孟歌不服气地：“叶远阳当真如此厉害？”

大家却都神情异样地噤声。方才那位在庆丰亭中斗茶的白发老者忽然回头，脸上带着跟孙辈讲道理似的笑容：“叶公子第一次参赛那年，便打败前一年的茶王，横扫所有斗茶人，并且将这纪录一直保持了三年，你说他厉不厉害？”

孟歌哑口无言。

走上第三、第四亭，地势变得平缓些，善于发现商机的商人早早占上这些平缓的空地，造好炉灶卖起诱人的小吃。

有一种马蹄形的烧饼，两面烤得金黄，点缀上白花花的芝麻青翠的香葱，色香味俱全，将孟歌肚里的馋虫勾引得咕咕直叫。

孟由买了四块，递给她两块。一口下去，酥脆咸香，猪油恰到好处地浸润到面饼中，滋润醇厚，却一点都不腻味。狼吞虎咽地吃完两块，孟歌又站到小摊前，一口气再吃四块。

那摊主笑眯眯：“小公子这般能吃，与你这瘦弱的身板却不大匹配啊。”

孟由擦擦满嘴油：“主要是老板家的饼子好吃！老板，这饼子叫什么名字？”

“小公子不是本地人啊。这饼叫金刚酥，只有我们梁家镇才有，别的地儿都不是这个味儿！”

看她意犹未尽的模样，孟由又买了两块金刚酥带走。沿路还有不少临时支起的店铺，孟歌几乎每看见一个新花样就想尝尝鲜，吃了一路，直呼肚皮都要撑破了，结果看见下一个新玩意又两眼放光。

直到叶远阳登顶守擂，兄妹俩才得以一窥他的风采。

难得出门，叶远阳还是穿着黑色校服，一本正经的样子，脸色比陈年的老锅底还要黑。

正跟他对擂那位，头发半披，衣襟微敞，神采飞扬，右手边始终放着酒葫芦，配茶研茶间隙，仍旧不忘时不时来一口。跟叶远阳这种如履薄冰、严阵以待的路数简直是天壤之别。

孟歌从人群中挤到一处临时搭建的草棚，支撑门面的两根柱子上，一根挂着“下注”的招牌，另一根则挂着“品茶”的招牌。

草棚虽小，照看人数却多，足有八位，但每位都被乌泱泱的人群围住，孟歌好不容易挤到一位伙计的面前。

伙计头也不抬地问道：“请问您是下注还是品茶？”

“品茶，出价二十两！”

每轮斗茶，评选人只有一位，为避免评选人带进个人好恶，这斗茶会的组织者专门设立了一个规矩：从观众中挑选出八位观众评审，当评审的多数意见与评选人相左时，斗茶比拼自动进入下一轮。要想成为这八位中的一员，只有出钱竞拍这个方法。

万幸，孟歌首拍即中。

被引进凤仪亭正对空地里的帐篷中，坐到评选人身后，摩拳擦掌地等待小厮奉茶。少顷，四位小厮掀开帘子，挨个为评选人及八位评审奉上两位斗茶人的作品。

孟歌先端起那傲慢不羁的挑战者的作品，茶汤绿油清亮，装在黑釉流彩的粗陶杯中，奔放俊逸，入口更是跳脱艳丽，像是夏日雨后刺破阴云的骄阳。叶远阳的作品则稳重清雅，白瓷轻薄如纸，声音如磬，亮红色的茶汤清晰地映照出杯中的冰裂纹，好似被打破宁静的湖面泛起层层涟漪。入口先是温厚，多一分嫌浓，少一分嫌淡，恰到好处地把握住舌头那复杂多变的娇矜；等吞到喉咙，一股沁凉的辛辣微微刺激喉咙，再往下，入口时的温厚开始酵化出奇异的花香，好像春日漫步在百花盛开的山岗时，一阵和暖的微风悄悄拂面。不得不承认，实乃变化多端，层次丰富，比一昧向前冲的跳脱更加令人沉醉。

叶远阳又赢了。

那挑战者收起行囊，喝着酒扬长而去，挥挥衣袖，不带走一片树叶，傲气地表明他的目标只有茶王。

“怎么样？叶远阳沏的茶？”跟由哥会和后，他好奇地询问道。

虽然不甘心，但也说不出违心话：“嗯，评选人的舌头没坏掉。”

由哥讪笑着揉揉她的头：“你就不能老老实实地承认他很出色？”

孟歌不以为然地撇撇嘴，正准备反驳，余光却瞥到叶远阳朝他们所在的方向射来，不容多想，她立刻拉着由哥向人群中闪避。跌跌撞撞碰到许多人，孟歌一路道歉，脚步却不停，直到由哥忽然不动了。孟歌回头，看见一个男人正拽着由哥的手。