金小宝见项空尘也不怎么理会自己，也不生气：“空尘，关于零器修炼困难之事我也是略有耳闻，你近日面露愁容想来也是为此所难的吧。”

项空尘不置可否。

金小宝知道自己猜对了，便又继续道：“现在考验你的时候到了。焚阳宗上下俱是觉得你会堕入魔道而不愿收你，你此时更应沉住气，稳住心，让他们看看你不入魔道也可炼器成圣。”

金小宝一字一顿，项空尘也察觉出其中的力量和真诚，他愣了愣，盯着金小宝的眼睛没有说话。

金小宝抓住了项空尘的肩膀，加重了力量：“天赋固然重要，但后天努力也很重要。天道酬勤，这是老爹经常说的。他说人的努力老天都看在眼里的，他是不会亏待那人的，也许有时候不会以一种明显的方式回报，但终究会犒劳你的。不过我老爹是商人，他倒是更喜欢更明显的酬劳。”

金小宝兀自笑了笑，又正经道：“不过，你也不要以为只有你一人在深夜努力。据我观察，至少有五人房间的灯烛到深夜还亮着。”

项空尘有些惊讶，他深夜点亮的烛火也被旁人看在眼里，而夜色之中，油灯一旁，仍有许多人在努力修炼。他忽然产生了一种错觉，也许自己害怕的不是和人的差距越来越大，而是明明努力了，却终究一无所获。

“不过像苏兄这样天赋极高又勤学苦练的人，我们就别想和他比了。”金小宝最后却又悠悠补上一句。

项空尘还稍显振作，此时却是被浇了一头冷水，他没好气地道：“小宝，你这算是在安慰我吗？”

金小宝伸出食指，摇了摇，故作高深道：“苏兄虽是练功极佳，却不懂人间美味，不如我俩过得快活。”

“别把我说的和你一样只知道吃。”项空尘横了金小宝一眼，却也发觉腹内空空，“不过日近黄昏，也到吃饭时辰了。”

“项兄，你方才不是还准备回去练功吗？怎么又想吃饭了？”金小宝挖苦道。

“我可还没练到辟谷化仙的地步！”项空尘回道。

“小宝，我没看出你这般热衷于修炼，每天熬到深夜。”走上石阶，项空尘又问道。

“你就有所不知了，我听闻修炼不仅能塑心，还能塑身。”金小宝加快了步伐，“我看我这身肉也需要减减了，不然在焚阳宗上山下山，也要多费些劲儿。”

项空尘望着金小宝的背影，忽然发现他似乎瘦了些，也许是光线的原由，但金小宝突然在意起自己的身材，这让他有些意外。

夜晚，静风居的灯火逐渐熄灭，风吹过林间，一片片竹林如涌动的暗绿色波涛，透过竹林投下的月光在泥地上跃动。

项空尘站在窗前，向外望去，漆黑的夜幕漫无边际，夜空下灯火零零星星，时值深夜仍有人还没睡下。

初秋的风已经有些冷意了，他收紧了领子，望着头顶的一轮孤月，回想起金小宝黄昏时的话语，默然不语。良久，他似自言自语地笑了，眼下的情景和当年器身未觉醒时何其相似，彷徨迷茫，害怕徒劳而踟蹰不前。

“现在还不是接受命运的时候……”项空尘握紧了拳头，月光照在他的眸子里，闪烁着澄澈的光。

他站了一会儿，关上了木窗，将夜晚的凉风和月色一并挡在了屋外。