草知堂并非一介堂屋，而是位于黎山山脉，群山沟壑，峡谷谷底间隐匿着的小村落，村楼周围布置的奇门八卦还是当年攻打山寨时留下的，为保村落不受外人侵扰。

那年正值隆冬，严寒非常，孟曦领命围剿黎山匪寇，大雪封山，寸步难行，匪寇依托有利地形，久攻不下，孟曦见如此拖延下去讨不到任何好处，便佯装被俘，打入敌人内部，打算与菘蓝里应外合。可进入山寨才知道什么是生逢乱世，被逼梁山。这里有孤寡老人，有啼哭婴儿，有柔弱妇女，却都在这个寨子里体现出一片祥和。

匪寇并未拿她与手下如何，不过将他们分别关在屋子里，有送饭的老人告诉她，寨子里的人，大家都是来自五湖四海的逃难人，因受不了战乱纷争，受不了地主官员沆瀣一气，受不了奸佞小人为虎作伥，为了自保，逼不得已落草为寇。

占着土匪的名义，无人敢来欺辱，那些官兵也上不来，他们依托着黎山而活，也未曾杀人放火，却不知汉中怎得就那么容不得，竟派军队前来围剿，想来怕也呆不长久。

一番言语下来，孟曦早已改变注意，却不知此时菘蓝已带人暗中潜入，趁夜色遮蔽，打杀进寨。孟曦见屋外火光摇动，心知不好，急急明令收兵。虽说孟曦的军队平日里明令不许伤及老弱妇孺，但仍旧重伤几名晚间值守之人。

全寨子都被吵闹声惊醒了，拿着菜刀锄头镰刀出来助阵，正在双方僵持不下之时，远处传来少年与老头的争执声。

“快点儿，快点儿...”

“你等会儿，衣服还没穿好呢...”

冲出来个小老头，一边系着衣带一边定睛往四周看，笑嘻嘻道：“哟，挺热闹啊。”这老头瘦骨嶙峋，留着小山羊胡子，一身宽衣宽袖，像是仙风道骨云游在外专门替人摸骨算命的江湖术士。

而在孟曦的认知里，江湖术士等同于混吃混喝的骗子，偏在别人的地盘，也不好出面质疑。

几名壮年将受伤的人用板车拉过来，与老头同行的少年催促道：“你快看看呀。”

“这是咋啦。”老头问道。

周遭的人群此起彼伏，应声回道：“都是他们，他们闯寨子。”

“得，得，得......吵得我耳朵都快聋了，先让我看看人伤哪了。”说着查看伤员伤势，探头探脑片刻的功夫便算看完了，随即对身后的少年说了句什么，少年便从怀中掏出一半掌大的小瓷瓶递给他，他一人一颗喂其服下，接着对着少年道：“都是些外伤，接下来交给你了。”

那少年不过十一二岁，让他负责这些重伤之人，未免太过儿戏，孟曦越发觉得那老头不靠谱。

话刚说完便踱着步子，来到孟曦一众跟前，菘蓝拔剑上前拦住他的靠近，他见剑光出鞘，往后一缩便不再上前，转而问道：“你们谁呀？”

寨子众人见菘蓝又拔出剑来，一个个愈加义愤填膺。

“这帮奸佞的官兵，他们想收缴我们的寨子，赶他们出去......赶他们出去......”

菘蓝带过来的人见势将孟曦护在圈内，一个个也宝刀出鞘。孟曦意识到再不控制，这个寨子就真的完了，于是走出防护圈，即便那山羊胡老头子再不靠谱也答道：“我们奉汉中王旨意围剿黎山山匪，我是铁面战神的手下，叫孟长安。”

孟曦为了混入山寨早把面具扔了，现实是除了菘蓝，不能让任何人知道她的身份，所以随口胡编乱造了个名字。

众人开始议论纷纷，山羊胡老头子一听，眼神也是一亮，有些不信，问道：“你们是汉中军，临安公主孟若的人？”

孟曦微微一笑算是作答，实在不想自贬身份，说是那女子的手下。绕过这个问题孟曦告诉在场所有人，铁面神已经改变主意，不再继续围剿，以后汉中也不会再有任何军队官兵前来围剿。

不过黎山山寨也不能再叫山寨，必须换个名字。思虑前后众人商议便叫草知堂。后来孟曦才知道，洛珩以前行医之时曾开过一个药馆，便叫草知堂。

众人皆听过铁面战神的威名，这些人来自三国四洲，却偏偏皆同意来汉中安身，不过就是认定有铁面战神在，任谁也攻不破汉中，只有在汉中最为稳妥，可免去颠沛流离之苦。

故他们一听是汉中军，怒气便减了一半，加之孟曦巧舌如簧的允诺众人，不责罚，不怪罪，任草知堂隐蔽于世，这才有讲和之势。

此后孟曦在战场上，凡是遇见遗孤也好，遇见孤寡也好，皆派人送来这里，而草知堂也有一些壮年见身家已有着落，或者青年到了年岁，便主动请缨要跟随孟曦从军的，不过这些都是后话。

菘蓝他们伤了人，孟曦自知理亏，在草知堂整改和布防那几日，跟随村子里人的引荐便去到那山羊胡老头子家。

草屋不大，格局样式在村子里随处可见，不同的是外面晒着许多各式各样的药草，闻着味儿便能找到。