在片刻静默之后，谢杳沉声道：“尚在闺阁中的女子恐怕不便见外男吧？”

锦宁王摆摆手道：“这有什么，锦林民风开放，不讲究这些！”

他还没察觉，落在他身上的目光清冷了几分。

当夜，锦宁王设宴接迎天子，官员争相敬酒，恭维奉承的字句盈溢在行宫殿内。

平常饮酒便容易误事，更何况在这种场合。谢杳暗里在酒壶中掺了水，纵使在场官员逐一向他敬酒也未必能把他灌醉。谢杳身旁还坐着一身着曳撒的武官，名叫左易，是他一手提拔上来的神机营提督。

“大人，有人在盯着咱们。”左易压低声音道。

谢杳早已察觉，放下酒杯后目光不经意扫向远处，瞥见一个戴着轻纱斗笠的女子。他眉间微蹙，低声问道：“那是什么人？”

左易顺着他目光方向探去，略微有些诧异。

“是镇国将军府庶出的三小姐，景柔。”

“哪个镇国将军？”

“锦宁王的堂弟。”

这么说谢杳便明白了，景柔是锦宁王堂弟的庶女，也就是锦宁王口中的侄女。

且不说她父亲镇国将军这样一个鸡肋的散官放在京城镇不镇得住人，就她庶出这个身份，锦宁王竟还想着把她嫁给他？

梦做的可真美。

“嗤。今日这种场合，就是公主娘娘都不曾出席，王爷竟让她到场，真是看得起她。”

景柔浑然不知自己在谢杳眼里已经低入尘埃，她自宴会开始一双眼睛就没离开过远处俊秀的容颜，即便隔着轻纱看起来有些朦胧不清，依旧让她痴醉。

“你收敛些，王爷让你出席已是破例，可别在给咱们家丢了丑！”镇国将军见她这失了魂的模样忍不住低斥。

景柔不情不愿地收了目光，轻声呢喃：“也不知是什么样的女子能嫁给谢大人……”

镇国将军脸色阴沉，看着自己这庶女愈发不悦，“你死了这条心吧！王爷乐意纵容你，我可没这么好性子。就算谢杳至今未娶我也绝不允许你嫁他。”

“为什么！”景柔急了，满脸怨色。

镇国将军板着脸狠狠道：“朝廷赈灾款项被他吞去数百万，他还腆着脸贼喊抓贼！为此户部官员折损半数，按察使大人家破人亡！此等奸佞小人，你若还对他念念不忘，往后就别认我这个父亲！”

景柔不敢再出言激怒父亲，可轻纱覆盖下的眼眸中分明遮藏着不忿。

*

秋猎首日，谢杳奉旨伴驾，楚晴岚乐得清闲，用过午膳后在行宫附近游走，她听行宫的侍女说，东侧有处湖泊，湖里有不少鱼虾，她不能狩猎捕兽，在这儿静坐垂钓倒也不错。

“姐姐！”

身后乍然响起女子软糯的嗓音，楚晴岚下意识回头。来人有些面生，她似乎从未见过。

“你是？”

“姐姐安好，我是镇国将军府的三小姐，唤做景柔。”说着，她好似亲切地挽住了楚晴岚的小臂，笑道：“我看姐姐身旁无人陪伴，正巧我也是孤身一人，不如咱们一道？”

楚晴岚身子一僵，下意识地想抽出手却又觉得不妥，她不认识什么镇国将军，但听闻这是个正一品的官职，应当是不该得罪的吧？

她扯着嘴角回以浅笑，语气疏离道：“景小姐，咱们并不相熟，这声姐姐实在让我惶恐，你还是唤我谢夫人吧。”

不提谢杳倒也罢，一提谢杳，景柔心里便涌上酸涩。

“我记得你与我同岁，若是唤你夫人岂不显老？”景柔笑笑又道：“我瞧姐姐面善，多走动走动便相熟了！”

玉泠跟在一旁心里翻了白眼，这是哪儿来的小姐，脸皮这么厚？

见楚晴岚不做声，景柔自顾自地又说话了。

“姐姐要不要去看看谢大人？听闻大人今日上午猎了一头猛虎，好不威风！”

她说时脸上浮现出羞涩又憧憬的神采，楚晴岚见状更加不悦，但听见谢杳猎得猛虎之后，注意力彻底移开了。

她没觉得威风，听着便胆战心惊。

那可是猛虎，爪死银钩口若血盆的猛虎！谢杳那身板儿如何能跟猛虎相搏？