“秋儿，我只是一时想不开罢了，”严如茉妆容精致，长睫又在眼下透出淡淡一层阴影，掩饰着多日未曾睡好的痕迹，她深深呼了口气，“我只是…我并非是由于宁嫔的高升…”

冷秋为她拿了个填金鸾纹软枕放在身后靠着，静静听她讲，然后道：“我如何能不晓得呢？姐姐，我明白的。你从不在意这些虚无的头衔，哪怕今儿出现个只活在话本里的侧后副后，你也不会这般失态。

“我都晓得，姐姐。我晓得你自始至终在意的，只有大哥的那颗心。”

灼人气息的风一阵一阵吹着，席卷着她们的身子，有时会觉得连自身的汗毛都在燃烧。一旁紫檀木材质的桌案上还规规矩矩摆着数张宣纸，随着风哗啦啦折着翻飞着，连砚台上也搁着几只笔尖如锥如刀般坚韧的紫毫。

冷秋仿若隔世般记起严如茉曾对她说起过自己的艳羡，能歌善舞和泼墨作画，却不晓得她早已默默下了功夫去迎合慕大哥的喜好。

令人敬佩的同时，也让她平白生出些怜惜。

“任是位分更迭又与我何干，若我连这点容人的本领都没有，便是枉做皇后，”严如茉轻轻说，“我怕的是文烨过分青睐宁嫔。”

冷秋接过一旁知书煮好的茶，瞧着升腾的烟气怔了好一会儿：“青睐只是喜欢，并不是爱。譬如我青睐你，青睐沐恩，同时也青睐宁嫔娘娘。”

“那爱呢？”严如茉突然问了这样一句。

爱么？

在她看来，爱是带有分寸的占有欲，而喜欢非也。爱，是你会日日给花儿浇水，看着它逐渐芬芳满鼻，靓丽多姿。喜欢，是你会毫不犹豫地折下它，哪怕它不愿。

爱是心甘情愿，是可以单方面付出不要回报，是对方开心你就开心，而喜欢之所以只能是喜欢，则是由于过分强求圆满的结局。

“你瞧我，竟还指望你给我答复，”严如茉重新理了理云鬓，浅笑着自圆自话道，“怕是只有妹妹日后有了心仪的男子才晓得吧。”

冷秋默默看着她，弯了弯唇。

其实她早就失了心，在认识严姐姐之前。不过这些话，她从未讲过。就像她常常夜半生梦时见到的那个人，那个永远独自一人把危险抗下，那个时时刻刻都给她温暖与偏爱的少年。

冷秋是那么想见到他，然后对他讲，若是难受了也可以到她的羽翼下来躲一躲，就算不够大也不够暖，但是她必定会用全身气力护住他。就像以前无数个日日夜夜的他一样，再不会松开手。

可这些话也从未说出口，因为，已经没有机会了。

“姐姐，其实你已足够幸运了。起初你本未曾想过做深宫嫔妃，你不在意名分，只想伴着大哥罢了。可后来，你是皇后，是他每月十五都要陪着的人。这般想着，是否觉着自己赚了些？”

冷秋一向如同万里冰湖般的眸子中氤氲出浅淡雾气，让人看不出她的情绪。

丹蔻鲜艳，严如茉轻轻端起红云茶盏，力道又柔又缓地摇晃着，看着一枚枚青翠芽叶慢沉盏底，须臾间又浮出。茶叶起卷，青影波光，交相辉映。暖香自杯中升腾，扑鼻间是清雅的香。

是以在静默中，冷秋就继续斟酌道：“秋儿并非是大哥肚里的蛔虫，不敢妄自揣测。在这世上，事情本就不是一成不变，他如今爱你，未必日后仍然待你如初，他如今不爱你，也说不准这辈子都不会。