崔氏酒肆后面的小院子里，一名穿着灰色交领直身的五十左右的老者，眉心锁成严厉的川字形，沉声道：“就你们回来了，公子呢？”

他生得瘦小斯文，一身书生气息，但一开口，语气便是说不出的严厉。

两名高大的青衣男子垂首站在一边，眼含精光，一看就是身手不凡。然而面对比他们矮了一头的瘦小老者，却是大气都不敢出。

“回朱先生，”左边一人低着头道：“我们在大子山上中了埋伏，与公子和武叔分开了。”

朱先生面色一白，音量拔高，气势又陡然升了几分，“你们扔下公子独自回来！？”

右边那人脖子一缩，小声辩解，“是公子吩咐的，公子说我们留下会拖后腿。”

朱先生狠狠瞪了两人一眼，“将这几日发生的事情，一字不漏地告诉我！”

“是！”

两人正说着，忽然一团黑影从墙上跃下来。

“公子！”三人望过去，大惊失色。

话落，两名青衣男子瞬间跃过去，朱先生腿短又没有功夫，只能操着小碎步飞快小跑过去。

从墙上跃下的是两人，一人扶着一人。扶人的那人四十左右，国字脸，肩膀宽厚，坚毅豪迈。被扶的那人，赫然是崔湛！

他此时看起来非常糟糕，双眼紧闭面色惨白，身上脸上头发上，皆覆着一层薄冰，远看就像一个冰雕。只有微微起伏的胸膛，证明他还活着。

扶着他的男人，被称为武叔的武空，不等几人发问，用豪迈有力的声音简短道：“去请齐老，公子发病了。”

一名青衣男子应声而去。

武空扶着崔湛边走边对朱先生道：“火烈花的消息果然是假的。”

朱先生早知如此，只是火烈花是解崔湛身上寒毒的重要药材，极为罕见，即便知道消息是假，也会冒险一试。

不过崔湛身上的寒毒，这十几年来，皆是每月十五发作，今儿初十就病发，却不知是何缘故！

朱先生忧心忡忡，暂时没多问，直到一名身上衣裳松松垮垮、像个乞丐似的老头，哇哇怪叫着被先前离去的青衣男子带回来，扔进了崔湛的房间后，朱先生才和武空走出来，低声询问事发经过。

“武一说你们中了埋伏，怎么回事？”朱先生道。

武空道：“傅通来了，带了十几个人。”

朱先生似乎也知此人的厉害，面色一变，“他不是在京城吗？怎么来的？我们的人怎么没有得到半点消息？”

“张如海下月底六十大寿，京城一些官员为了讨好张国公和张贵妃，提前派人送来贺礼，傅通那些人扮成小厮，每户混入一人来到江庆府。”

武空道：“年底是朝中官员三年一考核的日子，张如海暗中微服私巡临县，傅通等人扮成衙门的人，瞒过了我们的眼线。”

“不管怎么说也是我们的人疏忽了。”朱先生说完，担心地看了一眼紧闭的房门，“公子的病为何会提前发作？”

武空回想了一下，“我们和傅通交手的时候，傅通趁机洒过一些粉末，那时我们以为是毒药，现在想来，可能是提前让公子发病的药。”

朱先生大骂，“好不要脸！杀不了公子，就用这种龌鹾手段阻止公子去西幽，一群混账玩意！”

骂完后又问：“他们看到公子的脸了吗？”

武空摇头，“那倒没有。”

“万幸！希望临县县令未来女婿的身份，还能替公子抵挡一阵。”