谢苦是个浪子。　　　　谢苦是个刀客。　　　　谢苦痴迷危险，痴迷未知。　　　　谢苦喜欢提刀浪迹天涯，过风一样的日子。　　　　刀是他用来保护自己和攻击敌人的武器，流浪是他赖以生存的东西，他依存流浪带来的快乐而活着。　　　　流浪的魅力在于意外和转瞬即逝的美丽。　　　　任何陌生的地方对于陌生的人来说都是新鲜的，景色美不胜收，喧嚣悦耳动听，因为看不见这里的丑陋龌蹉，便自以为这里的一切皆是美好的。倘若有幸得到陌生人的善意，这份善意在浪子的心里将成倍扩张，这个陌生的地方也将成为浪子心中的理想之城。　　　　知道的越少越美好。　　　　一个城池如此，一个人亦如此。　　　　在陌生的城池里看着陌生的风景遇到陌生的人，不必斟酌言辞，不必瞻前顾后，痛痛快快畅所欲言。酒肆里的畅聊格外愉快，勾肩搭背好不快活；春宵一度格外刺激，临走时还记得给姑娘盖好被褥。每一场谈话皆细细咀嚼，酣畅淋漓方才罢休；每一次抚摸皆温柔轻缓，各自使出了浑身解数。谁都知道，一辈子太短，若是无缘，恐怕再无相见之日。　　　　老人铭记至死的必是年少时死去的爱人，浪子痴迷于转瞬即逝的缘分，痴迷于盛开即凋敝的爱。浪子不相信永恒，真情像孩童吹出的泡沫，一碰就破。　　　　*　　　　谢苦在洛阳城住了一年半。　　　　幼时离开洛阳、独自远行后，他再没有在何处停留这么久。久到他看得见物什在用旧，看得见熟悉的亲人在变化，看得见年轻的生命在老去，看得见鲜活的灵魂在枯竭，看得见辉煌而苍老的洛阳古城正在王公贵族的歌舞升平中逐渐凋敝，金玉其外，败絮其中。　　　　日子一成不变。　　　　卯时起床，拎起鸟笼出门遛弯儿。　　　　洛阳的清晨日复一日，晃晃悠悠一路走过来，空旷清静的街道逐渐拥挤起来。吆喝声，笑闹声，提着糕点匆匆跑过的脚步声，豆腐花的咸香气，肉包子的肉腥味，一笼笼汤包香香甜甜地出炉。和遛鸟的老头们一个个打过招呼，吸溜满满一口食物的香味。　　　　初秋不冷不热，出了一生汗，在馄饨摊前坐下。要一碗大馄饨，嗑一碟五香花生，五文钱，囫囵管饱。抓了把泥土里扒拉出的草籽，给竹笼里的鸟喂食。　　　　鸟儿扑棱着翅膀叽叽喳喳叫。　　　　烦得谢苦恨不能拍案。　　　　鸟是楼子燕的鸟。一只梅花雀，娇小圆胖，羽毛柔顺光滑，颜色十分华丽艳美，像凤冠霞帔。谢苦在那间破败的胭脂铺见到这只鸟时很是惊奇，像禁卫军在素来清廉正直的清官家里搜出一棵金珊瑚树。　　　　谢苦放走梅花雀。　　　　隔了没两日，瘦着肚子飞回来，凄凄惨惨一声一声地哀叫。谢苦把梅花雀赶走，又过两日，在窗槛上找到，饿得叫不出声，睁着双乌溜溜的眼睛瞅他。　　　　谢苦突然想起那只被剑刺穿的画眉鸟。　　　　一只撞得头破血流也要冲出牢笼，却在囚禁它的人遇险时啼鸣示警、身先士卒的呆鸟。　　　　后来被楼子燕的小徒弟小心翼翼从一地泥泞里捧起来，借了清水洗去血污，捋顺羽毛。小姑娘睁着双百灵鸟般明亮的眼睛，朝他一礼，不知葬去了哪里。　　　　金丝雀只能生活在精致的鸟笼里，婉转啼鸣，展开漂亮的羽翼供人赏玩，讨得吃食。金丝雀离了笼子只是只普通的鸟，金鱼离了鱼缸只是条普通的鱼，生来受人伺候的命，牢笼没了，命也没了。　　　　不比呆鸟，性子烈得像野火。　　　　烧起来就是一干二净。　　　　卯时三刻回到成衣铺，把鸟笼挂在门口，边拍着衣袖上的浮尘边走进屋。铺子尚未开张，昨夜裁到一半的布料零落一桌，翠翠刚起床，散着一头乌发，打了水在水缸边洗漱。嘴里塞了柳叶漱口，斜斜瞟了谢苦一眼，含含糊糊喊了声“哥”，垂下脑袋专心洗漱。　　　　谢苦回到柴房，继续磨刀。　　　　这一年半他没有锻造出一柄好刀，连着五六把皆连初学时都不及。他知道自己遇到了瓶颈，技艺上是，心境上也是。万事万物皆有瓶颈，读书为官有，厨子做菜有，鸟儿啼鸣有。瓶颈无穷无尽，一个接一个，熬过一个就更接近圆满，熬不过便死磕到老病死。　　　　心浮气躁了一阵，逐渐平静下来。　　　　他没有远行，留在洛阳。　　　　他开始磨刀。　　　　一下一下。　　　　“锵！”　　　　“锵！”　　　　“锵！”　　　　文人抓耳挠腮写不出墨汁时钞古碑，木匠雕不出好工时练劈柴，铸刀师该磨刀。