其中一名女孩道：“这，这种话可不能随便说。”事关姑娘家的清白，不比得别的。　　　　另一人也说：“是啊，恐怕不是真的。若是真的，那英王殿下不能娶她了，总是该避着她才对。可我听说，魏紫吾前两天才从宫里回侯府……魏贵妃与英王照样疼她呢。”　　　　那女孩笑了笑，道：“你们想想，魏紫吾那个样子，英王哪里舍得避着她呀。就算是她已被人给……虽不能做妻，怕是也还有一大堆男人想抢着她做妾的。”　　　　这下另三人都听出绿衣女孩对魏紫吾深重的敌意了，一时又沉默起来。　　　　这绿衣女孩背景并不小，名叫周漓慧，父亲是凉州大都督，按理说有这样的父亲，她在贵女圈的地位本不该如此普通。但因为她本身性格实在不讨喜，更遑谈个人魅力，自然就没有什么好人缘。　　　　这时不知是谁喊了一句：“令拂来了。”　　　　果然见萧令拂走进来，一派清毓端华。　　　　众人纷纷笑着向萧令拂打招呼，目光无不艳羡，因为都知道她最有可能做太子妃。　　　　有些女孩甚至想的是，先与萧令拂打好关系，若是萧令拂做了太子妃，等她们做个什么太子侧妃、良娣的，日子也能好过些。　　　　不过，温蜜虽然邀请了萧令拂，接待对方的态度却很冷淡。　　　　倒是魏紫吾到的时候，温蜜格外的热情：“魏二，你可算是来了！”　　　　众女一听魏紫吾到了，全都转头看过去。　　　　魏紫吾今日穿着水蓝绣七宝边的袍褂，外面套着宝蓝刻丝比甲，鲜亮的蓝色衬得她越发肤光胜雪，偏偏她还把本身粉嫩的嘴唇涂了艳红色的口脂，强烈的颜色对比，让那张脸蛋透着少见的清艳。　　　　“寿星，十六岁芳辰吉祥。”魏紫吾将备好的礼交给温蜜。　　　　温蜜接过礼物，压低声音说：“喂，魏二，我的生辰你也不给我点面子，打扮得这样漂亮？”　　　　魏紫吾笑了起来，道：“放心，谁也抢不走温大小姐的风头。”　　　　温蜜的确也好看。一身棠红蝶恋花覃缎镶银鼠滚边的袄裙，头上圆髻围着一圈嵌明珠累金花冠，是甜美的长相，笑起来还有个梨涡。人如其名。　　　　人都到了，自然便开席。　　　　用完膳后，周漓慧又拉着另两个姑娘，将先前的话说了一遍。　　　　她说完依旧不忘加一句：“不过，我也只是听别人说的……”　　　　“听别人说的……听谁？都不知真假，你就四处嚼舌？”　　　　突然响起一道女子嗓音，很轻，却冷如冰封般的，令周漓慧浑身僵了一僵。　　　　她转过身，站在她眼前的，可不正是魏紫吾。　　　　魏紫吾控制着被气得轻颤的身体，知道自己必须得冷静。　　　　另两个女孩立即慌张不安起来。过去，她们习惯了仰望魏紫吾，即使现在魏家已非从前，也只敢背地里说她的不好。　　　　魏紫吾道：“周漓慧，你口中知情的表姐是谁？我倒要找她来对质，问个清楚，这般在背后编排毁人清白的谣言，用心何在？”　　　　她冷眼看着对方，声音并不算高，听不出怒火，却莫名叫周漓慧背上生凉。　　　　周围的小姑娘见出了事，早就齐齐围过来。　　　　大概听出怎么一回事，众人见魏紫吾并非紧张地自证名节，而是一开始就咬定周漓慧是在散布谣言，加上这完全不怕将事闹大的态度，已从另一个角度说明她的清白。　　　　而周漓慧则面色焦躁，更显得没有底气。　　　　魏紫吾又道：“过河东曲风峡的时候，我的确遇到流寇，但是从未被掳走。我总共带了家仆近百人，尚存八十人。除了这所有人，宁绩宁将军正好也在场，都可以为我作证。”　　　　宁绩乃是肃国公府世子唯一的嫡子，如今在河东统兵，说话自然是可信的。魏紫吾都能说出证人了，别的人无凭无据自然不可能再说什么。　　　　周漓慧脸上烧成殷红一片。　　　　“周漓慧，若是你说不出你口中的‘表姐’是何人……”魏紫吾看着她：“我只当造谣的人根本就是你。”　　　　听到这句话，周漓慧顿时慌了，但她想起了什么，底气又足了一些。索性道：“我答应我表姐不说出她的。懒得理你，我要先走了。”　　　　魏紫吾却道：“说清楚再走，不说清楚，你不能走。”　　　　