无边乌云其间雷蛇乱窜翻滚起伏，沉沉地压下来。天与地，似乎霎时极近。近得人立其中渺小一粒微尘。

皇后莉莲站在寝宫的门旁听着轰隆隆的雷声，打了一个寒噤。也许是在修道院渡过的童年时代、少女时代留下的一个毛病她怕打雷。

她小声问自己的宫廷女侍：“陛下呢？”

“陛下说请您今晚也不用等他了。”

皇后问：“陛下他，最近为什么这么忙？是因为战争的事务？”她裹紧身上的披肩止不住地微微发抖对于她来说，连提到“战争”这个词，都教她会回忆起晚宴逆流禁不住地畏惧。

女侍劝她：“殿下您请进门去罢。不必挂心这些事。寝宫里陛下新命著名的裁缝制作了一批新衣服从海外运来的最时新的布料制作的。您可以试穿解闷。陛下还叫人买了最新出版的各类您可以看看。宫外奉献了一批精美的珠宝首饰调制了新的香水，您可以梳妆打扮。”

“可是我宁可不要这些东西。我只想要他。”柔顺的皇后闷闷不乐竟然难得鼓起勇气说了一句自己的真心话。

女侍道：“殿下，女子不该有过度贪恋丈夫，以至于妨碍他的事业的心。您进殿去罢。”

皇后却早已想的出了神，倚着门自言自语：“海瑟薇一定跟在陛下身边，与他分说政务。多好！女子做大臣，她常可以见陛下安妮也好，她可以随意地出入，向人表露爱慕”

“殿下！”女侍的声音骤然尖利，一道雷霆闪过。

皇后便被惊住了似的，才惊觉自己说了什么，更加发起抖来。

“殿下，您是天下女子仪范，岂可羡慕那等离经叛道，到处抛头露面的？她们在背后，都要被人戳脊梁骨的。陛下待您这般好，您更要做一位合适的好皇后。”

一个是揽权干涉朝政的弑夫毒妇，一个是四面结交王亲贵族的浪荡寡妇。说了都要脏嘴。

女侍是皇后家族派来教导她的，是最正统的那等贵族女子，有些话不可说出口，便隐去了自己的鄙夷，只劝她：“您进殿去吧。”

“好，好，”皇后喃喃地，因不知不觉说了这样羡慕似的话，便像是赎罪似的，低下头，慌慌乱乱地进门去了。

但在奢华的寝宫中，面对甜美华丽的裙装，装在水晶瓶子的精致香水，珠宝盒里的定制首饰，她从来喜欢的这些奢侈品，却一霎时都索然无味。

不知道是胸衣勒得喘不过气，还是心里闷得喘不过气。

她又不可遏制地想起了和艾伦相识于少年时候的样子，想起了他们的婚礼。

“明明，我只要他的呀。”皇后喃喃自语。

为什么，到了现在，她一切都那样地循规蹈矩，名义上她是他最亲密的人，却反而离他越来越远？

暴雨终于打下。夜渐渐地昏了，黑漆漆的窗外，只有一片稀里哗啦的雨声。

林黛玉正就着灯，喝了一杯侍女送来的咖啡，伏案写一篇新的稿子。

她已经开始构思一篇新的了，有关于战争。

“小姐，”侍女玛丽却没有走开，而是怯怯地叫了她一声。

她一向对她照顾得周道，自从皇城惊变那一夜后，玛丽更是带了几分崇拜，将体弱的林黛玉照顾得无微不至。

林黛玉见她，便时常想到紫鹃雪雁，因此待她也十足的温和，便放下笔，温声问：“怎么了？”

“小姐，你说，战争什么时候才能结束？内战和外战都结束的时候，陛下会不会降税？”

林黛玉道：“这个由不得我们决定。你是遇到了什么事了吗？”

玛丽张了几次嘴，才低下头，搓了搓围裙，脸涨得通红，声如蚊讷：“我妈妈生病了，做不了工了。主人为了省钱，免过病气，把她打发回家了。我的钱不够养家。弟弟饿病了。”

