“你不是让我调查徐坤泽，顺着藤总会摸到瓜……”荣王稍作停顿，干咽了咽，接着说：“戚子轩是谁的骨肉，还不一定。毕竟皇兄以为萧清不在人世后，在外面颠沛流离多年，娘胎里就虚弱的身子更加不堪，登基之后，虽有六宫后院，但子嗣凋零。”

“不要妄加揣测，皇兄子嗣稀少，是因为他专情于萧娘，冷落后宫。”

“到底是不是事实，我们都要以防万一。况且皇帝只有十岁，日后能不能做个明君还不得而知，但是你，你宁王，所有人都相信，你会是个贤明君王。”

戚宁转移话题问：“徐坤泽把维州监海分局的惠国遗老换掉之后，新上来的那帮人如何？”

“看上去没什么端倪，相关事宜按部就班，暂时不见什么小动作。只是惠国那帮遗老，我按照你的意思，把他们从牢里救了出来，安顿在惠国边境的渔村里，那帮人却不知好歹，把我们留下来看管的人都杀了，逃走了。”

戚宁皱眉，问：“他们是以为你派去的人与徐坤泽是一伙的？”

“没有，我们表明了身份，也说了知道他们是徐坤泽的替死鬼，所以才救他们。”

“这么看来，在他们眼中，只要是戚国朝廷里的人，都是他们的敌人。他们还一心向着故国旧土。这样的话，徐坤泽私下征收通海税的事情，他们是刻意推波助澜了。”

荣王一拍脑门：“你的意思是他们目的不在于帮徐坤泽，而在于让徐坤泽中饱私囊到一定份上，引起朝廷出手，制造戚国内乱？”

戚宁点头：“当下的情形，内乱倒谈不上，只是我戚宁和徐坤泽，虽说不上权倾朝野，但也是权利的两端，他们自然是知道这点。就怕他们是打着提徐坤泽办事的幌子，另有张罗，张罗好了，也算好了时机，才把私收通海税的事情捅了出来。”

宁王问：“他们张罗什么？为何目的？”

“张罗钱财和旧时同僚的集结，等形成气候了，就放些消息，好让我掌握证据查办维州监海分局，他们就可以趁着惩戒他们，趁机脱离戚国朝廷机构，恢复自由身。”

“难怪，维州那边私下征收通海税，知情的人都惧怕徐坤泽的势力不敢举报，徐坤泽才可抽了这么多年的油水。捂得严严实实，到我们的人去查的时候，却一下子就水落石出。可是那帮惠国旧臣这样逃跑，岂不是成了通缉之徒，又如何自由身？”

戚宁沉着脸道：“我料想，他们本来是想好了办法，在查办通海分局的时候瞒天过海，却不料行动之前就被我们的人救走了，如今才成了通缉之徒。”

荣王沉吟：“不知他们集结旧时同僚是要对我大戚有进一步行动，还是只为了回惠国。”

戚宁一时也没想到，只说：“这些人原先在惠国是什么官职，如果要查到的话，难不难？”

荣王道：“当年俘虏归降，每一个人都记录在册，大部分都招供了姓名、籍贯、官职，归降去向何处、分调到我朝机构的，也都有列明，我去找兵部的人查查文书记录，也许能查到些什么。”

“禀王爷，信使回报，长公主一行出了都阆邑后，并未向西南走，而是往东边去了。”

东边？

“长公主呢，你可亲眼看到她安好？”戚宁急切地问。

“信使说一路远远跟随，三皇子一行人每当停歇休息，长公主都有下马车在附近散步，看上去安好无恙，行至都阆邑百里开外，三皇子的马车车轮松落，三皇子换与长公主同乘。”

戚宁不语，那禀报的下属一直跪着，也不敢起身。

都阆邑城外东边五十里，那是去维州的路。

半晌过去，戚宁才道：“你传话给信使，两天一报改为一天一报。退下。”

下属领命离去。

忽然一个诡谲的声音传来，似带着阴笑：“那丫头，估计是想带着未来夫君去给萧娘瞧一瞧，确实也应如此。”

“早知道你这么会胡说八道，就不该让你在旁边听到这么些。这次来有何贵干？”

戚宁对还没露面的梦半仙道。

“就你有事我才能来啊？白眼狼。”

“你来就来，明知躲不过我，可还是每次来都躲在一角落鬼鬼祟祟，以后就别再说东玄子如何如何，你俩志趣相投。”