日暮之时，灯笼一盏盏亮了起来。　　　　春三月的暮色，京城的繁华热闹中带着勃勃生机。　　　　国子监右司业徐懿荣的徐府门前，往常冷冷清清的，今日却格外热闹。徐懿荣殷勤地在府门口送着来贺喜的同僚和亲眷，丝毫没有半分国子监司业的清高。　　　　“恭喜徐兄，徐贵人本是德妃娘娘身边的宫女，如今得圣眷成了贵人，今后徐兄前程不可限量。”　　　　一个同僚喝得醉熏熏的，拍着徐大人的肩膀。　　　　靠着裙带上位，对于清流文官来说是极为尴尬之事，可徐懿荣没有半分不满之色，反倒是拱了拱手笑道：“小女有今日，全靠皇上圣恩和德妃娘娘慈恩。”　　　　“听闻是德妃娘娘亲口向皇上讨的恩典，徐贵人在娘娘心中地位可见一斑。”另一同僚笑道，“德妃的父亲是苏首辅，徐大人攀上了苏首辅，富贵指日可待，今后可不要忘了兄弟们。”　　　　徐懿荣呵呵一笑道：“承蒙吉言。”　　　　送走同僚，在府门高悬灯笼的映照下，徐懿荣的脸色晦暗不定。　　　　别人不知道，他自己心中清楚得很，什么攀上了苏首辅，不过是说得好听罢了。今日自己大摆筵席，特特邀请了苏首辅，谁料苏府连个得脸的管事都没派来。　　　　想到自己十余年未曾挪动过的官职，徐懿荣深深吸了一口气。　　　　府里头的丫鬟匆匆出来，在徐大人的身边低声说了几句。徐大人的脸色又是一沉，扫了一眼四周，提起官服匆匆上台阶，三步两步转进了后堂。　　　　徐府是从五品官员之府，宅子在京城不算大，简单精致的几个院子，一弯池塘和一处花园一目了然。　　　　此时，回廊下的屋子里头，传出了叱责声和啜泣声。　　　　听到母亲徐老夫人中气十足的骂声，徐懿荣转过回廊，加快了步伐。　　　　屋子里头，徐老夫人坐在正当中，左侧站着一个皮肤微黑、神情跋扈的少女，丫鬟婆子众星拱月般围了半圈，端的是气势汹汹。　　　　相比之下，床上幔帐里头躺着一个白衣少女，容颜秀美，头发湿漉漉的，眼睫毛在不断抖动。　　　　一个叫做茱萸的丫鬟瘦瘦弱弱，怯生生但坚定地守在一旁。　　　　徐老夫人冷笑道：“我们府里收留你，是看你一个孤女可怜，你家昔日又与荣儿有旧，没得让你流落街头的道理。你倒好，不但不感恩，反倒给我们添堵。今天是珠儿封贵人的好日子，你寻死觅活干什么？要死尽管去外头死，没人拦着你，只莫晦气了我们府。”　　　　床上的少女动也不动，似乎是怕到了极点。　　　　丫鬟茱萸哭道：“我们姑娘与府上少爷有婚约，老夫人这么说，难道是不打算承认婚约吗？”　　　　徐老夫人一拍椅子，继续骂道：“不过拿了一个隔年的香囊上门，就说和茂儿有婚约，真真可笑！按你这么说，今日阿猫拿一个荷包，明日阿狗拿一个簪子，难不成我们徐府都要应下？”　　　　站在她身旁的少女冷笑道：“外祖母说的是，不知哪里来的破落户，居然敢说和表哥有婚约。必定是听闻珠表姐得了富贵，前来攀附的。依妍儿的意思，不如扭了她去报官，告她一个讹诈之罪。”　　　　看着床上生死不知的主子，茱萸哭道：“堂堂从五品官府上，居然干出这等耍赖之事。你们嫌我们姑娘落魄，不想结这桩亲事，直说就是。何苦又是攀附，又是讹诈的，谁见过千里迢迢上门来讹诈的？”　　　　徐懿荣咳了咳进门，向母亲见了礼。　　　　傅明妍并屋子里的丫鬟婆子给徐大人行礼，茱萸也不情不愿地福了一福。　　　　见屋里的阵势，徐懿荣蹙眉问道：“丫鬟急急来报，说是婉娘出了大事，到底出了何事？”　　　　徐老夫人冷笑道：“你问她自己。”　　　　茱萸一心护主，利落道：“表姑娘和姑爷当众调笑，姑爷送了簪子给表姑娘，两人好不亲热。我们姑娘看不过眼，与表姑娘吵了两句嘴，被表姑娘一把推入水中……”　　　　话未说完，徐老夫人骂道：“好个信口雌黄的丫头，不过是姐妹打闹玩笑，在你嘴里就成了推入水中。你们姑娘自己没站稳，不甚落水怪得了谁？”　　　　一旁的傅明妍更是气得跳起来道：“满嘴胡沁的臭丫头。我和表哥从小一起长大，说话玩笑惯了，什么当众调笑亲热，若是传出去污了我的名声，看我不撕了你的嘴。”　　　　傅明妍说着就要上去动手，身边的方嬷嬷连忙拉着她，摇了摇头，向着老夫人方向使了一个颜色。　　　　茱萸满肚子为主子报不平，回嘴道：“奴婢见过青梅竹马的，那也是发乎情止乎礼，没有像表姑娘和姑爷一样，说着话就眉来眼去，动手动脚的。姑爷还送了一根金簪给表姑娘。我们姑娘就是气不过，才与表姑娘争吵落水的。”　　　　听茱萸一口一个姑爷，徐老夫人指着茱萸的鼻子骂道：“什么姑爷？一个来路不明的丫头，居然敢叫茂儿为姑爷，也不怕风大闪了舌头。”　　　　朝着面有难色的徐懿荣，老夫人气冲冲道：“荣儿，让她们滚出徐府。”　　　　徐懿荣有些无奈地看着自己母亲。　　　　婉娘带来的香囊他是看过的，的确是出自自己夫人之手。想到自己当年受过的恩，许过的愿，再看看眼前投奔的婉娘一身寒酸，徐懿荣的眉头拧成了一个结。　　　　见儿子迟迟不语，徐老夫人气道：“你莫非信她，不信我和妍儿？”　　　　徐懿荣低声道：“母亲，婉娘这丫头还昏迷着，若是此时赶了出去，恐儿子的名声不好听。再说，今日是珠儿册贵人的大喜日子，我们府上舍粥赠米还来不及，哪里能将人往外头赶。待明日婉娘醒了，我让她来给母亲赔罪。”　　　　事关儿子名声和宫里的孙女前程，老夫人怒气平息了些，看了一眼傅明妍，道：“我倒还罢了，要赔礼也要给妍姐儿先赔礼，女孩子家名声要紧，你这个做舅父的，可要护着自己外甥女儿。”　　　　徐懿荣应了一声是，转头看了一眼床上的婉娘，方才还闭着眼睛的婉娘不知何时睁开了眼睛，冷漠、深不见底，带着上位者的威严。　　　　必定是自己看错了，徐懿荣眨了眨眼，果然是错觉，眼前的姑娘恢复了柔顺、胆怯的模样。　　　　茱萸惊喜地道：“姑娘醒来了。”　　　　婉娘点了点头，嗓子有些嘶哑干涩。　　　　茱萸扑上前哽咽着道：“姑娘，身子可有何不适？奴婢去请大夫为姑娘诊脉。”　　　　婉娘拍了拍茱萸的手表示安慰。　　　　忠心的丫鬟在哪里都是值得嘉许的，不管自己是现在的婉娘，还是从前的……苏德妃。