江抱荷不满道，

“难不成我做错了吗？”

“只有我给母亲请了安，怎么反倒要罚我？难不成是怪我与旁人不同，标新立异了麽？可是旁人没做好，我就要跟着没做好吗？我不服。”

杜嬷嬷将茶杯放下，语气虽平静无波，却叫人不自觉地心底发怵，

“四小姐不服？”

“那我便好好给四小姐说说道理。”

“你是觉得你做对了，旁人才是错的？”

江抱荷扬着下巴道，

“那是自然，我两边都请了安，难不成还有错处吗？”

杜嬷嬷站起身来，步履平稳地走向江抱荷，

“尊者为先，位卑者为后的道理你可懂？”

江抱荷不服气道，

“我为什么不懂？”

杜嬷嬷点头，道，

“好。”

“可是为什么四小姐懂这个道理，却先去给大夫人请安，才来给老夫人请安呢？”

江抱荷愣住了，其他几人也琢磨了好一会儿。

琢磨过来了，便是一股劫后余生的感觉。

庆幸自己没多此一举。

按长幼尊卑，自然是老夫人为尊，大夫人为卑，断断没有先给大夫人请安再给老夫人请安的道理。

原来杜嬷嬷刚刚问那一句是不是给大夫人请过安过来的，就是个圈套。

这话问得全无锋芒，还叫人以为寻常问话，却没有想到，居然是暗藏玄机，这么一问一答，就把四个人到底知不知道长幼尊卑有别这件事情给弄清楚了。

果然姜还是老的辣。

江若弗想通其中关节，却平静无波，并未十分惊奇。

江抱荷没想到自己竟然是因为这个受罚。

一时竟不知道作何反应的好。

杜嬷嬷说的事情是她完全没有考虑到过的。

她初初以为是自己扎眼了，嬷嬷要她们姐妹同心，故而要惩罚与旁人不同的她。

却没想到，杜嬷嬷却是基于尊卑有别这一点来挑错的。

江抱荷心生焦急，

这她该怎么反驳？

杜嬷嬷坐下道，

“念在姑娘是初犯，这次便揭过不谈了。但”

江抱荷不满地打断道，

“嬷嬷想必也知道，这么多姐妹里，独我是嫡女，不同其他姐妹一样和姨娘住，我是与嫡母住的，自然每日先见到的是嫡母，难不成还能见到母亲都不给母亲请安吗？这罚我不服。”

杜嬷嬷语气平静，没有一丝一毫的生气，

“四小姐，依着你这个意思，可是大夫人不通情理，要逾越尊卑让你先给她请安了？”

江抱荷急反驳道，

“我不是这个意思。”

杜嬷嬷的扇柄在手里敲了敲，

“不是，那便是大夫人通情达理得很，只是四小姐一时无心之失了，对不对？”

江抱荷竟被怼得哑口无言。

她不应，这错就要归结到朱氏身上。

她应，这错就在她身上。

无论怎样都有错。

杜嬷嬷在四人面前渡步，语气不急不缓，

“现在做错事情，在我这儿，你们还可以和我说理由，找借口，可是，若有一天，你们面前站着的是太后，质问你们为什么，先去给皇后请安，而不是先给她请安，你们也这样和太后娘娘争辩吗？说你们不服太后，是太后判断错了吗？”

闻言，众人的心都止不住狠狠震荡了一下。

虽然明知这只是假设，没有发生，却忍不住的有些忌惮害怕。

若是在太后娘娘面前，何人敢这样不管死活地诡辩？

就算太后娘娘说的是为什么先去给皇上请安没给她请安，又有谁敢反驳一句？

江抱荷忍不住有些紧张。

太后…太后…

若是在太后面前……

江抱荷面色一变，

不！这些都还没发生！

不能被杜嬷嬷带着走。

江抱荷焦急地辩驳道，

“未发生的事情，嬷嬷这样假设唬人，有何意义？”

杜嬷嬷的表情冰冷，那双眼睛讳莫如深，

“在太后娘娘面前，因为这些小事而死的人，远比你想象中的多。发没发生过，四小姐要好好听听吗？”

