑道：“红。”

众骑士顿时左右一看，有人失落有人惊喜。

最角落的几个骑士朝国王扬手挥舞手中的红签，挤上前来说道：“冕下，我们是红队，恭迎冕下入队。”

唯有人群后方有个愁眉苦脸的少年手忙脚乱地将自己的签子和外队骑士交换，“你来红队，给你建功的机会，你来。”

邹礼看过去，伊诺克都快哭了，红着眼看向吃人的国王，怀疑他是否故意抽出红签，“冕……冕下……”

邹礼将签子放回签筒里，如这个小屁孩所愿地重新抽取一根，五十根签里又是十分之一的机会抽到了红签。

伊诺克张了张嘴，这回脸色都白了，满脸被逼良为娼的委屈。

邹礼道：“我允许你换。”