朱常浩本来就是色厉内荏，郑贵妃不过几句话，他便吓破了胆子，再不敢继续胡搅蛮缠。 妤儿眼看着他与江枫、岚儿走远，这才松了一口气。她心里知道郑贵妃今日所言，是有意保护自己，心里感激，赶紧叩谢： “奴婢谢娘娘恩典。” 朱常洛并不喜欢郑贵妃，然而今日郑贵妃如此行事，替他解围，特别是免了妤儿的牢狱之灾，如此这般，他也不能不动容： “儿臣谢贵妃娘娘今日出手相救。” 郑贵妃笑靥如花，然而她的笑容有些神秘的意味，看不出她的心思究竟是如何，她那对杏眼在妤儿的周身一扫，接着盯在地上那散落的芍药，以及那散开的帕子上： “你叫什么？是哪里的宫女？” 妤儿刚准备回答，郑贵妃看着她，又问了一个问题： “你今日到御花园里来，是奉了谁的命令，干什么？事已至此，你不可对本宫有半点隐瞒，不然本宫一声令下，就能马上结果了你的性命！” 妤儿深深叩拜，她不敢说谎，只得把琦珏生了病，自己不得芍药的事儿详详细细地告诉了郑贵妃，郑贵妃细细地听着，有些恍然大悟，然而却还是有些疑惑： “你说的这些，可是当真？” 妤儿诚心地点头： “娘娘善心救下奴婢，对奴婢恩同再造，奴婢若有半句隐瞒，任凭娘娘处置！” 郑贵妃浅浅一笑： “本宫还以为是多大的事儿呢……不过想来你们小小宫女，在这宫里无依无靠，是挺可怜……好在这芍药本不是那稀罕物，本宫前些日子身体不适，宫里正备了些这东西，你想要的话，那么改天给你送去就是。” 妤儿不敢相信自己的耳朵，郑贵妃说最后几句，她简直是喜不自胜了： “奴婢谢谢贵妃娘娘！” 她心里闪过片刻的疑惑，郑贵妃的恩泽来得太是时候，然而又来得这么蹊跷。她不过是一小小的宫女，她是艳压六宫、炙手可热的贵妃，她们不过是这一面之缘…… 她曾听过宫人们太多对郑贵妃的议论，对这位位高权重的女人存着警惕和畏惧，然而在郑贵妃对她微笑的这一刻，这些疑惑消减了大半——想来是积毁销骨、众口铄金吧。 郑贵妃含笑点头，妤儿还想说些什么，这时候翊坤宫的大太监庞保匆匆过来，带着一脸的喜色，郑贵妃不明就里，一问知道是在外赈灾的朱常洵寄回了家书，这家书是通过驿站快马加鞭送回来的，一刻也不曾耽搁，郑贵妃见字如面，喜上眉梢： “太好了，那书信在何处？” “本该给娘娘看的，只是公主也想看兄长的来信，就一把抢了去，老奴不敢造次……” 朱轩媁是郑贵妃的宝贝女儿，也是万历皇帝公主中最为刁蛮的一位，庞保哪里敢得罪这位小主子？ 郑贵妃喜不自胜： “也罢也罢，媁儿和她那哥哥亲近，本宫也是知道的，这时候天色也晚了，本宫也该回翊坤宫去了。” 她的眼神在妤儿的身上只停留了半刻，接着便把目光停留在朱常洛的身上： “今日之事虽然是浩儿不懂事，然而你身为大皇子，做出如此之事，也是荒唐！今后你定是得改改你这性子，不要再做这种与你身份不符的事儿来。” 朱常洛低着头： “儿臣知道了。” 郑贵妃与庞保喜滋滋地走了，对于郑贵妃来说，什么事情都比不上她洵儿平安的信儿来得要紧，她马上把所有的心思，都投在她儿子从远方来的信上了，如此一来，如今在原地的，只剩下了妤儿和朱常洛。 “起来吧。”朱常洛见郑贵妃走远，对妤儿说道。 此刻暖阳刺破了天空的乌云，柔和地照耀在两人的身上，空气中是青草与雨后泥土的香味。 妤儿狼狈地起身，大难过去，她这才意识到自己如今的窘迫：衣服上满是泥水，钗环也是散乱不堪。 她如今又一次见到了这个玉兰树下的少年，然而这时候，一切都不同了。她不说话，只是不知所措地站着。那少年也在她的不远处，定定地望着她： “你的嘴角在流血。” 他的脸上露出了关切的神情，然而他的教养，又不许他上前有任何造次的行为，他感觉自己的心在隐隐作痛着。 远处又传来了一个老嬷嬷的叫喊，原来是朱常洛的乳母李嬷嬷找朱常洛不见，于是便蹒跚着寻来了，妤儿惊诧不已，慌忙要走，然而朱常洛却喊住了她： “妤儿。” 他不忍看着她就这样离去，然而他并不是个巧言令色，能说会道的人，如此一来，竟然是面红耳赤，说不出话来了。 李嬷嬷走到他们身旁，看到妤儿脏兮兮的模样，也是惊诧，简单地问询了几句，李嬷嬷知道了事情的原委，便轻声说道： “姑娘这个样子，怎么回秀女坊呢？倒不如跟着我们一起回永宁宫去，那里有换洗的衣裳。” 妤儿一惊，赶忙推辞，朱常洛赞同李嬷嬷的话，诚恳地说道： “我知道你担心什么，你放心，我们永宁宫并不是仗势欺人的地方，我的母妃，她是个极其仁慈宽厚的人，她平日里对下人们也是很好，见你这样，是绝对不会给你脸色看的。” 妤儿还想推辞，然而她一抬头，便望见了朱常洛那双乌黑而深邃的眸，那双眼仿佛会说话一般，带着诚恳，带着不安，带着和善…… 她仿佛又觉察到玉兰花的香气了，眼前的这个温润的少年，是这样地温和，然而刚刚他为了她，几乎是奋不顾身，不计后果地和五皇子起了冲突……如此一来，她对他又还有什么害怕，还有什么担心呢？ 她的心里不再有迟疑，而是豁然开朗，她抬起头，露出了笑容： “奴婢谢大皇子恩典。” 朱常洛喜不自胜，一旁的李嬷嬷也点头微笑。