孟琮沅正襟危坐，答非所问，“朝阳楼，你知道他幕后的主人是谁吗？”　　“你是说，”顾繇吃惊不已，上次他们一行在京郊遭遇刺杀，留下的牌子已经确认无疑是朝阳楼的，本来以为线索已经断了，想不到。顾繇又环顾四周降低声音，难以置信的问，“太子是那幕后掌控朝阳楼之人？”　　孟琮沅拢了拢袖子，斜靠在椅子上，昭之这丫头出去也不记得关门，屋内的热气都没了，顾府的下人也不体贴，他来了这么久都没人上茶。“这些年，死于非命的朝臣你也知道吧，偶尔的次数如果多了，就不能用凑巧来说了。而不凑巧的，这些死掉的人都曾经明里暗里反对过太子。”　　饶是顾繇这样天地崩于前不动声色的人，也不住咂舌，“这简直骇人听闻了，你可有证据？”　　孟琮沅对他的惊讶不可置否，似笑非笑看着他道，“影密楼已经证实了。咱们这位太子一向心胸狭隘，又嗜好杀戮，他手上握着这样一件凶器，外有姜氏暗地里的支持，现在还把手伸到军中，顾先生，你说咱们靖国未来的发展是不是值得期待啊！”　　顾繇的思绪却是早已百转千回，从入京后不同寻常的地方全都对上了。姜氏说的好听从不涉党争保持中立，可国舅爷的门生这些年官升的也过于勤了，他们得了太子的好处，给太子竖立贤德名声也算是不遗余力。太子府里那些门客，看着整日忙于著书辑录各种学说，举办各种道学学术讨论，此举还屡屡得皇上大赞，如今想来恐怕也不过是掩人耳目，行的是结党营私之事。　　还有许多平时漏掉的细微末节，都是值得推敲一二的。他已是太子，又是前皇后嫡出，皇帝也颇为恩宠，做派更是谦谦有礼广纳民声，不说满朝赞誉，在民间的名声也是赞誉有加，谁能想到这样的人会包藏祸心。　　“不可以，不可以，武德皇帝之乱绝不可以再重蹈覆辙。”顾繇脸色铁青，双手紧握，再也无法想下去，惊呼出声。　　当年的武德皇帝刚愎自用，不顾群臣主和的反对，硬是御驾亲征挑起战火，四十万大军败于敌军，不得不签订丧权辱国之盟书。后心虚不已认为朝臣对此含沙射影便又多疑猜忌，大肆杀戮，一连斩杀三位劝谏的皇子，他死后新君难以为继，靖国朝政大乱数十年。　　当今太子竟敢在众目睽睽的大街无端杀戮，如此不折手断排除异己甚至于毫无顾忌的牵累无辜，凭他这毫无容人之气度，若是由他掌控朝政，定将奸臣当道，小人横行，如今边境不稳，战火不熄，若是这样的一个人，靖国怕是，危矣。　　“先生，还是说说眼前吧。”孟琮沅一声提醒，顾繇视线再次回到他身上。和太子两相比较，眼前的人实在是好了太多，毕竟是自己教的。虽然手段狠辣，穷兵黩武，但如今这朝政大乱之下谁说不是需大治呢，他的铁血手段过去看总觉得血腥，可如今的靖国已经烂成这样了，之后的事谁又敢全然说死呢。　　“我若把昭儿给你，你可能做到，保她一世安稳，不是以王爷，太子，皇帝的身份，而是以一个丈夫对妻子的。”顾繇停止思忖，面色恢复平静，语气缓慢却毫无转圜的提出他对他的唯一一个要求。　　“我活一日，便竭尽全力保她一日安稳。”孟琮沅慎重的回答，拿出所有真诚，直面顾繇。说什么一世，对他这样的人来说太奢侈了。心里又忍不住一阵嘲讽，人本来就是他的，何须你顾繇给。一想到她以后的乖顺和温情都只能给他，又觉得这许多的忍耐也算是值得了。　　昭之并不知道自己的下半生，在这个午后被两个与他生命息息相关的男人这样定下了。她心乱如麻的站在窗前，屋檐淅淅索索有雪花散落，是被风吹落的。她的心也如同这轻飘飘的雪花，不知落在何处，只能跟着风的方向吹到何处就是何处。　　是夜，昭之随着顾繇走进书房。顾繇坐在椅子上再一次细细打量她，除了眼睛和鼻子，没一处和那人相像，眼神更是半分都找不到他苦苦追寻的那一抹亮光。到底不是她，他暗自苦笑一下，“坐吧！”　　昭之坐下，并不说话，她也不知道到底是在等待什么样的结果。在混乱中重逢，混乱中跟着他回了京城，混乱中婚事就提上了日头。她曾想过，如果不是墨阳，师傅会给她指一个怎样的夫婿呢，如果是祁山上的哪个师兄她也能接受的，不是墨阳是谁都可以，也暗自想过如果时芊芊和墨阳注定要一起，她和师兄凑成一对再好不过。如今，一切都乱了，不是她想的任何一种可能。　　“明日太后寿诞，你打扮好一些再去，别给咱们顾家丢脸。”顾繇伸手，轻轻在她肩上拍了拍，眼神温和，语气慈祥。　　“太后寿诞？”昭之突然想起那一日书局里两个女子也说过太后寿诞的事，但这和她有何关联呢。　　