而这一位触了千岁名头的正是沈明月一位远方表姐，家中平日里视作掌上明珠，要星星立刻扶梯去摘，因此比之今日燕远宜的骄纵，有过之而无不及。

因此谁也没拦住她在宫宴上大放厥词，说太监不是人。孟九千表面上一笑而过，后来得了空，当着属下的面，用一把生锈的铁刀，慢慢地割去少女的双唇。

“羊唇佐酒最为鲜美。”孟九千拎着血糊糊的嘴唇，云淡风轻道。

那天夜里，整个京城都能听见，沈家小姐鬼哭狼嚎般的惨叫。

沈明月仍能清楚记得，她那位远方表姐被拖在长街上，留下从明亮到逐渐暗淡的棕红色血迹。

如今想起那日场景，在春末夏初的时节，仍觉遍体生寒。

人会因为恐惧某一事物，而将相关记忆封存。孟九千就是少女时代的沈明月最大的梦魇，只不过如今这梦换成了沈家末路。

可记忆中凶神恶煞的怪物再度出现时，也还是叫沈明月无力面对。尤其是撕去恶鬼面具的男人，也当得起风华绝代四个字。

他的眉眼，阴柔却不艳丽。比之如酒花逐月，如水的左无因。他更像是陈年茶，可你又无法忽视他的威严。

菩萨模样，蛇蝎心肠。

所以沈明月惧他更甚。

但叶禹之在沉默无声的回忆中牵起她的手，掌心的温暖给予有情人力量：“莫要怕。”

在他的引领下，沈明月浑浑噩噩地被带往八角亭中。

侍女已经将琴撤掉，悄无声息地奉上棋盘。

孟九千盯着两人还未松开的手，似笑非笑。倏而间，黑子落于棋盘上，正中天元。正常下棋，应先走边星，棋谚有云金角、银边、草肚皮。

若是常人定要扶额长叹：“这一步走的遭。”

可孟九千偏要逆天而行。

兵来将挡，水来土掩。

叶禹之神情自若，落子不紧不慢。这是两方对弈，既然是站场就有输有赢。

沈明月懂棋，但不精。旁边有侍女奉茶左右，她坐在茶旁，战战兢兢。不知道未来国师大人是否能从今朝大太监手中，逃出生天，好来日相见。

“小月牙，你过来仔细看看，这棋我是不是赢了。”叶禹之将洒金乌木扇子放在桌上，在沈明月凑过的瞬间，温柔地揽住她的脖颈，使得少女光洁的额头与他的面具相触。

檀香的味道让人安心。

可这颗心还未完全咽进腹中，就听见孟九千一声轻咳。

沈明月僵在原地，双手紧紧握住叶禹之的手腕。

“月儿莫要担心。千岁大人，一时还不肯剁了我的手，摘了我的脑袋。”