“婼婼，你可算是回来了，快让姑母好生瞧瞧。”魏贵妃紧紧拉着她的手不放，细细打量这个侄女儿。

若说离京前的魏紫吾稚气未脱，是一朵未开完全的花，一半的美好藏在花苞里尚未示人，便已令人迷醉，会忍不住想象和期盼她再长大一些的模样。那如今，便是已绽放六、七分。

“我们婼婼更漂亮了。”魏贵妃笑得嘴也合不拢，随即又皱眉：“我听绪儿说，你过河东曲风峡的时候遇到流寇，姑母后怕得连觉也睡不好。”

魏紫吾忙安慰道：“姑母放心，我这不是好好在您面前吗？咱们魏家的家将勇武，寻常宵小哪里是对手。”

魏贵妃点点头，道：“如今魏家不比从前。许多时候姑母未必再护得住你，宫里宫外，你万事多加小心。”

魏紫吾答是。

魏贵妃又道：“幸而皇上顾念旧情，保留着你爹的爵位，也未剥了姑母的贵妃之位，只是，姑母要想复宠就难了，皇上已甚久未至我宫中。”

魏紫吾心知肚明，皇帝这是担心若是魏家彻底倒了，太子坐大，无可牵制，留着魏家不死不活，剥了实权，保留勋爵和富贵，算是在太子身边随时悬着一柄裹着鞘的剑。

储君的位置历来极其微妙，太子若是表现得孱弱，会让皇帝认为不堪重任，能力太强又会引来皇帝忌惮。皇帝多疑，自然要留着制衡太子的后手。

“姑母暂且安守翊华宫，再过些日子，待皇上想起姑母的好，您想要复宠不难。”魏紫吾这是让魏贵妃以退为进。

“婼婼，你不了解皇上。”魏贵妃叹口气，却是不再多说。

转而道：“皇上准备在年后便定下几位皇子的亲事，礼部的流程也要开始走了。”说着观察魏紫吾的表情。

她与顾见绪对视。女孩眼里的愠怒和失望刺到了男人，顾见绪看着魏紫吾晶莹得有些苍白的一张脸，慢慢松开手。

他道：“傅予州居然连年节也不过就北上了，这样急，他是去哪里？是不是去给舅舅看病？老三那样狡猾的人，会大发善心，轻而易举地就同意傅予州帮舅舅医治？婼婼，你用了什么跟他换？是不是你自己？”

顾见绪明白，魏紫吾能叫太子看上的还有什么，银钱？魏峣留在京的暗桩和势力？都无可能。只会是她本身。

最重要的是太子昨天看魏紫吾的眼神。魏紫吾若放任太子接近她，只会被男人吃得骨头也不剩。

魏紫吾垂下眼睫，知道顾见绪肯定会去查傅予州，只道：“表哥，你也有很多事没有告知我，我从未追问过。哪怕是亲兄妹，甚至是你和姑母之间，我相信也各自有许多隐秘。你要顾及大局，无法帮我爹寻医问药，可是，你不能阻止我想办法救治我爹。”

顾见绪沉默半晌，强行压下怒意，慢慢道：“对不起，婼婼，先前是我过激了。我也是因为太担心你被人欺负，被人欺骗蒙蔽。”

他当然不认为太子是想娶魏紫吾，只认为太子是贪图魏紫吾的颜色，借此机会玩弄一番罢了。毕竟，萧令拂和温蜜都是太好的选择。

顾见绪又道：“太子历来痛恨咱们魏家，他知道你对于我来说有多重要，所以处心积虑接近你……”

听到对方表白心意，魏紫吾转眸看向别处。在她已提出解除婚约的情况下，自然不可能对顾见绪回应。过了片刻她道：“表哥，我先回太后那边了。”

正想转身却再次叫顾见绪扣住肩膀。他道：“跟我走。”

“去哪儿？”魏紫吾不想与此刻情绪不明的男人独处，道：“我还要回慈颐宫。”

