一时间，曲朝露好像回到了被沉塘的那天，那些围观的人也是这样，从四面八方齐刷刷的望着她，用那些质疑的、鄙视的、嘲笑的目光……　　　　她强抑着万针戳心的感觉，道：“我早就知错了，如今心中仅仅是牵挂爹娘和妹妹，还请郎君能通融一下。”　　　　鬼差讪讪：“小娘子你要清楚，如今这位城隍爷可不是从前那位。从前那位我们都还能睁一只眼闭一只眼，如今这位在头顶上，你让我徇私枉法，想都别想。你回家去吧。”　　　　“郎君不信我吗？”　　　　“就算我信你又能怎样？”鬼差摆摆手，好心劝道，“行了你走吧，大家伙都忙着呢。”　　　　“郎君！”　　　　鬼差已然低下了头，投身繁忙的工作中。任凭曲朝露又喊了他好些次，他也只能报以赧颜的笑容。　　　　他倒是想多欣赏这位美人的姿色，但手头的工作却万不能耽搁，他不想丢了这份差事。　　　　其余打量曲朝露的鬼差们也纷纷收回目光，各忙各的。曲朝露站在这里，不愿走，而她身后一个同样被拒绝的女鬼幽幽笑道：“走吧走吧，没用的，羽衣侯已经离开地府了！”　　　　羽衣侯，便是上一任的城隍。他是前朝开国年间被封赏在豫京府的节度使，对豫京百姓的教化做了不小的贡献。因他喜好在衣衫上添加羽毛的饰样，故被世人称为羽衣侯。　　　　羽衣侯在任的时候，各司鬼差插科打诨，曲朝露想去阳间就去阳间，也没人管。　　　　那时候她还觉得，这位羽衣侯真是在其位不谋其政，而此时此刻，她却无限怀念起羽衣侯来，念的牙痒痒。　　　　曲朝露打定了主意不会轻易退去，遂快步到文书司司公的面前，求道：“司公大人，能不能……”　　　　“行啦！你别没完没了！”司公掌管全司，方才就注意到曲朝露难缠，此时便直接没给她好脸色，“你走吧，通行令牌文书司不能给你办！再不走我就赶人了！”　　　　“怎么回事？”一道声音从殿外传来，回荡在空阔殿堂里，激起些缥缈的回音。　　曲朝露听出了这是严凉的声音，而文书司的司公已然快步走出，连同全司的鬼差给大步走进来的严凉行礼。　　　　严凉一摆手，示意他们继续干活。他目光烁烁，一个闪转间便停留在曲朝露身上，眯了眯眼，道：“你们方才在争执什么？”　　　　司公忙凑近严凉，对他说了事情的来龙去脉。这位城隍爷经常在各司巡视，有些他们不好打发的难缠鬼，倒是可以由严凉来打发。　　　　严凉听罢，望着曲朝露，正色道：“规矩是我定的，羽衣侯留下的摊子我势必要整治有素，你当知道法不容情。”　　　　曲朝露心里急，掌心指上已是腻腻的一层潮又一层湿。　　　　“请城隍爷安。”她克制着情绪，依依施礼道，“虽然文书司判定我和夫家有怨，但我心里却半点怨恨也无。相反我愧对自己的丈夫，我不该那样伤害他。即使这样，我也不能去阳间探望我的爹娘小妹吗？”　　　　严凉一字字的道：“口说无凭。”　　　　“那好，就算我真的怨恨夫家，那也得我能进得去刘府，才能害人是不是？”曲朝露屈一屈膝，“刘府里设了辟邪之物，我根本靠近不得，只好绕着走。我既然害不了人，城隍爷为何不能对我网开一面？”　　　　严凉将目光从她身上移开，说道：“你回去吧，此事不必再议。”　　　　“城隍爷……”曲朝露的掌心指上已经黏的湿透，心中一横，她朝严凉走去，提了声音喊道：“严将军！”　　　　这声“严将军”令严凉颀长的身形有刹那的僵硬，接着猛然转头，直视曲朝露。地府里讲究“身死不问生前事”，但总会有人记挂着，也总会有人提起来。一旦被不熟之人提起，那些前尘旧事就犹如猛然苏醒的猛兽那般铺天盖地而来，挥动它的利爪，亮出它的尖牙，狠狠一口咬在心上。　　　　一声“严将军”，让严凉仿佛又尝到了自己在监狱中最后的那段悲愤不甘的时光，他笑的有几分残酷：“你还有什么想说的，我给你个机会！”　　　　曲朝露道：“严将军于朝堂上素来与王相对立，您主战，王相主和。朝露虽是女子，却也知晓你二人是水火不容。您可知王相的儿子王耀祖对我妹妹心怀不轨，总想着对她下黑手。