京畿，丞相府。　　　　四位辅佐大臣齐聚一堂，案上设佳肴美酒，丝竹管弦之乐袅袅，一派和乐融融。　　　　“此番将那安定公主一脉连根拔起，想必高氏那边定是折损一翼。”大将军王邕饮罢美酒，他双颊微红，似有酒意，短髯下嘴角掩藏不住笑意道。　　　　太尉许光捻须笑道：“还以为陛下受佞臣奸妃蛊惑，谁知竟洞察世事。年方十五便有如此谋断，日后长成怕不输先祖。”　　　　人人皆以为陛下一步步落入奸人圈套，从此亲近奸佞，远离忠良。却不知原来陛下早已明察秋毫，与杜忠来一计顺水推舟，面上假装迷恋美色，听信江扬，与杜忠情分决裂，与朝臣离心离德，暗地里诱使丽姬倒戈，哄得她在殿宴上以剑舞假装行刺，从而构陷江扬一族，诛杀安定大长公主阖府，对外戚势力予以沉重打击，对即将出再出一位皇后，烈火烹油一般的高氏一族，亦是一番杀鸡儆猴。而与高氏有沾亲带故的周平，怕也稍稍有所损。手伸得太长，是要被砍掉的。对此，一片忠心的许光十分满意。　　　　而作为外戚的死对头的朝臣们，自然是一番弹冠相庆。大司农杜安拱手道：“欸，陛下再英明，亦不敌咱们周丞相老谋深算。此番借刀杀人，实在是令下官佩服，佩服啊。”　　　　周平道：“敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力，以《损》（1）推演。我虽是文臣，但也涉猎兵法。咱们借陛下之手，趁机打压外戚一派，不损分毫。”他笑着饮下一杯酒，举杯对杜安道：“倒是苦了杜忠那孩子，受了你一顿家法。”　　　　“啧，男子汉大丈夫，受点皮肉之伤又算得了什么。”杜安摆摆手笑道。他心想，自家儿子还以为自己跟陛下玩了一出苦肉计给他看，他们少年人的一举一动又怎能逃得过他们这些老猫的眼睛，既然喜欢苦肉计，便狠狠给他苦肉一顿。他便当着父老的面整一出“藤条焖肉”，一来做给外戚看，二来出出心中的气，敢跟老子玩心眼。反正事成之后，陛下只会待杜忠更加亲近信任，于杜家百利无害。　　　　“少年人啊，还是太嫩了些。”王邕自顾自斟酒道，他眼中满满是不屑与嘲笑。江扬至死都想不到，他与丽姬之间传信的布谷鸟使是王邕的人，是以他与丽姬的步步计划全掌握在四位辅佐手中。布谷鸟使告知他探听到陛下诱使丽姬倒戈，与她联手合演一出“项庄舞剑，意在沛公”的鸿门宴嫁祸江扬时，他心中亦是为之一震。果然陛下是兵行险着，只为顺利拔除安定大长公主势力。如此，四位辅佐只需作壁上观，笑看赵郢与江扬斗法，既除了敌人，又不必损伤己方。噢，还获得了一些益处。　　　　他的小儿子王思不也成了侍中吗，近臣一职，再不是杜家独有。王邕微微皱褶的眉眼笑意更深了。　　　　周平环顾座下三人，看他们各怀心思的模样，他剑眉轻挑，不由得嘴角微扬。一窝老狐狸中，总有个最老的，论年岁，自然是太尉许光，可论心术，他周平当仁不让。　　　　他与高氏一族有裙带不假。失却安定大长公主助力后的高家，放眼京畿，对其家族能有助益的唯他——周平。　　　　他是未来皇后的亲舅父，又是先帝亲封的辅佐大臣，为百官之首，一手权贵，一手清流，脚踏两道，平步震惊天下。且世上本没有永久的盟友，也没有永久的敌人。周平抚须一笑，面上一派中正平和。　　　　他举杯与三位辅佐同饮，道：“来，愿吾等匡扶齐室，名垂青史。”　　　　“好！”　　　　算计与笑语都融在酒里，四人一同饮尽，化作无尽心思谋略，在肠子里百转千回，万般锤炼后祭出，一击致命。　　　　临渊有鱼，岸有钓者垂钩，后有观钓之人。到底谁为鱼者，谁为钓者，谁为观者，如今一目了然。　　　　京畿，长乐宫。　　　　阿若跪伏在堂下，她不安地转着眼珠子，太后传唤她来却不让近身伺候，只让她在堂下跪着。她心中捣鼓，这是出了什么事，是要拿她兴师问罪吗？　　　　高太后倚着垫着毛皮的靠手，执了一卷书简看着，她眼不离卷，道：“阿若。”　　　　“诺。”阿若应道。　　　　“云姜的伤可还好？”她淡淡问道。　　　　阿若松了一口气，原来是要问伤势，她抬首道：“每日都用着药，想不出一段时日便好了。”　　　　