一盏茶的功夫之后，楚岚与应雪泥站在一幢颇为体面的院子前，据村民说，这便是天宝村的族长家了，此村是王姓人家聚族而居，外姓人极少，族长也是村长。

应雪泥精于世故，对楚岚道：“虽是天子脚下的村子，宗族势力却比亭长里正还要大些。”

族长的院子是用篱笆围起来的，与其他人的宅子不同，里头花鸟相闻，倒是有几分雅致。一个四十岁左右的妇人坐在院子里头纳鞋底。

应雪泥走上前去，微微一揖，道：“见过大嫂。”

那妇人抬起头，见是个极为俊俏的公子，穿的也体面，于是笑道：“怪道今儿早上喜鹊叫喳喳，原来是有贵客来访。”

应雪泥道：“不敢当，请问族长在家否？在下有事相求。”

这妇人大概见多了这些求上门的人，从容道：“我们当家的与里正老爷喝酒去了，公子有什么事，与我说也是一样。”

一旁的楚岚忙把宅子被占的事情说了出来。

那妇人一听是那宅子，为难道：“这事我却做不了主，须等当家的回来才可。”

“族长何时回来？”

“这可说不好，”妇人漫不经心道：“许要个三五天吧。”

这话说的敷衍，饶是应雪泥脾气好，也不由得有些不悦，那妇人却是收拾起鞋底，自顾自的进屋去，然后啪的一声把门给关了。

这闭门羹吃的两人十分莫名其妙，楚岚与应雪泥走出院子，在村子里找了个地方坐了下来。

楚岚道：“这事实在有些蹊跷，那妇人方才还满面春风，怎的变脸变得如此之快？”

应雪泥道：“熙熙攘攘，利来利往，那叫王驴儿的想来与这族长关系不浅。”

“也是，若非如此，主人不在，他们一家子哪里能登堂入室？！”

两人一阵沉默，楚岚道：“如今只好先住下来，再从长计议了，方才我还想拿银子雇一帮人去把那家人轰走，可若是他们有族长撑腰，只怕强龙难压地头蛇。”

两人都默契的没提报官一事，他们身上虽有路引，但若要深究起来，难保不露破绽。

走了这半日，夕阳西下，村子里渐渐有了渺渺炊烟，应雪泥道：“我们不如找个地方先住下来。”

合该他们今日不走运，问了几家，不是说家里被往来商旅住满了，就是说不接外客，最后还是一个老婆子心善，指着一个方向道：“那里有一个土地庙，你们不妨去那里对付一宿，明日也许就有房子空出来了。”

两人没办法，只好在路边买了些稻草蒲包装的包子点心，便往那土地庙走去。

土地庙坐落在村边上的一棵老歪脖子树旁，说是庙，其实就是一幢四面透风的宅子，庙里供着一尊土地老爷的神像，下头稀稀拉拉的残香，瞧着十分冷清。

刚一进庙，楚岚就一不小心踩着什么东西，哐当一声，倒把她吓了一跳。

仔细一看，原来是一只缺了口的破碗，里头放着不知什么东西，看着有点像霉烂的馒头。

庙墙的四个角落摆放着许多柴火稻草，角落里蜷着一个衣着褴褛披头散发的人，听到动静，他睁开眼睛，那双眼在昏暗的土地庙里显得熠熠生辉，左脸上一道好大的胎记，格外骇人。

楚岚却不怕这些，从蒲包里拿出一只包子，放在他手上。爱薇ax