同初初在师父手下学铸刀的前半年一样，每日磨刀一千下，磨秃了一柄刀再换一柄，柴房里挂高挂满的刀够他磨个三五年。　　　　午时三刻，推门走出柴房。　　　　一身铁锈味。　　　　打了桶冷水囫囵冲洗一番，出来时闻到饭菜的香味。今日的午膳还是一大碗白米饭、一大碗红烧肉和一大碗青菜炒鸡蛋，翠翠只会烧这两样菜肴，吃了大半月就腻味，一年半过去倒咂摸出些滋味来。　　　　就像久居牢笼里的人，再不记起自由。　　　　下午在白马寺听了两个时辰的讲经。　　　　近日太子和定王夺嫡激烈，隔了十天半月便有官员抄家下狱，寺中摩肩接踵，香火兴旺。周遭皆是愁容满面的贵妇小姐，面容或忐忑或惶恐，神情虔诚。　　　　丞相府上也出了事，谢丞相迎娶续弦当夜，死了位宠妾。听闻沐浴时被一刀割喉，干净利落，是杀惯的老手。另有传言宠妾沐浴时戴了对蓝瓷耳坠，只剩下碎在浴桶里的一粒，另一粒不知所踪。再有传闻，宠妾住的竟是先夫人和已故嫡女的院落，谢丞相的嫡长子得知宠妾被杀时，瞬间苍白了脸，险些昏厥。　　　　小小的宠妾被杀案，传得神乎其乎，扑朔迷离。这两日大街小巷茶余饭后的谈资皆换做这桩案子，妻妾之争，采花贼光顾，冤魂索命报仇，嫡子不忿怒而刺杀庶母，高潮迭起的猜测一夜间流传遍洛阳城。　　　　谢丞相大怒，京兆尹下令严查。　　　　兵荒马乱。　　　　民间朝野皆跌宕不安，白马寺岿然不动。　　　　天王殿中，镀金的弥勒菩萨佛依旧双手合十，依旧眉眼慈悲地俯视众生。觉远方丈讲经的声音依旧宁静如玉带河的流水，僧侣依旧跪坐在草垫上听觉远方丈讲经，一片红色袈裟，佛像前如血流成河。　　　　和十年前他抓着偷来的斋饭，躲在朱门后偷看时的情景一般无二。　　　　天上的云很高很远，悠悠地飘。　　　　镶了金线的袈裟被风吹起，觉远方丈握着厚厚一卷经书，食指和拇指上的厚茧牢牢嵌住竹简。　　　　觉远方丈抚平衣角，缓缓念道：“沙门问佛：‘以何因缘，得知宿命，会其至道？’佛言：‘净心守志，可会至道。譬如磨镜，垢去明存，当得宿命。’”　　　　声音嘶哑干涩。　　　　远处的红日缓缓沉入地面，谢苦倚在天王殿的朱门上，望着晚霞像忘添新柴的火堆，寸寸熄灭。再辉宏壮阔的落日，日日望着，尚不如街头小儿啼哭新鲜。　　　　日复一日，枯燥乏味。　　　　像匹脖子栓了绳，被车拖着往前走的老狗。　　　　*　　　　乏味和意外并不矛盾，相伴而生。　　　　今年梨花开时姜沅娘出嫁了，夫君是位大腹便便的富商，因是残花败柳之身，做的是贱妾。交够赎金，鸨母满脸堆笑地送出门，没有婚宴，没有嫁妆，连顶小轿也没有，无声无息跟在富商身后进了门。　　　　谢苦还依稀记得七八年前红遍洛阳半片天的名妓姜沅娘，青涩可爱，面若芙蓉，像只初熟的红桃。　　　　可惜眉目湮灭，怎么也记不清。　　　　秋闱放榜后，洛阳城多了一大群落第的失意书生。有人整日里在酒馆醉生梦死，赊账太多被打了个鼻青脸肿扔出去，有人躲在客栈迟迟不敢回乡，唯恐面对一张张期待满满的面庞。也有人四处奔走拜访，力图捞一个幕僚做做，也有人穿一身斜襟白袍，手里日日握着一卷诗集，在娇俏姑娘的门前踱来步去。　　　　成衣铺门前踱步的举子叫张生。　　　　相貌清秀，神色恬静。　　　　穿着洗得泛白的衣裳，鬓发梳得一丝不苟，身材颀长，腰背挺直如青竹。放榜前就在成衣铺旁散步，不时眼睛一亮，出口成章，滔滔地吟诗作对。放榜后失落没两日，不见颓败迷惘，仍旧神采奕奕。　　　　谢苦没有上过学堂，后来为了走江湖识了字，再没别的进项。他尚武，对书生不咸不淡，文官坏事远比武官多，可惜朝野缺不了满嘴仁义道德的书生。　　　　立冬那日，遛鸟回屋时翠翠叫住他。　　　　“哥，我嫁给张生了。”　　　　谢苦一怔。　　　　“张生是翠屏山的人。”翠翠道，“娘也是翠屏山的人，我一直想去翠屏山做绣娘，洛阳城也住腻了。张生家里有五亩良田，开一间小酒肆，他母亲早逝，家里只有一个幼妹，等我嫁过去再开间成衣铺。张生很好，我喜欢张生，过两日就和他一起回翠屏山。”　　　　谢苦半晌才回过神：“这间铺子呢？”　　　　“你不是说还要住一阵再走，关上门磨刀便是。这间成衣铺也算小有名声，公侯将相踏足过，走时记得卖个好价钱。”翠翠笑起来，笑容羞涩而欢愉，像只初熟的红桃，“哥，你自己多保重。”