顾见绪道：“不用回太后宫中。那边我自会叫人去交代，走，我送你回府。”

慈颐宫里，顾见邃、顾见擎今日一早就来了，女孩儿们在包面茧，萧令拂跟着杜嬷嬷包得最认真，只是目光时常不经意地划过太子，几个公主纯粹在拿面粉玩，温蜜更是早就跑到太子身边与他说话。

萧令拂今日看到温蜜的做派倒也没有着恼，唇角始终含着笑意。因为今晚顾见邃要去萧府吃晚饭，算是提前一日团年。她爹曾任太子太傅，这情分终究与旁人不同。

倒是顾见擎与温蜜说得多些，太子有一搭没一搭接两句。

石安静突然来到太子身边低语两句，太子听完，冷笑了笑，站起身道：“皇祖母，我有点事，晚些过来。”

太后看看他，道：“好。”

太子前脚走，便有顾见绪的人来了：“太后娘娘，魏二姑娘身体有些不适，英王将她送出宫回侯府，殿下特地让小的来禀报太后。”

太后想起太子离开前的表情，心中有了脉络，道：“出我这门还好好的，这么一会儿就身体不适？既如此，你们英王不给紫吾传太医，送她回府做什么？”

那来报信的小太监低垂着头，面对太后意味深长的发问，大冷天的后背也惊出了汗，哪里敢随意回答。

太后自然也不是说给这小太监听的，而是知道小太监会将她的话一字不漏转禀顾见绪，算是给顾见绪提个醒，别仗着王爷身份对魏紫吾做得太过。

马车里的魏紫吾推开一线车窗，一路无话。

顾见绪坐在另一边看她：“还在生气？”

魏紫吾道：“表哥，你都不让我与太后打声招呼就走，这是令我对太后不敬。”

“都已经出宫了，晚些我会去向皇祖母解释。”顾见绪问：“婼婼想去哪里？”

魏紫吾便道：“馥墨斋。表哥将我送到之后，便可以走了。”

馥墨斋是魏紫吾自己的铺子，京中首屈一指的雅致地，上下两层，专卖文房用品、字画书籍。不仅有她命人精心收集的各类奇巧物件，珍品孤本，她自己以化名“稚水君”落款的画品亦是备受追捧，挂出一副便是高价被抢。

馥墨斋离皇宫比离侯府近，这是明显地想避开他，顾见绪听明白了，缓缓道：“好。”

马车突然在路边停下，顾见绪出了马车，待他进来，魏紫吾问：“怎么了？”

顾见绪道：“到了你喜欢的锦春记茶坊，我让人去给你买漉梨茶。”

魏紫吾便不再说什么。

车帘被掀开，那人无声翕动嘴唇：“王爷，备好了。”

顾见绪看了那青莲色瓷盏中的茶露，又看向魏紫吾靠着马车壁看着窗外的侧脸，姣美绝伦，小巧的鼻尖尤其可爱，一张粉色菱唇因为闭得太用力，从侧面看起来有微微的噘起。

只要让魏紫吾喝下……她就会渐渐情动，任他施为。待两个人木已成舟，他就能立即上禀皇帝请求将表妹赐给他，再也不必担心她会嫁给别人，只能属于他。但是，如果婼婼因此恨他……

顾见绪犹豫不决之时，很快却一愣，他看见太子就站在离马车不远处。

顾见邃发出嗤笑，低沉的音色，泛着寒意。一双眼瞥了瞥顾见绪手中的瓷盏，眸底是与其矜贵清隽的外表不相符的狠戾之色。

魏紫吾透过半开的马车帘子，看到这副模样的太子，身体不自觉地就颤了颤。

顾见绪立即明白，兴许是底下人放药时恰巧被太子看到了，不过对方这反应……难道对魏紫吾……

与顾见邃对视片刻，顾见绪问：“太子有何事？”

顾见邃道：“魏二，出来。”

魏紫吾想了想自己写的契书，只得往马车外挪，顾见绪挡住了她，道：“太子一个外男，以何身份找我表妹？”