程蓁道：“听闻娘子身体不适，心里惦记，就过来看看，娘子怎么出来了，快回去好生歇着。”　　　　恬如微笑道：“我已经好了，多谢挂心。”　　　　在一楼堂中就坐，侍女奉上茶，程蓁道：“前日听兄长提起，娘子受那人的惊吓而病。”似乎有点难以启齿，她停了一瞬，“我再未想到……以前只以为他……万料不到，短短一年，他竟变成了这样……”她缓缓摇头，说不清是腻味还是感慨，“想到自己竟和这种人生活了如许年，真恨不得自己从来没出生过。如果没有这段婚姻，他如何能认得我，如何会来到这里，如何能害到娘子？想到这件事多多少少与我有关，我就非常内疚不安。”　　　　恬如不太想提起那个人，更不愿回想那天的事，她道：“婚姻大事，不由自己做主，这与小姐有什么相干呢？好在总算结束了。说起这个，其实我挺佩服小姐，多少女子宁可搭进去一辈子，也不肯跳出火坑，就因为怕这样或那样的言论。但旁人谁能切身感受你的苦楚呢，顶着这样的压力自救，真的需要莫大的勇气。”　　　　最后一句，说得极为诚挚。　　　　程蓁听罢，竟觉比自己肺腑间涌出来的还要恳切，看着恬如清澈纯净的眼睛，她微红了眼眶，不好意思道：“我哪有什么勇气，父母未离世前，我曾提过想分开的话头，但父母百般劝阻，我不愿让父母为难，自己也有各种顾虑，就这么一天天拖下来。后来父母离世，兄长变卖家产开了济养院，着人和我说，如果我真不想和那个人过下去，就回来，兄长养活我。”　　　　说到这里，程蓁不禁热泪盈眶，而唇边却挂着笑，“你看，我们兄妹都是这样叛逆的人，他在世人不解和怀疑的眼光下做善事，而我，一门心思地想休夫。”　　　　恬如静静地听着，目中露出丝丝钦羡。　　　　这个人，是懂得她的，程蓁想着，心中不由涌起一股热流。　　　　她说：“到济养院以后，接触了很多老人，听这些老人说起自己生平恨事，竟不是没有儿孙，而是希望自己当初有勇气过自己想过的日子，而不是别人想让他们过的日子；希望自己有勇气把内心的想法说出来，让自己变得更快活。如此种种，让我非常震撼，我真庆幸自己当初选择了离开那个人，否则到临终之时，我也无法闭眼。”　　　　恬如同样深受震动，她想起十六岁那年的私奔，无关勇气，其实更多是一时的意气用事。然而回头看去，她是多么庆幸自己当初做了那样的选择。　　　　她人微力弱，虑事简单，大约也因为如此，她更忠于自己的内心。　　　　而这世上，有多少人，总是因为这样或那样的原因，选择忽视自己内心的声音，直到最后的最后，无可挽回之时，悔不当初。　　　　而往往是那些隐藏最深、最容易忽略的东西，决定你成为什么样的人。　　　　她曾觉得自己贫瘠不幸，但仔细想来，她从未辜负过自己的内心，她有自己的喜好，并且一直坚持这样的喜好，这是何等幸事。　　　　她是幸运的。　　　　恬如突然有一种豁然开朗的感觉，以前许多不模糊不明的东西霎时清晰起来，她不再犹豫，不再哀伤，不再害怕，心中油然而生一种幸福感。　　　　正说着话，藤黄进来道：“有一位叫陈宜婷的娘子来看夫人。”　　　　恬如正纳闷这人是何人时，程蓁笑道：“她是我的好友，必是听说了我在这里，也来凑热闹了。她特别喜欢娘子的画，之前还请娘子画过一幅月老图。”　　　　恬如恍然大悟，“原来如此。”连忙起身和程蓁出门迎接。　　　　三人相见，程蓁笑道：“你腿脚够快的，竟跑到这里来了。”　　　　