藤叶轻轻扫去白骨上的土，白骨身形与楚慎行下午在郢都街上看到的“跑堂”重合在一处。

酒楼中，《阳春白雪》尚在耳边，孙胖鼾声依旧，秦子游兴致盎然，击箸而歌。

客栈内，青藤停顿片刻，接着重新填好白骨上的土，退回锦衣公子身边，饶有兴致。

白天，郢都雨中，楚慎行的青藤扯了把匪徒腿脚，让那扮作跑堂的劫匪错过秦子游一行人，选择了另一路客人。

可现在看来，这路客人背后，仿佛缀着一队杀手。

这给匪徒们带来杀身之祸。

往后，阴差阳错，宋安又杀了已经埋掉黑店跑堂、药倒锦衣公子一行人的杀手。

楚慎行仔细看锦衣公子面容，确信：我当真不认识他。

但宋安一个元婴真人，坐在堂中。缀着这锦衣公子的杀手却能在宋安眼皮子底下，把那“跑堂”并其他黑店匪徒填入地底，又对锦衣公子一行人下药，用的还是如此贵重的药。

这足以看出，杀手来历不浅。

能瞒过元婴真人的，要么是另一个元婴真人，要么是价格不菲的灵符、法器。

青藤在锦衣公子一行人身上摸索，找到六个芥子袋。

楚慎行听着笛声，颇为悠哉，遥遥控制青藤，研究起芥子袋上的阵法。

看起来都很简单。

与归元宗弟子在门派领取、上面布阵严密、环环相扣的芥子袋不同，这些多半是小门小派出品，流传在外售卖。也算袖里乾坤，能包容万物，但要破解，轻轻松松。

很快，青藤探囊取物。

楚慎行忽略掉其中银两、衣食。翻出几瓶丹药，打开看，是最普通的下品元灵丹，用于补充灵气。还有一个白玉盒，里面珍重地放了一颗中品太清丹，可以梳理经脉、排瘀解毒。藤叶挑剔地把丹药卷起，品鉴片刻，觉得不过如此，便又放了回去。

找了一圈，始终没发觉什么特殊。

青藤搔搔砸在一边的梁柱，酒楼中，楚慎行看着眼前边吹边跳的张兴昌、歪倒在桌边的秦子游，再加上倒在地上，一睡不起的孙胖，慢慢思索。

他视线在孙胖身上转了一圈。

这一行三人，要说谁以凡人眼光来说出身最优，还是孙胖。

他爹是楚国富商，家财万贯。此番出门，秦子游与张兴昌都独自上路，唯有孙胖，家里为他聘请护卫。柳叔这会儿就守在门外。

孙胖歪里歪斜，衣襟微散，胸口滚出一个拴在颈上的玉葫芦。

楚慎行眼睛微微眯起。他对着玉葫芦没什么印象，但以现在眼光来看，上面隐隐光华流转，不似凡品。仔细观察一下，上面似乎同时刻着雷暴阵、烈火阵，外加一个芥子阵。

楚慎行恍然，青藤从客栈梁柱上盘下，改换思路。很快，从锦衣公子颈间找到一个扇形玉牌。

藤叶在上面敲了敲，楚慎行微微勾起唇角。

想到白日里锦衣公子对同行女郎的态度，青藤又爬到一边。这回，是从女郎腰间摘下另一块玉牌。

两张玉牌相扣，恰好留下三分之一的空缺。

楚慎行模糊记起：数十年之后，吴国境内曾出现一个秘境。归元宗派人前去查看，回来禀报师门，说秘境实则由吴国已经老迈的宣帝开启。而启出秘境的信物，正是三枚合至一处的扇形玉牌。

算算时间，这会儿，宣帝还年轻，二十多岁，执政的是他的皇父。

而楚慎行若没记错，宣帝颈上有一块巴掌大的胎记。直至他垂垂老矣，一身皱皮，胎记都牢牢粘在那块皮肤上。

这同样是他听小师妹说的。

那会儿他们在烤什么，楚慎行已经不太记得。程云清仿佛讲了很多，说因为这块胎记，宣帝曾被老皇帝认为天生不详。可随着宣帝长大，老皇帝的其他儿子死的死、病的病。到最后，只剩下一个宣帝，和一个罪妃生下的皇三子。

