二兔娘是京州城郊村子里的农户，并非住在城中。她心里揣着事，脚程比往日快了许多，仍是觉着慢。她拉着许闲香在早市尽头租了个牛车，她们二人坐在牛车上赶回去。二兔娘手放在两侧，紧紧抓着衣裙，神色紧张又期待。

在车上，她努力长了张口，小心翼翼地问许闲香：“香香，那种鸭蛋当真是吃食吗？”

许闲香一路上已是察觉二兔娘的不对劲，她不知对方究竟发生了什么事，这会子也不是问的好时机，只是肯定地说道：“如果真是方才我说的那种，确实是一种吃食。”

二兔娘闻言，忐忑不安的神色似有放松，抓着衣裙的手略微松了松。那衣裙上已被抓出褶皱，隐隐能看得见汗渍。许闲香未再多言，轻轻揽着二兔娘的手臂。

二兔娘焦躁不安的情绪渐渐被身旁许闲香的镇定所缓解。相比方才的不安，她此刻更是迫不及待地回去，于是催促着车夫：“车夫，麻烦您再快点儿！去方村！”

车夫虽没搭话，却也是加快了速度。在车夫全力支持下，她们不到半个时辰的功夫，到了方村。她们本想在村口下车便好，却不想车夫说：“我见你们二人应是有什么急事，我送你们到近前吧，价钱的话就是一开始说好的，不用再加。”

二兔娘自是感激不已，眼眶泛红，捂着鼻子，努力平复自己的情绪。

在二兔娘的指路下，她们穿过村子里的宽阔大街，走过几条小道儿，越走越逼仄，泥土路也变得崎岖不平，行车困难了许多。终于，在村子最边缘的地方，旁边是一条窄窄的小土路入口，二兔娘和许闲香下了车，向车夫再三道谢后她们匆匆忙忙走到了路的尽头。

尽头是一处人家，破旧不堪的小土屋摇摇欲坠，院子塌了半边，木门歪着倚在门框边上，仿佛稍一用力，门连带着门框就会塌了。二兔娘轻轻拍了拍门，许闲香看着墙头有簌簌土灰随着二兔娘的动作落了下来，提着心吊着胆，担心下一秒墙就塌了。

“吱呀”一声，小木门从里面被拉开，一个骨瘦如柴、身形瘦小的妇女站在他们面前，看见二兔娘，发黄的脸扯着嘴惨淡地笑了笑：“你怎么又来了，我这个受了天罚的人你离我越远越好，别让你沾了晦气。”

话是这么说，仍是让开了身子影她们进去，待看到二兔娘身后还跟着许闲香，她的脸色登时变了，语气也变得异常严厉：“我不让你来你偏要来，你怎么还带别人来！连累了别人怎么办！”

说着，就要伸手关门，欲将她们拦在屋外。二兔娘抵住木门阻止她关门，而后双手拉着她的手，眼泪瞬间奔涌而出，急急说着：“姐，这不是天罚！不是天罚！香香能为你证明！”

她让出背后的许闲香，一手把许闲香带到她面前，迫不及待地像是在求证着什么：“姐，你快带香香去看，她知道！”

那个女人想是和二兔娘差不多年岁，但看着比她苍老了许多，眼角皱纹肆起，眼睛无神，有一种听天由命的悲感。

听了二兔娘的话，她仅仅是淡淡笑了下，依然没让开身形。二兔娘登时急了，拉着许闲香硬挤进了院子，接着在院子墙角下的草堆里找到了那些个鸭蛋。许闲香没待二兔娘催促，便快步上前一一查看，而后欣喜不已地看着她：“大娘，这确实是我说的那种鸭蛋，确切说叫作皮蛋，请问一共就这些吗？”

那个女人见她们拿着皮蛋已是脸色大变，这会子看见许闲香一脸喜色，嘴唇嗫嚅着，眼里是怀疑、诧异和几乎微不可察的小小期待。

声音低不可闻地回了句：“是的。”