众人不禁站直了身子，低下头。

对于杜嬷嬷一贯的说话作风来说，这话已经是说得极重了。

杜嬷嬷坐回原位，

“既然四小姐不知悔改，那便怪不得我了。”

杜嬷嬷看了一眼扬琴，

“去吧。”

扬琴拿着打手的竹板子，江抱荷下意识把手藏在身后。

扬琴却是没有之前的和蔼亲切了，而是直接用力拉出江抱荷的手，狠狠地一板子下去。

江抱荷尖叫了一声，捂着手要躲。

杜嬷嬷端着茶杯，转过头来看，

“四小姐，再躲就要加倍了。”

江抱荷鼻头一酸，眼睛里的泪花都在打转。

不情不愿地伸出手，扬琴又打了四板子，虽然还是声声刺耳，但远没有刚刚那一板子疼。

江茉引贝齿紧咬，看着江抱荷被打板子，忍不住自己也面色抽搐。

江兰潜则是幸灾乐祸，却压抑着自己的眼神，让自己的眼神看起来担忧一些。

而江若弗始终平静得像一潭死水，漆黑的眸子看着眼前的境况，毫无波动。叫人摸不清楚她的情绪。

五个板子打完，杜嬷嬷没有再管江抱荷，她放下茶杯，徐徐道，

“诸位姑娘要记着。”

“在普通人家，给谁先请安这种事情，的确算不得是什么大事，可在高门府邸之中，绝不是一件小事，若是落在有心人眼里，更是有错处可循。”

“你们站得越高，你们的一举一动就越会遭有心人放大，但凡有一点儿错处，便会被有心人大做文章，一朝大厦倾颓，救无可救，纵使走到了高位上，也会一朝之间，满盘皆输。”

“唯有战战栗栗，日慎一日，苟慎其道，方天下可有。”

杜嬷嬷看着江抱荷，

“现在的事情，可以说是无心之失，但也可以说成是目无尊长，无尊卑礼法，行事鬼祟，甚至还可以把罪名上升到你们的亲人身上，而且无论上升成多大的罪名，都立得住。”

“因为你们把错处暴露了，便无可辩驳。”

杜嬷嬷走到了江抱荷面前，

“四小姐，你还有什么要说的吗？”

江抱荷咬着牙，眼泪打着转，面上几乎挂不住。

她低声哽咽道，

“没有了。”

杜嬷嬷点了点头道，

“今日就到这里，都回去吧。”

“四小姐留下。”

其余三人退下，江抱荷心中委屈无奈，却只能留下，撑着不让自己的情绪爆发出来。

杜嬷嬷淡淡道，

“四小姐读过金史吗？”

江抱荷咬着下唇，低着头，

“没有。”

杜嬷嬷平静道，

“那四小姐记住一句话，人之聪明，多失于浮炫。”

“至于是什么意思，四小姐好好琢磨琢磨。”

“四小姐今日也累了，请先回去吧。”

江抱荷不情不愿地向杜嬷嬷行了一个礼，气冲冲转身走了，差点没把袖子甩断。

江若弗等着江抱荷出来，见江抱荷走远了，而杜嬷嬷出了屋门，

她便上前叫住了杜嬷嬷，

“嬷嬷。”

杜嬷嬷道，

“七小姐有什么事情要问吗？”

江若弗只是让小玉将一个盒子给扬琴，便道，

“之前嬷嬷赠我芙蓉糕，这是给嬷嬷的回礼，聊表心意，还请嬷嬷不要嫌弃。”

江若弗冲杜嬷嬷微微颔首致意，将东西交到杜嬷嬷手里，便离开了，没有再多言语。

扬琴看着那个盒子，道，

“这盒子也太简陋了，拿来放置杂物还差不多，七小姐怎么用来送人呢？”

杜嬷嬷却看向江若弗的背影，若有所思。

杜嬷嬷回到自己的院子里，

“把那个盒子打开。”