可皇三子外出游历，途中暴病身亡。老皇帝别无他法，只能选宣帝继位。

程云清手脚麻利地翻肉、刷油，同时绘声绘色，说：“老皇帝死前哀叹，说国将不国。又因年迈，老眼昏花，竟什么都看不见了，便让旁人点灯。可这会儿，原先跪在地上、哀哀哭着的宣帝忽而站起，直接昭告众人，说‘皇父已经崩了’。老皇帝气急，一口气没上来，呕血而死——是活生生被气死的啊！”

白皎听了，觉得无聊，说：“云清，你这么爱听这些事，不如去写话本，也能找找和你一样趣味的人。”

程云清斜他一眼，转而看秦子游，“二师兄只会煞风景。我是与大师兄讲话，你凑什么热闹？”

白皎：“……”

见到两块玉牌，记忆回笼一些，可那些轻快的对话、灵兽的滋味，到底已经在过往之中灰飞烟灭。

青藤卷住玉牌，把芥子袋重新挂回锦衣公子一行人腰间。

这倒是意外之喜。

虽不知那女郎身份，可这锦衣公子颈间干净，没有多余胎记。又带着信物玉牌，多半正是吴国皇三子。

杀他的人被宋安所杀，皇三子兴许不会再在游历途中“暴病而亡”。

等他醒来，发觉信物不在，要找一个说法……

好巧不巧，赵开阳恰在郢都。

世上会布回踪阵的人一只手就能数得过来，阵峰峰主赵开阳正是其一。

如若他愿意因吴国皇三子的请求而出手，便会看到莫名出现在此处的宋安。不愿出手也无妨，正好让皇三子待归元宗心有间隙。往后时日还长，这颗种子埋下了，总有被催发、长成的一天。

皇三子这会儿经历刺杀，却不曾死去，往后定会警醒。

只要他活着，宣帝就无法登基。待到日后，一个皇帝能做的，总比一个皇子要多。

想到这里，楚慎行抚掌而笑。

他自知与宋安修为差距颇大，于是记起父亲从前的话，要“韬光养晦”。

原先只打算破坏这一场收徒，让此时的秦子游莫要再度拜入剑峰。可此刻来看，收获好像比原先打算的要大。

青藤从客栈爬走，在草木之中穿梭，丝毫不引人注目。

酒楼上，《阳春白雪》吹到最后一段，曲调先由铿锵有力转慢，而后再度加快，曲调灵动，轻盈四射。

东皋鹤鸣，草长莺飞。

直至乐停，秦子游正要击掌喝彩，忽觉得一道灵气压来，制止了自己的动作。

秦子游不明所以，看向灵气压来方向，正是楚仙师。

楚仙师轻轻摇头，秦子游疑惑拧眉。接着，他顺着楚仙师的视线，看向好友。

秦子游瞳孔微微缩小，迅速化作惊喜。

只见张兴昌立在原处，笛声虽停，可他仍旧是吹笛而舞的动作，一动不动。

好友显然是“顿悟”了。

屋中仍有孙胖鼾声。

秦子游按捺喜意，对楚慎行比划：是否要将孙胖端走？我们也一同出门，不要打扰兴昌？

楚慎行看懂了，点头。

秦子游松口气，挠挠头：他也没想到，仙师真的能看懂。

接着，一股灵气轻轻推他出门。秦子游余光瞄到，孙胖已经浮在空中，与自己一同往出。于是他放心出门。

屋内，一截青藤探入窗口，将两块玉牌递到楚慎行手中。

楚慎行接过，玉牌没入袖里。他看一眼窗外明月，心情甚好。

今晚，还有另一场好戏，看来也即将开场。

屋外，秦子游正与柳叔解释屋内情况，忽听到一声尖叫。