“怎么没用？居安思危，防范未然。没有卫大将军镇守东北，李将军守西陲，东蚩、北獏、西羿人也不能够这么安份！”又有人道

大家都点头认可！

岑珺听得津津有味，在她的想象中，朝臣跟群蚁一样进退有度，皇帝陛下是一把闪着寒光的利刃，一动怒就诛人九族。打人的御史，义愤填膺的臣工，听起来有血有肉。

“李瘸子是谁？”岑珺道

柳落用膝盖撞了一下岑珺，丛飞也使了个眼色。

“喝好了就进京吧？”李鼎答非所问

讲了十多天的故事，二人已经相当熟络，只是李鼎近乡情怯，话也越来越少。

东直门口

侯府老管家李风，带着丛芳等十几仆婢，早早的守在这里。一见李鼎，老管家跪在他脚下老泪纵横：“可算见到二少爷了！想死老奴了！”

“风叔，家里可还好？哥哥、阿昭怎么没有来？”李鼎轻抚着老管家问

风管家骤然一凛，起身拉着李鼎往城内走，道：“赶紧回府…老爷等着您…”风管家止了止，自责：“瞧奴这张嘴，少爷已经长成男子汉，得叫您二爷。”

武安侯府在东北角，李鼎瞧着街道两旁的景色，即陌生又熟悉。离开之前，他只是太学的一员懵懂学子，常跟京里那帮纨绔子弟四处惹事生非，那时候总觉得天空很蓝，课业太多…家中一场接一场的变故，让他比同龄人更早懂得家族荣辱、人情冷暖…回到侯府，府里的布置跟走时一模一样，只是阖府的香樟高了许多，府兵少了许多，显了几分萧条。

李鼎正要往正堂走去，管家拉住他，指着祠堂的方向，不自在道：“老爷在那！二爷也该拜拜祖宗。”

风管家转头对身后的人道：“那个…丛飞，你们几个臭哄哄的，还不赶紧洗柚叶汤，别把外边的晦气带进府里。还有你们…”管家指着丛芳等侍婢：“把则平院重新擦一遍，在熏上二爷喜欢的安息香。”

风管家走了，其他侍婢急忙四散而去，就像一群鱼虾遇到大白鲨，太诡异了…

李鼎独自的迈入祠堂，里边静悄悄的，一个仆从都没有，一个熟悉的男声自内传出：“我只撞了他一下，就一下…御史台和户部那帮人打的最狠，礼部的人也动手了。”

这是哥哥的声音。李鼎心中一喜，穿过白松影映的院子，见大哥一身青灰宽袍跪于堂中央，身子胖了不止一倍，肥头大耳的比出一根粗胖的指头，对着立于一旁的夫人解释，那样子就像犯了错的太监见了皇上。

蔡夫人气得面红耳赤：

“那么多人动手，谁还瓣扯得清是谁打死的？你第一个动的手，这事跑不掉的。天天教昭儿在外头多交朋友少打架，自己倒好，当着皇帝老子的面，在朝堂上把他的嬖人打死了。你眼里还有没有王法?你还有什么脸面教训两个弟弟？”

李冒夫人姓蔡，身材纤细婀娜，除了长方形的眼周多了两道皱纹，八年来几乎没变样。蔡夫人忽的憋见有人站在院中，认清来人是李鼎，兴奋之情油然而生：

“二弟回来了！”

李冒慌忙整了整衣摆遮住搓衣板。好在他身子肥胖，不整衣摆也能将搓衣板覆盖。

蔡夫人瞥了眼丈夫有些尴尬，缓了缓脸色又道：

“饿不饿？嫂子先叫人备上你喜欢吃的菜。”

“谢嫂子！”李鼎对蔡夫人行晚辈礼

嫂嫂是李鼎除了母亲之外最敬重的女人，没有之一。当年她进门时，父母长卧病榻，幼弟李昭不到一岁，他也才十二…嫂嫂对上尽心伺奉，对两个小叔子如母般维护。三年后，父母相继去世，嫂嫂恪尽孝道，以至于六个月的身孕早产伤了根，从此再无所出。

“傻孩子，谢什么？”蔡夫人心里一酸，泪湿眼眶，从不示弱于人前的她忙朝外走。

“还有朝服，二弟马上要面圣。”李冒伸长了脖子对夫人补充