赵筅明拿他从拍卖行买回来的那块古玉去找孟景初鉴定，“孟小姐，您看这——”　　　　孟景初拿了赵筅明的玉石，她先看了一眼，似假非真，“稍等，”孟景初搬出来一套仪器，赵筅明没见这位孟小姐鉴宝用过仪器，她通常都是看那么一两眼，就能看个九分真。　　　　孟景初将赵筅明的玉在微光下看，她看得很仔细，从玉的色泽和内里的纹路她看了又看，赵筅明很紧张，他不仅紧张他的钱，还紧张孟景初的神色，这位孟小姐迟迟不说话，他便心慌。　　　　“赵行长，这个——”　　　　“孟小姐，您有话直说，有话直说。”　　　　孟景初将赵筅明的玉摆在她的黄花梨木桌上，“赵先生，您这玉不是真的玉，也不是石头，更不是翡也不是翠，这是块人造晶体，价值不明。”　　　　“这是什么意思？”　　　　孟景初给赵筅明倒茶，她说：“就是说您买的连玉都不是，这不是自然矿物，我倒觉得这个技艺很精巧，虽不说登峰造极，但显然也不是出自于庸匠之手。”　　　　赵筅明接过孟景初递过来的茶，他听她说：“这假玉无论是工艺、打磨、配色，全部仿真，寻常人看不出来，并且这里头仿似还带着天然杂质，但这不是真的，这是后天工艺。”　　　　赵筅明茶也喝不下去了，“照孟小姐的意思，我又买了块假玉。”　　　　孟景初笑，她点点头，“来日方长嘛，赵行长将来还是大有可为的。”　　　　赵筅明摇摇头，他拿着他的假玉出去了，他来的时候用盒子装着玉，此刻出去，就随意往口袋里一放，混不在意了。　　　　孟景初望着外头，又看了看她的仪器，心道：“买卖市场，不是你骗我就是我骗你，假货满天飞，纸币也是满天飞。”　　　　孟景初起身，用软布仔细擦了擦镜头，又准备收起来，谁知赵筅明又扭头回来了，“孟小姐，忘了付钱，这是支票，谢谢你。”　　　　赵筅明递上一张十万的支票，孟景初看了一眼，也说：“谢谢。”　　　　赵筅明情绪不高，兴致委顿，孟景初原想多说几句，提点他，这块假玉还能再卖出去，不说赚钱，起码能不烂在手里。　　　　但孟景初没说，现代人没有傻子，谁也不是傻子，她替赵筅明做什么恶人，等他想通了，自然就懂得古董行当里的奥妙了。包括洗钱，包括明知是假货，还高价买入卖掉，都是手段，正常无比。　　　　送走了赵筅明，孟景初一个人坐在室内喝茶，她家里有很多茶，各种茶，英国的茶，印尼的茶，还有中国茶园的茶，但孟景初觉得没味儿，她行过许多地方，喝过许多地方的茶，唯独有一回，她在伊朗喝过一次红茶，倒真的让她喝出来了过去的味道。　　　　是的，过去的味道。孟景初心想，我是活了太多年了，去过太多地方，见过太多的人，历过太多的险，如今我不老不死，不病不衰，可心已经朽了。垂垂老矣。　　　　孟景初曾经在埃及认识一个小伙儿，会说中国话，还能当翻译，孟景初租了他，一天给100块钱，他乐颠颠的，孟景初喜欢跟年轻小伙子一块儿玩，她就爱看他们年轻的躯壳，爱他们身上的汗水，和脸上的希望。年轻人的脸上总是写满希望，他们不像中年人，脸上写满欲望，而老年人，写的是死气，是冷漠，是绝望。　　　　绝望不是觉悟，觉悟是很宗教性质的东西，它神秘不可触摸，它高高在上，符合统治阶级的纲领，它与科学无关。　　　　与神秘相关的就是宗教，就是仪式，也是所谓的信仰。　　　　孟景初没有信仰，她信仰武力，她信仰金钱，她信仰强者强，弱者弱。孟景初仰着头，在她的黄花梨木椅子上打盹儿。　　　　那个女人又在睡觉。　　　　陈凤桐驱车前往孟宅的时候，看见他喜欢的那女人又在睡觉，他发现她很嗜睡，好像一直睡不饱一样。