“午后太后派人过来传旨，你也在女客名单里。”　　“这是为何，父亲这太傅不是虚职吗？”　　“昭儿，我说这些你恐怕很难理解，可知今日我因何问你与六皇子的关系？”　　昭之不解看他。　　“此次太后寿诞，召回的几个未婚王爷又广邀世家之女，也有另一重意思。你回京后，势必要卷入其中。这次太后寿诞，你也要学着和世家夫人小姐多多交流，以后少不得要去应酬。”　　“您是说，我走不了了，以后要留在京城？”昭之听着他话里话，是懂非懂，却最快的抓住了那个话头。　　“你不是心里有六皇子吗，做他的妻子是一个很好的归宿。”顾繇避重就轻，心里却惋惜，他和那人都是心有七窍之人，他们的女儿却被教养得这么美好天真，也不知是福是祸。从她来京城起这场大戏就拉开了序幕，眼下谁也不能退场，只能硬着头皮唱下去。　　“做他的妻子，这真的好吗？”昭之继续问，她不知道为什么会有这么奇怪的心思，一面觉得那是很好的，是她想要的。一面又觉得自己不属于这里，她还是习惯过在祁山那样的生活，避世也简单，想出门游山玩水随时收拾好包袱就好。　　“他是我看着长大的，信得过。如果你不想留在京城，成婚后你们也可以回东境去。”顾繇坚硬几十年的心，看着这个仅有的女儿，不禁流露出一点点柔软，这是他们的女儿啊，他总归是要拼一拼护她一世周全的。　　“父亲想我嫁给他？”昭之还是问个不停，心里也找着那个藏得很深的答案。　　“女儿大了，总是要嫁人的，难得为父与你都中意他。”顾繇笑着看她，心里坚硬的东西从刚刚被撬开一个口子到现在，已有全然轰塌之势，最后又忍不住开口，“若是你不愿，为父也能为你博一次，助你远离京城，避开纷争。只是，往后你就不要再回来了。”　　“父亲，”昭之从来没觉得有父亲是多么好的一件事，小时候曾经很想很想，后来等不到就不想要了。此刻看着年迈的父亲，心里涌过异样的感受，有点烫又有些涩，是她从没体会过的感觉。　　顾繇饶是心如铁石地、年纪一把了，听到她情真意切的声音，忍不住的红了眼眶，果然是她的女儿，不管外表有多大差别，藏在内里的温柔都是真的。他年迈有力的手轻轻的摸了摸昭之的脑袋，这一次昭之没有躲开。数十年后，在他以为生命里再无欢愉之后的这一天，他欣慰的笑了。　　“我来京城，是不是给父亲添了麻烦？”温情时刻过后，父女两个便开始畅谈。　　“怎么会，昭儿能回来，这是很好的。”顾繇无比欣慰的对她笑道。　　“嫁给他，父亲是不是有些为难？”昭之忍不住又问。　　“这天下当爹的人啊，只要遇到女儿出嫁都觉得为难。”顾繇逗她，面上收不住的慈爱仿佛柔和的日光，照的昭之心里暖洋洋的。　　“父亲，这件事我想再等等，既然是太后给皇亲们挑媳妇儿，谁说一定就能挑上我呢。”按师兄说的，她有一种动物趋利避害的本能，如果觉得为难的时候，宁愿不说也不说错，宁愿不做也不做错。这件事她还是想拖一拖，事缓则圆。　　“你不愿嫁给他？”顾繇早就看出来两个人之间的牵动，因着是女儿家的心事，却也不好点破。　　“不是，父亲，我一时半会儿说不清楚，过些时日我想好再答复您。”孟琮沅像是一个谜，他身后有许许多多错综复杂的东西，有时候也摄人心魂，也让人迷惑。她已经不知不觉跟着他走到这里来，感觉到危险的她，现在也只能试探着迈步了，不然她总感觉下一步就会掉入一个陷阱，万劫不复。　　“好，昭儿，无论你想怎么做，父亲都是你的后盾，不要怕。”最后，顾繇悉心安慰道。　　翌日，绿杞一早就起了，梳妆打扮一阵后，看着昭之竟好半天没说话。昭之这一夜翻来覆去，思绪纷杂压根睡不安宁。她站起身，绿杞双眼仍是定在她身上，看了好一阵。　　“怎么了，哪里不对？”见她神色古怪，昭之问她。　　“这身衣服，可真合身，颜色也配，咱们小姐一打扮上，竟也是个倾国倾城的女子呀。”昭之自诩是江湖儿女，也不喜欢人人近身服侍，平时日常洗漱琐碎小事能自己做的事情都是自己做。绿杞说是丫头，倒不如说是玩伴，两人入了顾府后，昭之派她去跟着管家学打理一些府里大小事务。　　她自己在打扮上习惯了简单方便，今天一不小心睡过了，绿杞这才亲自上阵，将昨日孟琮沅送来的那些行头给昭之换上。　　昭之回头看镜中人，蛾眉皓齿，眉眼如画，发髻高挽层叠，衣着华丽，明艳端庄。和那日在书局看过的京城高贵小姐的打扮一般无二，丝毫看不出江湖儿女的飒爽英姿、豪迈之气了。