北宫，御书房

银发长髯的老皇帝伏于书案忙于政务，威严赫赫的剑眉，虎目不怒自威。

李鼎身穿虎纹朝服，煞是威武的跪在房中央：

“小臣李鼎，叩见皇上，愿吾皇万岁！万岁！万万岁！”

老皇帝抬起头，虎目舒展开来，笑得一脸慈蔼：

“小华爚回来了，快起身！”

“谢皇上！”李鼎起身

老皇帝走到李鼎跟前细细打量，见他高大威武，一身雄纠纠的壮肉，大约是想起了一些青葱往事，开心的捶了捶他厚实的胸膛，甚是满意

“嗯！好！已经是个大男人了。见过你哥哥了吧？”

按礼制，臣子回京，第一个拜见的应是皇帝

“小臣一路风尘仆仆，怕污了圣颜，沐浴焚香，方敢来朝。未免殿前失仪，哥哥叮嘱再三。”李鼎道

年龄虽轻，想得到也周全，老皇帝很满意

“你有个好哥哥！孤很羡慕，若是孤的儿子们都跟你兄弟一般，孤早该退位还朝了。”

李鼎一惊，再跪：“小臣惶恐！”

李鼎自称小臣，是因为陛下还是太子时，曾受教于李鼎祖父。当时南晋初立，战事不断，老武安侯带着太子南征北战，立下战功无数，太子凭借战功问鼎王位。老武安侯享受两年太平生活就旧病复发身亡，谥号懿，牌位获赐祖庙。这份恩情，老皇帝一直记挂在心，待李氏兄弟以子侄。

老皇帝语重心长：“何必多礼？这次你回来，一是袭爵武安侯，二是统领北军。等你上手了，朕在把执金卫交给你。老侯府原府兵一千二，到今天怕是两百都没有了。你要好好干，侯府的荣耀需要你来发扬光大。”

“臣定当鞠躬尽瘁！”

李鼎退出御书房，刚出玄武门，一群同窗、旧友得了消息，都聚集在宫门口要为他接风洗尘。

“回来了怎么也不说一声？”容雍第一个开口。他跟李鼎有总角之谊，又是同窗，比李鼎略矮几寸，穿着一身银兰浅，面如寒玉，眼带轻愁，活脱脱一寒霜公子。

容雍是容相独子，现任廷尉，官居正三品，年纪轻轻到达这个高度，同龄人难以启及，也不知道他还有什么不满足？

“也才回来！家里人都还没能好好说上几句，哥哥还在等我，我得回家了。晚上我做东，去新晴坊，一定要来！”李鼎道，望着昔日的阳光少年，也不知道这些年发生了什么？

容雍点了点头：“嗯！容容也经常提起你。”

‘容容’是容雍的妹妹容龄

李鼎：“请她务必赏脸。”

王公公带着圣旨和一胖一瘦两美宫娥出宫，一见李鼎便宣读旨意，留下圣旨与陛下赏赐的二美。

珠圆玉润的美娇娥对着李鼎伏了伏身，娇柔道：“婢子雪娥”

窈窕婀娜的也自报家门：“婢子绿筠”

二美合声：“拜见侯爷，祝侯爷风华永茂，福满门第！”

李鼎笑纳

众人艳羡，纷纷祝贺。

侯府一下子热闹起来，蔡夫人把两个美人安排在侯府西北角的绿芜苑。

李鼎让人给岑珺送去贴子，让她一同参加今晚的洗尘宴，柳落就在新晴坊，选择那里也是考虑她的喜好。