堂屋里必定不冷，站上半晌说累也不会有多累，但要紧的是那地方下人来来往往、进进出出，都能把二夫人受罚这事看得明明白白。

她当皇后时也用差不多的法子惩戒过宫里的小宫嫔。那是萧源第一次选秀之后，选进来的新宫嫔之前也都是官家小姐，本就心气儿高，容易目中无人。一时再得了宠，就更不将宫规礼法放在眼里。

她便抓了那么一个举止最出格的，让她跪在宫道上。时间不长，就一刻，但那日偏是宫人们领俸禄的日子，那条道又是去领俸禄的必经之路，一刻工夫里少说有百余人经过，全都瞧见了。

宫里本就没有不透风的墙，何况百余人都看到的事情？此事便立时传得人尽皆知。一干新嫔妃自此都有所收敛，后宫也安稳下来。

单凭那次，她也知道这种法子很是奏效。可若是现在奏了效——苏芝暗自撇一撇嘴，老夫人倒帮他立了威了！

便宜他了！

她心里不服不忿，不经意间，一声轻哼溢出。正一问一答的主仆立时都收了声，齐齐地看她。

三夫人不解：“阿芝，怎么了？”

苏芝噎声，眨一眨眼：“……源哥哥好可怜哦！”每一个字都说得郁结于心。

“这次奶奶发了火，希望以后都不会有人欺负他啦！”而且还很违心。

三夫人莞尔，摸一摸她的额头：“不生他的气了？”

“……”苏芝更加违心地摇头，脆生生道，“一起玩而已，阿芝不生气！”

声音甜糯得浑然天成，恰到好处，却莫名让她自己打了个寒噤。

她想好了，眼前出一口气固然重要，但更重要的是这辈子不能再让那厮碍她的眼。现在她年纪太小了，说话也没人听，等她长大一些，她一定要想个辙让他从相府里滚出去。

——而在那之前，她必要在长辈们眼里当个好姑娘才好。只有那样，她说话才会更易让人听进去。

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正院东厢房中，楚源高烧烧了大半日，一直到傍晚才退，他便也到傍晚才醒。

四名仆妇寸步不离地在屋里守着，见他睁眼，离门最近的那个立刻向外退去，去向老夫人禀话。床边守着的一个当即上前扶他，口中询问：“公子如何了？可要喝些水？”

楚源迷糊地点点头，就着她端过来的瓷碗喝了小半碗热水，又咳了两声，勉强说出话来：“这是哪儿……”

“是老夫人的住处。”仆妇恭谨地垂眸，“公子病着，安心多歇几天，养好了再去读书。”

楚源复又点点头，没有作声，一语不发地想起事来。

现下他比夜里多了些力气，头脑也更清楚，夜里的一言一语都迅速在脑海中过了一遍，他又顺着回忆起了更多。在那些原不属于他的记忆中，丞相苏仰与老夫人明氏出现得并不频繁，但仅靠那些零零碎碎的片段也足以让他知道，他们对他的态度尚算和气。

譬如苏仰就曾和颜悦色地与他说过，若他缺什么、抑或想要什么，可直接来与他说。只是“楚源”性子沉闷，只将此视作一种客套寒暄，不曾提过半句要求，一直“安分守己”地过着日子。

又抬眸瞧了瞧面前低眉顺眼的仆妇，楚源斟酌起来——苏仰那话说是客套寒暄也有道理，但话毕竟放了出来，他若当真提点什么不过分的要求，理当也能实现。

他这般想着，忽闻珠帘碰撞响动，视线一挪，楚源看见明氏由仆妇搀扶着进了屋来。

“老夫人。”曾为天子的习惯性威严让他坐着未动，只颔了颔首。但他原也病着，老夫人没在意：“孩子，醒了，好些了？”

“好多了……”楚源忙理一理情绪，缓出三分笑意，“麻烦您了。”

“客气什么。”明氏唉声叹气，无奈摇头，“实在不该闹出这样的事。你这孩子也是隐忍太过，遇上这般的事尽可来与我说了便好。我自会为你主持公道，阿芝那丫头也懂事，不会想闹成这般的。”

……呵。

楚源听到人夸苏芝就忍不住心里冷笑！

深吸一口气，他按捺住讥讽，心平气和地开口：“老夫人，我不想给您添麻烦。但这回，我想求您件事。”

明氏一愣，问：“什么事？你说便是。”

楚源抿一抿唇，斟字酌句道：“我不想住在二夫人那里了，想搬出去住。”