凝儿扶老妇坐下，道：“姐姐，我来跟你说吧。怪事陆陆续续已经发生半年有余，只是在近一个月才恶化至此的。银花村其实在一个岛上，四面环着离河。所以我们往外出行联络，做工务活都需要渡过这离河。半年之前，陆续有男丁渡河出外后就无了音讯。起初我们以为是溺水，可是寻不到尸体。　　　　加上陆陆续续遇难的也不乏水性好的，所以我们村长就去秦中城报了案。可是官府的人也查不出究竟。而且这离河好像只害银花村的人，官府查案的官差一趟趟渡河出行，没见一个出事的。　　　　久而久之，连官府的人也不管我们了。我们村就只能自求多福，尽量用积攒下来的粮食存口度日，能不出村的就不出村子。可是总有坐吃山空的一天，存粮并不多，村里的男丁没有办法只能相约一起再次渡河。”　　　　凝儿的声音越来越低沉，说到这就沉默下来，跟着的几名女子也都开始掉起眼泪。　　　　“后来呢？”赵琴落追问，隐约感到定是发生了恶劣的情况：“他们没有回来吗？”　　　　一个中年妇人接口道：“没有，一个人都没有回来。我丈夫谙熟水性，是第一批出去的，走了就不见踪影。我哥哥是后来去寻他们的，也一去不复返。村里的男丁无一幸免，都被水鬼卷走了。“　　　　“那你们如何认定是水鬼所为？你们看见过吗？”　　　　中年妇人道：“是的，有人看见过。男丁全军覆没，村里的妇孺还是要生活的，男人们没了，只能女人们上前。我们陆陆续续去了两波女人，第一波去的回来了，说是见到了水鬼卷人。但是那水鬼似乎只吃男人，她们被卷进河中后，又全被吐了出来。　　　　一个个都是在村口河岸上被发现的。起初我们还道是万幸，可谁知她们不到三日时间全部暴毙而亡。症状如同，如同欣儿方才那般模样。”　　　　赵琴落心下了然：“那十之八九，他们也都是被锁住了气海。欣儿之前也出河了是吗？”　　　　“嗯。欣儿和他夫君是新婚，他夫是最后一批失踪的男丁，离现在刚好一个月。她原想随第一批女眷出河的，因着年纪小，硬被徐婆婆拦了下来。第一批女眷了出了事以后，徐婆婆本是不再让女眷们出河了。欣儿是和几个年轻伙伴一起偷偷又去了离河。“　　　　“那和欣儿同去的姑娘们如今……？”　　　　中年妇人没有说话，只是点了点头。　　　　“那如今村里还有多少人了？”　　　　那位老妇开口道:“没几个了，加上孩子只有三十余口。我们如今被困在村里，也是早晚要饿死的。”　　　　“想必您老就是徐婆婆吧。”　　　　中年妇女道:“是的，徐婆婆是村长夫人，如今村里没有了主心骨，我们都是听徐婆婆的。”　　　　赵琴落顿时对徐婆婆生出几分敬意，如此危机情况，如方才所见，徐婆婆表现得异常刚毅果断，对于她来说，很是难得。　　　　徐婆婆忽然咳嗽起来，中年妇女忙给她拍后背:“婆婆，无需忧虑，走到这一步，我们都已不怕死，只求上天怜悯，可以叫我们剩下的孩童们平安出村。”　　　　赵琴落轻声道:“各位姐姐，婶婶，不到最后时刻我们都不要放弃。既然这离河我和我大哥还能安全渡来，那就说明仍有玄机。”　　　　众女子受了鼓励，纷纷目光闪动，复又充满了希望。　　　　“累了吧，”徐婆婆道:“这里原是王婶的家，如今一家人都也……不介意的话，姑娘愿意暂且安歇在此吗？王婶家一室四户，地方是足够的。我瞧你与你大哥感情颇深，怕是不愿与他远离吧。”　　　　赵琴落略羞涩道:“婆婆严重了，我本江湖儿女，草木为床，天地为铺。不过，如今多事之秋，方才见村落大家居住还颇为分散，我建议大伙现在可以集中居住，相互好有照应，如何？”　　　　“好，好。”徐婆婆连连点头道:“当是如此，是我老糊涂了，尽是没有想到。李嫂，那就拜托你安排准备了，叫大家今夜就搬到一起住，挤一挤，互相心里也是个安慰。”　　　　中年妇女应声:“好，那我现在就去准备。凝儿，你留下照顾徐婆婆，其余的姐妹们，都随我来吧。”　　　　众女子跟随李婶而去，赵琴落望着他们一个个原本娇弱的背影道:“银花村的女子好坚强。”　　　　徐婆婆道:“为母则刚吧，他们几个几乎各自都还有几个孩子呢。丈夫没有了，只能撑住。”　　　　赵琴落听得心里难受，鼻子发酸:“婆婆，会好起来的。”　　　　徐婆婆听到此话双目生辉:“是的。姑娘你来了，就是我们银花村的救星，我有感觉，银花村此劫必为姑娘所解。”　　　　“婆婆，我哪有这样大的本事。我几乎一事无成，还常惹麻烦，累我大哥一直照顾呢。”　　　　