我妹妹每天从宫里回家的那段路，总是走得提心吊胆。我活着的时候那王耀祖顾忌刘家，尚不敢做的太过，而我死后他便愈加的没了顾忌。我爹娘各有公职，总有无法跟在我妹妹身边的时候。我这做姐姐的若是不能去阳间护着她，她要怎么办？”　　　　严凉凝神片刻：“你已是鬼，要如何护着你妹妹？”　　　　“鬼可以上人身，关键时刻我就能护着她。”　　　　严凉脸上一瞬间涌起怒容，“放肆！”　　　　曲朝露被这突来的戾气吓得心中一凛。　　　　“你身为鬼，随意上活人身。要是地府所有亡魂都和你一般，是要阳间乱了套吗？”严凉冷道，“你既然口出狂言，就更不能让你再到阳间去了。你且回去，好自为之。”　　　　曲朝露不能接受的望着严凉，眼角已有浅红泪痕，“严将军，我妹妹要是出了事怎么办？要是我明明能保护她，却因为我的缺席而导致她出事，该怎么办？”　　　　“活人之事，那是活人的事，不该我们插手。”严凉一字字道，“你我都是死人。”　　　　曲朝露不觉模糊了双眼，绝望使她的头皮都在发麻。　　　　她就立在严凉面前，只到他的下巴那么高。他胸口稀疏的刺绣花样蹭在她下巴上有尖锐的刺痒。只见他目光清冽，直直的盯着自己，那一双瞳仁几乎黑得深不可测，唯独看见自己的身影和他身后迷蒙阴森的灯火和人影幢幢。　　　　“死人……”　　　　多么诛心的话语，多么残酷的现实！　　　　“曲朝露，回去吧，你妹妹若是福泽深厚，自能逢凶化吉。”严凉说着，正巧瞥到文书司门口循声而来的文判官，唤道：“容娘，你送曲朝露回去。”　　　　一路上曲朝露木然的跟着容娘，像是个行尸走肉般的游魂。　　　　容娘忽然幽幽说道：“你别太担心你妹妹，至少她还有爹娘护着。你与其担心她，不如想想自己该怎么办。”　　　　曲朝露微微蹙眉，“容娘姐姐这话是什么意思？”　　　　“字面上的意思。”容娘乌黑的眸子刮了眼曲朝露，“要么你拖个替死鬼赶紧转世投胎了，什么都不用记得；要么好好修炼，争取早日炼成厉鬼，说不定可以强闯出地府。”　　　　曲朝露苦笑：“姐姐说笑了，姐姐几十年的厉鬼，却在城隍爷手下做了文判官，可见姐姐也知道无法与城隍爷抗衡。”　　　　“所以你还是早点转世吧，一了百了。”　　　　曲朝露只能微笑，静静的掩下心头一派淋漓的苦楚。　　　　一了百了吗？　　对她来说，转世投胎才是最可怕的。像她现在这样，起码还能够再想办法争下去，而若是饮下孟婆汤忘却前尘，就是真的一无所有了。　　　　回到鸳鸯湖，一股难言的疲惫席卷了曲朝露的全身。她忽然足下一软，差点瘫倒在地。　　　　蒲葵见曲朝露回来，是来迎接她的，却见曲朝露身子歪倒，吓得赶紧扶住了她。　　　　“曲姐姐！”　　　　曲朝露仿佛是在自语，带着迷蒙的笑色，轻轻道：“我没事，小葵，能麻烦你扶我回房吗？”　　　　蒲葵看着曲朝露苍白如雪的容色，什么也不敢问，只道：“好，我这就扶姐姐进屋。”　　　　曲朝露缓步走到内室，坐在梳妆台前，看见铜镜里自己的容颜映在天青色散珠梅花的锦帐之上，恍若堆雪，是那样的白的刺骨。　　　　一滴眼泪溢出眼眶，她抬起手抚摸镜中人一双平静的眸子，脑海里回旋着严凉和容娘的话。　　　　你当知道法不容情……　　你我都是死人……　　所以你还是早点转世吧，一了百了……　　　　那么，她被陷害至死的真相呢？她牵挂的妹妹呢？这些又有谁能帮她解决？　　　　没有的，没有人能明白她的苦，没有人能负担她的痛。她只能靠自己走出一条路，再荆棘丛生，再崎岖难行，她也要披肝沥胆。　　　　余光里看见象牙色妆台上静静摆放的黄历，那是家里烧给她的。黄历停留在六月初四的一页，提醒着曲朝露阳间的日子。　　　　她死于三月初五，今天是六月初四。　　　　明天是她的忌日，妹妹昙华会在晚上戌时到鸳鸯湖畔给她烧纸。　　　　一想到王耀祖对昙华的虎视眈眈，曲朝露就担心起来。晚上鸳鸯湖边人少，昙华出门烧纸，会不安全吧？