陈宜婷道：“好不容易来看你一趟，结果你却不在家，也怪我事先没打声招呼，但来都来了，总不能见不着人就回去，正好我也有事要拜托玉楼夫人，就冒然登门造访了。”　　　　恬如道：“什么事？”　　　　陈宜婷从袖中摸出几张诗稿递给两个人，恬如一首一首默念过去，只觉得口齿含香，看程蓁时，已然沉醉其中。　　　　陈宜婷道：“如何？”　　　　程蓁喃喃：“这个人是谁，以前从未听说过。”　　　　陈宜婷大笑。　　　　程蓁道：“你笑什么？”　　　　“我笑你没听说过人家，人家可对你仰慕已久呢，他可是咱们诗社的大才子。”　　　　程蓁脸一红，“怎么以前从未见过。”　　　　陈宜婷笑，“下次就能见到了。”　　　　程蓁脸晕红霞，“这和你找娘子有什么关系么？”　　　　陈宜婷道：“我想着，这样的诗如能配上玉楼夫人的丹青妙笔岂不更妙，要不你从里面选出一两首诗，我们请玉楼夫人据诗作画，你看如何？”　　　　程蓁觉得这是个好主意，看向恬如，恬如道：“就怕让两位失望。”　　　　陈宜婷笑道：“夫人不必过谦，你只管画就是，不拘时间，不过说好了，这画可是我求的。”　　　　程蓁笑睨她，满面揶揄。　　　　两人说笑一时，程蓁道：“叨扰这么久，我们也该回去了，娘子好好歇息，回头再来看你。”　　　　陈宜婷跟着起身，恬如把她们送至大门外。　　　　次日，沈鸿宇着人给恬如送了一张帖子，问她是否愿意在中秋之夜与他一起吃酒赏月。　　　　两个侍女欢喜异常，恬如拿着帖子，怔然良久，面上渐渐浮起一种难言的寂寥，最后，她让人拒绝了。　　　　空青不解，“沈公子不好吗，相貌、人品、家世以及对夫人的照顾，夫人哪里不满意呢？”　　　　藤黄也道：“是啊，难道夫人嫌他是个商人配不上您吗？”　　　　恬如蹙眉，微微苦笑道：“沈公子可以配得上任何人，是我配不上他。”　　　　藤黄道：“夫人这么美，又有才华，谁说配不上的？”　　　　空青道：“只要喜欢，就配得上，沈公子是喜欢夫人的。”　　　　恬如只是沉默摇头。　　　　藤黄急道：“夫人倒是说句话呀。”　　　　夕阳渐落，屋内的光线暗下来，她的面容半隐在昏暗中，如覆了一层浓郁的忧伤。　　　　她说：“别人说我不谙世事，其实我心里明白，沈公子家世如何我不知，但他有家世，有父母，有亲朋故旧，他不是一个人。我了解我自己，我不适合与这些人周旋，不擅长与人相处讨人欢心，我不是长辈眼中得当的儿媳。　　　　这些无法改变。　　　　纵是有些喜欢，但这种喜欢能经得住多少磋磨？他会夹在长辈与妻子之间为难，然后慢慢发现，父母说的不无道理。他不能违逆父母，因为那是不孝，只能转而要求妻子。两个人会很累，非常累，以前那些所谓的喜欢会在这种疲累不堪中渐渐变味，最终只剩下煎熬和折磨。　　　　不适合的两个人在一起，结果就是如此，我和沈公子，不合适。”　　　　她不愿勉强自己去屈就，更不愿他如此。　　　　她道：“沈公子也明白这一点，所以他说，他对我并无所图。”　　　　她静静地望着窗外，朦胧天光中的身影纤弱而单薄。　　　　那种不经意间的通透，就像一把刀，直扎人心。　　　　藤黄突然有一种想哭的感觉。　　　　空青嘴唇微动，终究什么也没说出来。　　　　藤黄泫然，“那夫人该有多伤心，沈公子该有多伤心。”　　　　恬如简直要给自己的侍女逗笑，“这就伤心了？如果真发展到你们说的那一步，那才是伤心，不，不止是伤心，是生不如死。”　　　　她不知道自己为何会有这样的认知，但内心深处，她就是知道，如同亲历，铭心刻骨。