许闲香毫不犹豫：“我全要了！”

这句话如一道惊雷将那人劈得四分五裂。

她久久回不过神，怔愣了许久，方才发现二兔娘眼底含着泪，紧紧拉着她的手，惊喜道：“姐，你听到了吗？这是一种吃食，真的是一种吃食！谁也不能说你不详了！”

她茫然无措的眼睛微微失神，不知看向了何处，嘴里喃喃道：“真的吗？”

“真的！比金子都真！”

许闲香见着她们二人的反应，虽不知发生了什么，思及二兔娘曾经给他们的帮助，主动借了厨房要去将皮蛋做出来。她本想单纯做个凉拌皮蛋，不想在厨房发现细腻如玉的嫩豆腐便转了念头。

二兔娘二人忐忑不安地坐在矮小的屋里，两人彼此对视一眼，复又各自垂下头。等待的时间是煎熬的，不多时许闲香端着盘子进来。

她摸了摸鼻子，不甚好意思道：“我见着厨房有嫩豆腐，不经同意用了些，还望见谅。”

二兔娘他们眼下哪顾得上豆腐的事，急切地盯着她手中的盘子。她将盘子轻放在看不出颜色的旧桌上，轻声道：“这是皮蛋拌豆腐，你们尝尝。”

外表晶莹透亮的皮蛋被切成月牙小块，挨次码放在圆盘中，围成了一朵花样。嫩白细腻的豆腐小块堆叠在中间，如众星拱月一般，它们下面是流淌着的赤酱色汤汁。豆腐和皮蛋上面零星撒着些翠绿的葱花，似乎闻得见淡淡道醋香、葱香。

许闲香见她们二人迟迟未动筷，主动夹了一筷子吃了。二兔娘眼睛一眨不眨地看她将皮蛋吃了，自己急切地去夹皮蛋，结果手抖得竟是一时间夹不起来。而那人似乎比她镇定许多，迫不及待地将一块皮蛋放进嘴里。

皮蛋口感微涩中带着醇厚的咸香，剔透的蛋白弹性紧致，灰色蛋黄是丑了些却是最香的，细腻绵香，沾着那赤酱色汤汁，微微辣里隐约藏着甜味中和，咸香后是意外的酸爽，利口舒畅，竟有点欲罢不能。

再吃一口豆腐。白嫩嫩的豆腐微弹，沾着一样的汤汁，入口却是别样的感觉，嫩滑爽口，与皮蛋的甘涩竟是成了两种极端，意外和谐、意外好吃！

二兔娘两人吃着吃着竟是流了眼泪，她们断断续续讲着因为这皮蛋所受的劫难，许闲香方才知道究竟是发生了什么，顿时唏嘘不已。

二兔娘的姐姐月娘曾经漂亮能干，嫁于邻村一户稍有家业的人家，不想两年前她无意做出这种鸭蛋，夫家以她是天罚之人才会做出这种东西，不由分说地休弃了她，还将这个消息传得几个邻村皆知，使得她几无容身之地。她原是不信的，可是这两年来除了她，无人认得也无人做得出，人人都道是她心黑了，受了天罚，做的鸭蛋方才从里到外黑了个透顶。

两年来，她一日日尝试，可是每每试过，除了鸭蛋，竟连鸡蛋也会变成这般。况且，人道是这是天罚之物，谁人敢吃、谁人敢尝？人人恨不得退避三舍，恐沾染了晦气，也唯有她那个傻妹妹才会来她这里。

时间久了，想着，这就是命吧，许是她真做了什么老天看不过眼的事，才有如此惩罚。

许闲香一时间不知该说些什么，不知是该说那些人愚昧还是旁的，千万话语堵在嗓子里发不出来。她从未想过，会有人的命运因为想出了一种吃食而天翻地覆。

许闲香轻轻叹了口气：“请问厨房内的豆腐也是您做的吗？”

月娘擦了擦眼角的泪，哽咽道：“是。我无事便喜琢磨些吃食，两年前才有了那番劫难。”