老人目光与项空尘相接，从老人沉静平和的眸子里，项空尘感受到无形的压力逼迫而来，他几乎坚持不住，想要避开视线，但在下一瞬，他反而睁大了眼，直直瞪了回去。

片刻，老人笑着收回了视线，点点头：“老朽也并非穷凶极恶的歹人，自是不会让你去做些杀人放火的勾当。你的眼瞳清澈透亮，很是难得，不过越明净的东西却越易染上尘埃，只希望你踏上炼器之路后还能保持这样澄澈的眼睛。”

项空尘感觉老人的话有些深奥，只是似懂非懂地点了点头。

“你要知道，这方法付出的代价是极大的。每提升一阶都需要忍受常人难以忍受的痛苦，这种痛苦可不是嘴上说两句就能明白的。另外，最关键的一点是：最开始的筑器阶段，需要洗筋伐髓，要用到一种秘药，这种药药力很强，如果过不了这一关，你就会死。”老人表情凝重，之前悠然轻松的浅笑已经敛去了。

“死……”项空尘嘴里喃喃，脸上茫然。

“看来你对于死亡不是很熟悉，感悟得不够彻底。”老人稍一沉吟，便道，“这样，你到悬崖边上向下张望，就能够感受到了。到时老朽再推你一把，你所感受到的也许会更加真切。”

老人轻描淡写地说出这般残酷恐怖的话语，惹得项空尘对他又有了几分警戒。

“那是不是太危险了，有没有安全点的方法？”项空尘干笑着问道。

“你所指的危险，是器身觉醒还是感受死亡？”老人正色问道。

“两者都是。”

“器身觉醒，没有。”老人此时已然不再言笑，声音变得低沉，“感受死亡，有。”

四周白色的幽火映着老人的脸庞，皮肤上竟没有一丝皱纹，但的确能感受到岁月从他身上带走了许多，项空尘看着这张净白的脸，心里寒了下来。老人收起笑容的脸，却透着一股横亘万古的威势，眉宇如云，鼻梁似山，眼瞳化星，白须若川。

项空尘还未反应过来，就只觉得眼前一黑，什么都看不见、听不见、闻不见，什么都感受不到了。他仿佛置身在虚无之中，没有上升也没有下落，辨不清方位，看不见日月，不知恐惧，也感受不到孤独，甚至连思维也停止了。

不过这感觉只是一瞬，转眼间项空尘又回到了洞府之中，四周依旧摇曳着幽幽白火，空阔的石室中仍是原样，白衣老人静静伫立在他前方，面无表情。

冷汗从后背与额头冒出，项空尘忽地双膝一软，跌坐在地，久久不能说话。

“这就是死亡吗？”

许久之后，项空尘才镇定下来。虽然只是短短一瞬，他却是感觉到了恒久，他问话声也有些颤抖。

“不，那只是老朽臆想的死亡罢了，也许真的死亡并没有这般空虚，也许只是从一个世界去了另一个世界。”老人面色肃然，“但是，也得做好最坏的打算。”

以前项空尘认为死亡离自己还很远，但当死亡离自己这么近时，不由得犹豫了。也许死后，眼前的一切都会消失无踪，再也摸不到，看不见。吴伯、小栗子、青乌村的村民，还有眼前的老人，都将离自己远去。这样的分别很长，长得也许再也见不到一面。

“要么成为炼器之人，闯荡外面的世界要么平凡地在小村过上一生，在小村成长，在小村老去或者，在炼器的挑战之中无畏走向死亡。人固有一死，只是长短不一罢了。这是你自己的人生，也需要你自己选择。”老人似乎未夹杂一丝情感。

“我给你一天的时间思考，明天这个时候，到这里来给我答复。如果你决定好成为炼器之人，那么也做好坦然面对死亡的准备如果你选择在小村过完平凡的一生，成家立业，儿孙满堂，我会抹去你的记忆，我们就当从没发生过这件事，往后，我们也许不会再见面了。”

老人搂着项空尘的肩，向着洞外走去，鬼火一盏盏熄灭，两人身后，一片漆黑。

阳光照了下来，温煦和软，项空尘抬头望去，那是洞穿枝叶射下的光芒。遮天蔽日的树枝挡住了所有光线，如一个庞大的牢笼，唯有此处，繁密的枝叶停止了生长，下方的男孩留出了寸许温暖的地方。

“真是个好天气啊！”老人仰头，目光穿过林叶，凝在缥缈的远空。

“好了，回去吧，去感受一下什么是生吧。”老人推了项空尘一把，目送着他离去，“明天，我等你答复。”

项空尘仿佛失神了一般，一步一挪地向森林外走去，听不见周遭的声响，心中只剩下了老人的两个选择。

“是时候做出选择了，孩子。”老人望着项空尘远去的背影，若有所思。

“你知道怎么抹去别人的记忆？”老人身后，黑暗的洞穴中传来一声疑问。

“不知道。”老人坦然。

“那你还……”

“我相信他不会选择这一项的。”老人打断道。

“不知道你哪来的自信。你把炼器之路说的如此艰难，又把生死抉择抛给他这个年仅十五岁的小屁孩，他不会畏惧才怪！”黑暗中的声音调侃道。

“人会在选择中成长，他也终究要面对自己内心的真实了。”老人望着朗朗晴空，悠悠道。