林黛玉微微一怔，不由打量她，才发现不知道什么时候，面色红润身材丰满的玛丽，竟然脸颊深深凹下去了一圈，脸色发黄，衣服显得宽大起来了，。

“你父亲呢？”在卢士特，养家一般也是男主人的主要责任。

“我父亲，他是残疾。”

玛丽自从被海瑟薇派过来，一直忠心耿耿地照顾她，手脚利落，为人机敏，她遣她去施粥，她都执行得一丝不苟，从不说半句废话。房子里的费用安排，她都是全权托给玛丽的。

但，即使玛丽家里这样困难，房子里的账，却从没有一次是对不上的。

她却竟没有注意过玛丽是怎样逐渐消瘦的。

林黛玉一时心里十分内疚，轻声道：“抱歉”便开了柜子，摸索出一张支票：“这里面还有些稿费，你先拿去用”

“您是好人，您为我们穷人说话，同情我们，我知道的。”玛丽连连摆手，退了一步：“但我不能白拿小姐的钱。”

“那么，你需要什么帮助？”林黛玉道：“只要我力所能及，一定会答应。”

玛丽不大好意思：“我、我是想问问您，能不能雇佣我弟弟和我父亲。我弟弟虽然饿病了，却也干得动一些小活，我父亲虽然年老残疾，但是还有一条胳膊一条腿，能拄着拐杖干一些打扫的活。不需要工钱，您、您只要赊一些粥让他们能一天吃一顿，就是前几天给那些小孩子那样的粥就够了。再、再有，多给一碗粥，让我带回去给妈妈”

她越说越小声，似乎觉得自己提的要求实在是过于贪婪。

林黛玉却道：“你的父亲和弟弟，可以来干活，但一天两碗粥，我不能答应你。”

玛丽的脸一白。

林黛玉道：“小孩子正长身体，而你父亲残疾体弱，一天一碗粥，是撑不住的。以后我这里一日三餐，你们和我一起吃就行了。我吃什么，你们也吃什么。工钱另结。只是，我口味清淡，偏于东方，你也是知道的，切莫嫌弃便是。”

玛丽的大眼睛里一下子盈满了泪花。林黛玉以为她下一刻会哭出来，她却使劲地把眼泪憋了回去，露出一个大大的笑脸：“我明天就让他们来给小姐干活！”

“等等，”林黛玉叫住了正要退下的她，“我话还没说完。你把你母亲也接过来吧。生病了，需要亲人照顾的。”

这一回，玛丽却什么也没有说了，只是点点头，只是深深地望了她一眼，带着感激退下去了。

她退下去后，林黛玉再次提起笔，写了几笔，又放下。放下，又提笔。最后，低叹一声，推了纸笔，负手起身，来回在书桌前踱步。

她想起今天在集会之地，众多有志青年，共聚一堂。

他们责备皇帝，指责**。

“人民饥饿、贫穷、堕落！而源源不断的奢侈品却被运进宫去，供应他那个妖艳的妻子！”一位小商人家庭的大学生愤愤不平。

“他他出售专卖，导致物价飙升，重重加税，船税都收到内地去了！”船商的儿子咬牙切齿。

“土地收入六十金以上，就要受封骑士爵，缴纳骑士捐，他怎么不去抢？六十金的土地年金，都不够我们买衣服吃饭，竟还要交税！”破落贵族子弟这么说。

“他征兆人民的子弟去为他挑起的内战外战付出生命。”乡居贵族这么说。

人们最后都说：“这就是君主制下，君王肆无忌惮的后果。他加重了人民的负担。”

内战连着外战，军火，弹药大炮，枪支，粮食，都要源源不断地运往前线，士兵的日常开支更不可小觑。这些烧钱如流水，国内负担日重。

波拿人本来就相对比较有钱，而从前在贵族人家做女仆的玛丽母女的家庭，往日，即使是有残疾的男主人拖累，都可算是波拿的一般人家里不差的了。却都到了这地步。

更一般的人家，可想而知。

人们的怨言也越来越多，异议声几乎要遮不住了。

他们愤愤不平，但是，她忧心的却和他们不大一样。

他们只道艾伦一世横征暴敛，她却知道皇帝的真正的心思。