“你喜欢外面的女孩吧？”

听着老人这句直白的问题，橘发正太瞬间涨红了小脸。

这间不大的厨房里飘荡着一股子白糖融化后的甜味。中也动了动鼻尖，这股子腻人的香味横冲直撞地闯进他的心口，无声地化为一股子暖流。他的心脏里像是被撒了一把五颜六色的跳跳糖，扑通扑通，它们欢快且不规律地跳动着。

老人眼睫低垂，盯着自己手中逐渐成型的棉花糖。过了片刻后，他用余光瞥了一眼半空中呆愣的小人，心中顿时了然。

中也敏锐地察觉到老人的目光，他陡然回过神，满脸不自在地否认三连道：“不喜欢。没有动心。我不会喜欢上她的。”

他似乎是想借此来警告自己，眼中闪烁着的柔光逐渐暗淡。脸颊上的红晕消褪，几秒后，又重新恢复到白皙。

老人听着他那口是心非的话，大脑深处的某段记忆悄然翻涌上来。他的眼前似乎闪过一个深棕色头发的俊朗男子，眉宇间不经意间染上了一丝伤感。

“我可以将斯托夫最后前往的地方告诉你。”老人暂停下旋转的机器，将手中漂亮圆润的棉花糖插/进一旁的木桩子上。

中也将老人口中的名字默念了几遍，他挑高着眉梢，并没有因为这个惊喜而冲昏头脑，“我需要付出什么代价？”

老人递给他一根光滑的细竹签，平静地说道：“你可以开始了。”

单单在一旁观看的时候，中也并不觉得竹签的长度有什么问题。但拿到手后，他当场便黑了小脸。

原来这根竹签竖起来的高度都快抵得上四个橘发正太的身高。

这一点成功戳爆了中也脆弱的自尊心，他面无表情地伸出双手抓住它。

稍稍一用力，这根细长的竹签便咔咔咔地折断了三次，最后变成了不到十厘米的长度。

中也右手捏住竹签，按下按钮。等仪器预热好后，他生疏地往里面倒了一勺白糖。又过了两分钟左右，晶莹的糖丝不断向外飞出。

目睹了这一幕，他手忙脚乱地举起手中的竹签，探进面前的仪器里，模仿着老人的动作开始转起来了圈圈。

少量的糖丝逐渐缠绕上中间的细短竹签，不过，更多的则是粘附在仪器的边缘。

老人扫过这一幕，脸颊上两道深深的法令纹将他显得愈发冷峻，再加上他总是板着的脸，一看便让人产生了一个初印象，这是一个脾气不好的糟老头子。

“不需要任何代价。”他苍老的声音继续着之前的话题，“只要将来你不后悔自己做出的决定便好。”

中也转动的小手停顿了片刻，他嘴角翘起，可爱的笑容里带着几分坚定，“我不会后悔。”

“斯托夫，也就是我认识的那位异界来客。在十四年前，他跟我和老婆子告别后，孤身走进了小镇外的比亚西森林里。从此之后，他便再也没有出来过。”

“比亚西森林？”

“嗯，就是将这座小镇包围起来的森林。千百年来，小镇上流传着一则古老的传言。传闻里，在比亚西森林里藏着一处宝藏，任何进入森林的人皆会受到神明的诅咒。”

橘发正太听着老人这些神神叨叨的话，不以为意地轻笑了一声，心中越发坚定了要进入森林的决心。

神明？他从不惧这些虚无缥缈的信仰。假如真的有这个所谓的神明出现，中也反而想和他斗上一斗。

仪器里吐出最后一缕糖丝，中也关掉仪器，盯着手中这个丑不拉几的棉花糖，他逐渐皱起了眉。