凝儿突然淘气道:“姐姐，他真是你大哥吗？我怎么瞧着不像？我看你们像情窦初开的样子呢！”　　　　“你个丫头，”徐婆婆损道:“才多大，懂什么情窦初开。”　　　　赵琴落给徐婆婆递去一个赞同的眼光，岂料听徐婆婆继续道:“我估摸着，你们该已经成亲了吧。”　　　　赵琴落干瞪着眼，实在不知说何为好，少的说他们情窦初开还不算，长的干脆说已经是老夫老妻了。　　　　徐婆婆却没有察觉赵琴落的反应，见她没有反驳，更以为自己猜对了，眼睛眯了起来:“不怕姑娘笑话的，婆婆我年轻时候做过红娘，看姻缘准着呢。姑娘嫁的夫君好啊！”　　　　赵琴落来了兴致:“婆婆都没有跟他说话话，怎知我就嫁得好了？”　　　　“啊呦。”徐婆婆一拍大腿。　　　　赵琴落几乎能想到她年轻时候与人做媒的样子了。　　　　“我看他瞧你的眼神还看不出来啊。我们银花村的姑娘妇人不是我自夸，那可都是数一数的美人。我们银花村，在这附近是小有名气的，又称美人村。你看方才我们七七八八个女子站他面前，他眼里一个没入下，心思全在你身上。”　　　　徐婆婆所言非虚，银花村的女人们的确貌美脱俗，气质兰雅，赵琴落听得心中高兴，嘴上却说:“他才没有这么对我好。”　　　　凝儿咯咯笑:“姐姐，你脸都红了。让我姥姥说中了。”　　　　赵琴落微一哂:“好好，算是这样吧。”　　　　徐婆婆又道:“姑娘如何称呼啊？”　　　　“婆婆，我叫赵琴落，唤我落儿就行。我大哥……”赵琴落下意识地顿了顿，瞥见凝儿又在偷笑:“他叫寒月凡。”　　　　徐婆婆微笑起身:“那落儿，我也先回自家了，家里还剩一个小孙子。凝儿，你就在这陪姑娘吧。等打点好了，咱们大伙估计傍晚都能搬到村西一起住。”　　　　待徐婆婆走后，王嫂的屋子只剩她和凝儿了，方才还一大屋的人，现在突显寂寥，赵琴落的心事又涌上心头。　　　　“凝儿？”　　　　“嗯？”凝儿眨眨眼，示意赵琴落继续说。　　　　赵琴落却是揣度如何开口对凝儿询问当年银花村被屠村的事情，一时犹疑不决。　　　　“姐姐是担心姐夫吗？”　　　　凝儿以为自己是担心寒月凡。　　　　其实也不算猜错她心思，此刻不知寒月凡情形如何，这也是像块大石头般压在她心里。　　　　“是的。”　　　　“姐姐莫忧心，以前有位大哥哥告诉过凝儿，如果你知道有些事担心也没有用，倒不如省下力气来想想还能做些什么。”　　　　“大哥哥？是好几年前的事情了对吗？”　　　　“对呀，有五六年了，姐姐你怎么知道？”　　　　赵琴落急忙道:“凝儿，你提到的这个大哥哥可能是姐姐的故友，你能跟我多说说关于他的事情吗？”　　　　“可以啊，”凝儿托腮:“可是我该从何说起呢？”　　　　“你这位大哥哥是不是和一个大姐姐一同来到银花村的？”　　　　“对啊，钟苗姐姐呀。她和大哥哥都可喜欢我了。”　　　　果真是季大哥和钟苗姐姐，赵琴落暗道。　　　　“他们是什么时候来村子的呢？”　　　　“我记得应该是六年前的时候，他们一起来到银花村的。大哥哥和大姐姐懂好多东西，教我们村的人如何外出经商，在村里如何开垦荒田种植些之前我们怎么尝试都不得成活的植物。　　　　蔬菜就用来自给自足，多出来的还可以卖。最重要的是他们教我们种的许多花草，拿到城中售卖可受大户有钱人的欢迎了。所以自从大哥哥和大姐姐来了以后，银花村富裕了很多。不过当时我还小，并不懂钱财生计的事情。但是我知道，他们很厉害。我当时就立志要成为他们那样有才干的人。”　　　　“那他们现在怎么都不在银花村了呢？”　　　　“他们很久以前就不在了。他们只在村里住了一年，后来就失踪了。”　　　　“只是失踪吗？”　　　　“是啊。一夜醒来，村里就没了他们的踪迹。起初我们都没有在意，他们本就不是寻常之人，我们以为他们办完自己的事情就会回来。谁知道，真的是一去不复返。”　　　　赵琴落疑道:“怎会如此平静，你是说，你们一夜醒来发现他们不见的？中间没有发生别的什么事情吗？”　　　　凝儿也疑惑道:“姐姐觉得应该发生什么事情吗？”　　　　“没有人闯村屠杀村民吗？银花村之前不是发生过大火烧村吗？我之前明明见到你……”赵琴落话说一半，硬生生咽了回去。　　　　凝儿摇摇头:“姐姐，你怎么了？竟然会想到放火屠杀村？银花村只是最近才遭遇水鬼袭击落到如此地步的，之前一直都很平静。大哥哥，大姐姐就如同他们突然的到来一样，又突然的消失。”