风卷着雨水扫进小亭，沈鸿宇撑开雨伞挡在恬如面前，目光落到她泥湿的鞋子上，略略一顿，说道：“你在这里不要动，等我回来。”　　　　说着，让恬如拿着伞，自己擎起另一把，走出小亭。　　　　雨势未缓，他的身影很快消失在茫茫雨雾中。　　　　恬如收起伞，望着亭外的雨景发呆。　　　　不一时，沈鸿宇回来，手中拿着一双鞋，俯身放到她面前。　　　　那是她的鞋。　　　　恬如脸红了，万料不到他竟然为她取鞋去了，脸上的红慢慢蔓延到眼角。沈鸿宇道：“脚连着全身各大经脉，一定要好好保护，换上吧。”　　　　言毕，自觉地转过身，看向外面。　　　　她心中湿湿热热，害羞地转过身，换上鞋，鞋中仿佛还留有他指间的温度，温柔地包裹着她。　　　　恬如低声道谢，沈鸿宇转过身来，突然问道：“你现在几岁，十七，十八？”　　　　恬如一怔，不知道他这话是否有揶揄她行为幼稚的意思，观他的神情又不像。她本人十九岁，但这具身体，哪怕藤黄说看起来只有二十多岁，实际上年龄已经不小，她并不知道确切是多少，一时无法成言，羞得眼都睁不开了。　　　　沈鸿宇似乎并不需要她一定回答，他仿佛陷入某种回忆中，半晌轻轻地呵了一声，脸上又浮起那种自嘲的表情。　　　　风吹过，他袍袖瓢拂，恬如注意到，他一边的衣袍颜色略深，好像刚才给她取鞋时被雨打湿了。　　　　她眼眶微热，嘴唇轻翕，想说什么，终究什么也没有说出来。　　　　满亭都是苍茫的雨声。　　　　相对无言时，他说：“画像的事，等我回来再说，画金我会让人先送过去。”　　　　恬如长睫微垂，如一双蝶羽静静地栖息在眼帘下方，遮住密密的心思，她道：“不必，沈公子如果需要，只需吩咐一声即可。”微微一顿，道出心中的疑惑，“只是，您要那许多画像做什么呢，我画多少是为了练习，您要几张和一张其实并无太大区别。”　　　　沈鸿宇似笑非笑，“爱美之心人皆有之，我虽然形貌鄙陋惹人厌憎，但在娘子的笔下却别有风采，或者凭着这些画能引来一两个爱慕者也未可知，毕竟禽畜尚有伴侣，我这样想想大约也不算过分。”　　　　恬如完全接收不了他话中的幽默点，实际上她心中十分不快，不知道是因为他话中的自贬的之意，还是因为自己的绘画审美遭到了严重否定。　　　　她神情有点严肃，忍不住道：“如果公子这也叫形貌鄙陋惹人厌憎，那世上其他人都不用活着了，除非变成瞎子。”郑重声明，“我向来只画美人。”　　　　沈鸿宇突然哈哈大笑起来，霎时间仿佛天空都为之明亮，“原来我在娘子眼中是美人。”　　　　恬如的脸红了个通透。　　　　沈鸿宇笑道：“为了这个美人称号我也要多画几张，当然不会让娘子白画的，画金还是会付，不过不是金银，而是店里的货物相抵。”　　　　恬如想，应该是颜料，如此，收下亦无不可，于是不再拒绝。　　　　雨势渐渐变小，沈鸿宇道：“现在可以回去了，记住，到家后让侍女煮些姜汤服用，不要因为夏天就不放在心上，否则很容易生病。”　　　　细细的暖流从心底淌过，她抬目看他，眼睛清澈明净，“您为何……对我这么好？”　　　　他看着她，脸上的笑容慢慢敛起，淡淡道：“因为缺女人吧？”　　　　“……”　　　　那种恨不得掉头就走的表情掩都掩不住，沈鸿宇连忙正容，“不过，你不用担心，我对你并无所图，自在生活就好。”　　　　……　　　　然而这话似乎并没有让她轻松多少，她转身逃入雨中，连一句再见都没说，匆匆离去。　　　　天晴后，果然有沈鸿宇的小厮来送“画金”，却不是她想象中的颜料，而是衣料。　　　　即使不知道这衣料的具体材质，也可以猜到它们必然非常贵重。手感细腻柔滑，富有垂性，花纹巧夺天工，让人无法想象怎样巧手的织娘才能织出这样的美妙之物。　　　　恬如微微变色，“沈公子说用铺子里的货物来抵画资，为何送来这样贵重的物品，我们不能收。”而且，还是女子的衣料。　　　　空青笑道：“沈公子的商铺别的不知，衣料绝对很多，因为，他本就是主要做绸缎生意的，送衣料没毛病啊。”　　　　“……”　　　　藤黄喜滋滋道：“那姐姐快点把它们送到针线娘那里吧，剩下的边角料，说不定我们还能做个手帕或香袋呢。”　　　　空青见恬如呆呆的没话说，忙答应一声去了。　　　　本来沈鸿宇离开，恬如再去如园画荷自在了许多，现在，因为这一出，心里多多少少有些别扭。不过，时间一长，什么情绪也渐渐烟消云散了。　　　　中元节后，程蓁来找她，说道：“我们济养院有位秋婆婆，刚过八十大寿，她有失智症，不记得人事，如今情况愈发严重，身体也越来越差，兄长想找人给她画张寿像，我就想到了娘子，有劳了。”　　　　恬如道：“小姐您不必客气。”　　　　程蓁：“说来，这位秋婆婆还与娘子有些缘分，听说早年间她就住在娘子这里，是主人家女儿的奶娘，后来不知怎么，那女孩突然失踪，那时她主人已经不在了，她一直找那女孩，没找到，人也因此落下了病。　　　　后来靠乞食为生，见人就问人家看见她家小主人没有，兄长开了济养院后，就把她领过来奉养。”　　　　恬如不禁唏嘘。　　　　程蓁把她带到秋婆面前时，老人家正坐在院中晒太阳，时而发呆冥思，时而自言自语，如沉浸在一个不为人知的世界里。　　　　恬如在她面前支开画具。　　　　“姑爷，求求您，您不能这样对娘子，娘子是个人哪，她是您的妻子啊，您怎么能像骟猪一样骟她呢，会出人命的！畜牲！你不是人，你害了娘子，你会遭报应的！”　　　　恬如提笔的手一抖，惊骇地去看老妇人，老妇人陷入遥远的回忆，兀自喃喃自语，“娘子，对不起，我没有护好小姐，我以为她睡着了，就出去买菜，谁知她就不见了，怎么找都找不到。是阿秋没用，不但帮不了您，连小主人都护不住。”　　　　“阿秋不该告诉您啊，将军已经去世了，他听说您被姑爷……就不顾一切地去看您，是他的手下下的毒手，他说将军要叛变到敌军一方，就射杀了将军……　　　　老主人糊涂啊，他怎么能把娘子嫁给姑爷这样的人？　　　　阿秋真的不忍心看到娘子那样苦苦的等啊等，一时失口，阿秋害了您啊，就是到底下也没脸见您哪……”　　　　秋日阳光灿灿，而恬如却不觉出了一身冷汗，诡秘残酷的往事，猝不及防地露出它狰狞的一角。　　　　曾住在她住的地方，将军，娘子……　　　　霎时，一个恐怖而匪夷所思的念头倏然闪进她的脑海，她顿时寒毛直竖。