高太后放下书简，一双凤目不怒自威，她睥睨着阿若，道：“那陛下可是去过？”　　　　阿若被她看得心中忽而漏了一拍，还是点点头，老实道：“是。”　　　　“你可在屋中？”太后继而问道。　　　　阿若想起那日为云姜上药之时，陛下眉目间温和旖旎的神情与云姜白玉般的肩头，她难不成还跟个混人一般杵屋里看两人情意温存吗？但太后这般问着，又令她有些迟疑。　　　　“说！”太后一道凌厉的目光杀过，惊得阿若抖如筛糠。　　　　“回殿下，婢子不在屋中。” 阿若颤声道，她的手心沁出滑汗，贴在地砖上冰冰凉凉的。寒气从她的手心钻入体内，令她浑身冰冷。　　　　良久，太后并未回应。长乐宫殿静的落针可闻，阿若耳边尽是自己的怦怦心跳。她偷偷抬眼望了望堂上的太后，只见她秀眉微蹙，双目有思。　　　　“嗯，你先下去罢。”过后，太后摆手道。　　　　“诺。”阿若稍稍松了一口气，便乖顺地退下。她心中不解，高太后素来疼爱云姜，便是云姜得了陛下欢喜，日后封嫔做御的亦算是长乐宫出来的人，为何太后殿下一副不大乐意的模样。她百思不得其解，便不再多想，毕竟与她没什么干系。　　　　待阿若离后，太后玉指轻叩桌案，喃喃道：“徐桂，你说陛下是不是长大了。”　　　　立在她身旁伺候的大长秋徐桂颔首低眉，他笑道：“陛下确实一日日在成长。”　　　　她忽而冷笑一声，“是啊，长大了，翅膀也硬了，想飞了。”江扬一案她现在算是看清了，她的宝贝儿子竟学会诓人坑害了。诛杀安定大长公主一脉，不过是敲山震虎，对自己母族警示一番罢了。　　　　徐桂道：“陛下年岁渐长，云姜此番救驾有功，得陛下青睐亦属平常呢。”　　　　“只是此番救驾才青睐吗？我看未必。”云姜自七岁入宫随侍，与陛下青梅竹马一般长大，知根知底，小无嫌猜，两人成长之中互生情愫亦属正常。她想，说不定云姜挡剑那样的事件，亦是陛下一手操纵，来出好事以抬高云姜的身价，好可以让她顺利进入掖庭为嫔。　　　　她的儿子赵郢不是常人，而是天子。天子立六宫，一后，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。掖庭美人如云，多一个云姜亦无不可。　　　　只是，她亲定的皇后高文宣，成婚之时年方九岁。待文宣成人期间，像云姜这种与陛下感情深厚的妾婢，最容易给椒房殿的女主人使绊子了。虽掖庭有她这个太后镇着，怕也出不了什么大事。但人心隔肚皮，再宽宏大度的女人她也是一个女人，也会有私心。一旦有私，女人的占有欲，女人的嫉妒心都会化成一柄柄利剑，以年轻姣好的肉体相诱，以情深义重的一颗心相拘，牢牢封住了天子的心肠，让他再也看不见他人。　　　　一如先帝之于那位婢女出身的美人，在太后心中留下不可磨灭的伤痕。嫉妒，不甘，日夜腐蚀着她的心，令她辗转难眠，望尽了椒房殿无数个月落日出，等不来先帝的临幸，只等来那个贱婢的喜讯。高贵的侯门淑女，竟比不得一个出身卑微的婢女吗？　　　　这种不堪的羞辱，绝不再现。太后目色冰冷，神情坚定。　　　　太后抬手支颐，问大长秋道：“六礼之事，可都筹备好了？”　　　　“宗正与少府已按部就班，封后典仪，只待开春。”大长秋恭敬道。　　　　“传我的话，让他们务必在开春之前将文宣养出母仪天下的气质来，一应礼节，不容有失。高家的女儿，虽是年幼，却不可失却天下典范。”太后的话掷地有声，她远远望着长乐宫殿外的长天，眼中光芒久久不息。　　　　“诺。”　　　　长乐宫、未央宫、椒房殿都必须有高家的血脉，一代一代传承下去，延续钟鸣鼎食的荣光。　　　　注：　　　　（1）《损》：出自《易经损》卦：“损：有孚，元吉，无咎，可贞，利有攸往。”孚，信用。元，大。贞，正。意即，取抑省之道去行事，只要有诚心，就会有大的吉利，没有错失，合于正道，这样行事就可一切如意。又有《象》损卦：“损：损下益上，其道上行。”意指“损”与“益”的转化关系，借用盟友的力量去打击敌人，势必要使盟友受到损失，但盟友的损失正可以换得自己的利益。