却说元憬，在外头疯玩儿了一天，约摸傍晚的光景，才不紧不慢地晃回了平南王府，照样是爬墙回去，书言可就惨多了，怀里还要护着那盆刚长出伞状叶子的荷花。

“我说世子爷，这花又不是什么值钱物什，您回了府，想要什么，管家皆能一应给您弄来最好的，何必自个儿劳心劳力地买，小的抱这么大一盆，都快要累趴了。”

书言也是因着从小和元憬一块儿长大，十几年的主仆情分，才使得他敢这样跟自己的主子说话，也是元憬纵着，听他如此抱怨，也并未怎么生气：

“说你不懂，你还真不懂，我去叫管家派人置办这些花儿，他多是贴身伺候父王的，少不得就要告诉我父王去，那我父王想起我来了，势必就要来找我的事儿，说我不务正业，除了读书习武，旁的事就见我都用功。”

“他这般骂我这么多次了，怎的你竟还不长记性，好不容易他被府里那些姬妾勾去了魂魄，再教他想起我来，好寻我的麻烦吗？”

书言这才明白过来，其实细想想，平南王骂的也没错，世子爷的确是聪慧没用对地方，斗鸡走狗的纨绔事儿他样样精通，反而这读书上进的事儿他没兴致。

“走吧走吧，赶紧回去，还等着过了时候，万一我父王母妃他们心血来潮去看望我，岂不露馅儿？”

书言听罢，没再说什么，赶紧跟在元憬身后，亦步亦趋。

好在今日他还算幸运，门口的守门小厮悄悄给他俩放进去，低声地说了声，王爷和王妃都没来，没人发现。

元憬高兴了，神清气爽地回了屋里，书言伺候着用了晚膳，他沐浴过后，也就上塌歇下了。

尚书府。

下午的时候，辛夷住的苑里来了周姨娘，是辛纪唯一的妾室，周氏。

辛家一脉单传，子嗣凋零，到辛夷这一辈儿，竟只剩她一个女儿；辛纪不愿纳妾，正妻宋氏又伤了身子无法生育，还是辛夷的生母宋氏，从外头的良家子里，挑了个模样周正性子温和的，硬是弄到府里来。

可惜这么多年，周氏也一直未能怀上，大约是膝下无子的缘故，倒是对府里唯一的小姐格外怜惜，虽说和宋氏相处多有冷淡，对着辛夷，却如同她真正的母亲一般疼爱。

“早前姨娘听说你染了些许风寒，就寻思过来瞧瞧你，结果又有别的事给耽搁了，今个儿本想带我们阿稚出去采买些衣裳首饰高兴一下，谁知道来了，又扑了个空。”

周氏笑得慈眉善目的，拉着辛夷的手絮絮叨叨，小小埋怨的语气，听得她心下失笑。

“姨娘何苦，想见女儿，叫丫鬟通传一声不就好了，哪儿有长辈亲自跑过来见小辈的道理。”

周氏同她是真的亲，方且听到她说是自己的女儿，心下立刻就喜出望外，但为着规矩，还是不得已开口：

“小姐可不许这样说，姨娘心里是高兴，可姨娘毕竟是妾室，小姐是嫡出，哪能算我的女儿，可千万千万，莫叫外人听去了笑话小姐。”

她是真的担心辛夷，说话间语气表情都带着怜惜，又生怕她辱没了自己嫡出的身份，明明自个儿高兴的不得了，却还是顾着她的体面制止了。

辛夷心里倒是觉得无妨，左右母亲不在意这些，也常常同她说周氏命苦，又膝下无子，教她无事了就多去看看周氏，好一叙亲情。

宋氏性子寡淡，又不善言辞，相较起周氏来，同辛夷少了许多温情，辛夷心里敬重她，但也真心喜爱周氏这个姨娘。

“好，往后我便只在姨娘跟前儿提，绝不教外人听见。”

周氏眉开眼笑的，又抬手摸了摸辛夷的鬓发；她自嫁进来，就是看着辛夷长大的，亦母亦友，这孩子这么些年给了她无数温情，是她这一辈子唯一的盼头了：

“好孩子，姨娘前几日，还担心你会心下郁结，如今看你好好儿的，姨娘真是高兴。”

她拉着辛夷坐下，抬手示意身边儿的丫鬟呈上来一个不小的木质食盒，左右开合间，足足三层六盘的糕点吃食，整个屋里瞬间溢满了香气。

“这些都是姨娘亲手做的，你最爱吃的卤鸭，松鼠鳜鱼，还有碧粳粥，糖蒸酥酪，尽是按着你的口味，保准小姐喜欢。”

周氏把碗筷皆一应摆出来，又递给辛夷一双筷子，满含期待：

“快，快尝尝，姨娘掐着点儿做的，就为了你回来能吃口热乎的。”

辛夷心下激荡，其中百般感动自不必说，握着筷子尝了一口，果然是记忆里最熟悉的那口。

或许对这个身体来说没什么好怀念的，可对于她这缕死而复生的幽魂，她其实已经很久很久没吃过周氏做的饭菜了，都快忘了是什么味道，没想到竟然还有机会，再一次尝到。

“好吃。”

“姨娘做的，果然是最好吃的。”

对着周氏，她向来不吝夸赞，她知道她说了周氏会很欢喜，辛夷也乐得看她欢喜。

周氏就这么一脸怜爱地看着辛夷，看着她把每道菜都尝了尝，后来实在吃不下了，这才唤丫鬟把饭菜撤下去。

“小姐若是喜欢，以后隔几日姨娘就给你送过来些，我瞧着你这几日胃口好像不大好，脸蛋儿都消瘦好些。”