她话一落，遇清便已上前拦住周漓慧，周漓慧身边也带着婢女，却比不上遇清的身手出众，自然是被制住了。　　　　周漓慧气坏了：“魏紫吾，你怎么敢……？你凭什么扣下我！”随即命自己的婢女：“你们赶紧去找我大哥、二哥过来，看魏紫吾敢不敢不放我？若不是我爹在凉州，信不信我让我爹也过来。”　　　　魏紫吾慢慢道：“管你叫谁来，我只争一个‘理’字。”　　　　她不讨这个公道，怕是以后更多人将她当软柿子捏。　　　　须知三人成虎，待大家都这样“听说”“据说”地传开了，无论魏紫吾怎样解释，也抹不去 “失贞”之名。最重要的是，她母亲在父亲病后心情原就不大好，若是再听到她“失贞”的传言，怕是更要积郁成疾。　　　　温蜜身为今日宴请的主人，已赶了过来，道：“漓慧，要不你就向魏二认个错。就算这谣言不是你最先说，但你跟着胡乱传，也是不对。”　　　　周漓慧看一眼温蜜，见她居然帮着魏紫吾说话，一时没有答腔。　　　　周围说话的渐渐更多了，工部尚书家的秦佩一直是魏紫吾的忠实拥趸者，更是道：“就是，你还叫两个哥哥过来做什么？两个大男人欺负紫吾一个小姑娘么？”　　　　见说话的大都帮着魏紫吾，周漓慧没办法，只得承认是她错了，向魏紫吾囫囵道了个歉，说自己不该嘴碎乱说话。　　　　魏紫吾看她一会儿，缓缓别开眼，算是暂了此事。　　　　至少，不会再叫人以为她真被匪寇劫走过。　　　　这天地单寒，马球捶丸什么的还不到时节，投壶下棋又腻得慌，温蜜特地选择和峻楼，正是为了让众人吃过饭后，还能有杂耍歌舞观赏。　　　　魏紫吾和小姐妹在包厢又坐了一阵，听见外面廊上有人娇滴滴的请安声：“英王殿下。”　　　　自古夺嫡过程波诡云谲，不到最后难见分晓。英王毕竟还是凤子龙孙，且此前大有作为，只要大局一日未定，谁也不敢对他不敬。更何况，大乾的皇子个个相貌出众，又文修武蔚，小姑娘们在优秀男子面前大都是注重形象的。　　　　魏紫吾回过头，果然是顾见绪。　　　　周漓慧当然也看见了顾见绪，立即笑了笑，顾见绪看她一眼，平淡收回视线。　　　　顾见绪道：“婼婼，我打算去看木丁，想着你在和峻楼这边，顺道过来接你。”　　　　魏紫吾便向温蜜、秦佩等人告别。　　　　周漓慧见顾见绪只顾带着魏紫吾走，除了最初看自己一眼，后来就全副心思都放到魏紫吾身上，狠狠跺了跺脚。　　　　魏紫吾今日到底是受了委屈，其实她也就是个十五岁的小姑娘，又是千娇百宠长大，被人这般诋毁，难免需要有个自我缓和的过程。顾见绪从小对她呵护，这个时候她就要比平时要依赖人一些。　　　　两兄妹坐在马车里，顾见绪很快感受到了魏紫吾有别于平时的情绪，看着魏紫吾此刻微露柔弱迷茫的眼睛，顾见绪心中一荡。　　　　他轻拍拍她的背，道：“婼婼，你记着，无论任何时候，表哥都是你的依靠。”　　　　魏紫吾点点头。　　　　而太子刚从燕陵办完皇帝交代的事回京，少詹事顾况便来到东宫，向他禀报了和峻楼风波一事。　　　　想了想，顾况加一句：“魏二姑娘平时都不让英王坐她的马车，今日却让英王入了车内，从四方街到侯府，两个人一直都在马车里。”　　　　太子听完，面容线条变得极为冷酷，半晌才微微一哂：“去查清楚，是不是顾见绪让周漓慧造谣。”片刻后道：“我记得周漓慧的哥哥周文森正在和贺行安竞争关内粮道……”　　　　顾况立即明了太子的意思，道：“是。臣这就去办。”　　　　太子沉默片刻，又道：“你不是说魏紫吾约我，告诉她就今日晚上。”　　　　顾况一愣，继续答是，立即领命下去了。　　　　***　　冬日的天黑得早，酉时末的夜已如同凝墨。　　　　魏紫吾站在“飞来烟渚”顶楼雅室的窗扇前，眺望缓慢流淌的黎河。她有些不安，因为天色太黑，且她等的人是顾见邃。　　　　前几天，她让人给顾况递了帖子，求见太子。　　　　顾况给她的答复，说太子殿下同意见她，但时间和地点，均由太子定。太子称近日白天都没有时间，就今日晚上得闲。地点定在闻名京城的“飞来烟渚”。　　　　有求于人，魏紫吾犹豫之后，只能应下。