糜竺洒泪遵照遗命，与典农校尉陈登一同前往小沛迎接刘备。

刘备听闻两人来意，心情复杂难以言表。

自己多年奋斗，不就是为有个适当的舞台，展示自己的抱负吗？如今机会来了！

徐州是天下13州中，富庶广大的一州，占有此州，就有了与群雄角逐的地盘与地位，可以去实现自己上报国家、下安黎庶的志向！……

然而，树大招风，反过来也会成为众矢之的，自己根基尚浅，能够服众吗？能够立于四面八方的恶风吹折中而岿然不倒吗？……还是且慢应允，试探一下再说。

“刘备不才，如接任此职，恐怕会成为祸端呀！袁公路出身望族，蜚声海内，而且近在寿春，何不将徐州交于他呢？”

陈登开口道：

“袁术骄横贪暴，不是百姓期待的主公。不谈也罢。徐州可以集军10万，蓄粮充足，刘使君得之，上能安国利民，成王霸之业，下能拒地守境，载功于史册。请刘使君三思！”

相处多日来，刘备对陈登也有所了解。此人字元龙，高风亮节，有扶世济民之志，博览群书，文风雅致。作为徐州的第一位治农官，恪尽职守，不畏困苦，为徐州粮食无缺立了首功。

“匹夫无罪，怀璧其罪，吾得徐州，就好比穷人得了至宝，眼红者大有人在。有了印把子，却没有军队，得了也保不住啊！”

糜竺道：

“死者为尊，陶公之遗言，吾等岂敢违背？我等相信，刘使君之才治理徐州绰绰有余。玄德公就不要推辞了！”

陈登坚定地加上一句：

“我们是下了决心来的，使君若不答应，绝不会罢休！”

刘备见他们言辞恳切，不便固辞。“两君旅途劳累，且去歇息，容我再斟酌一下吧。”

拖了几日，孔融托人带来一信，函上数语终于让刘备下了决心：

“袁公路乃纨绔子弟，不是忧国忘家之人曹操血洗徐州，百姓恨之入骨，况现在与吕布争夺兖州，鹿死谁手尚未可知，肯定无遐东顾。有道是：天予不取，反受其咎，好运错过，悔不可追。今日之事，不是刘使君靠巧取豪夺，而是天命所归与民望之殷两相结合的结果。玄德公还有什么疑虑呢？”

关羽、张飞当然极力怂恿大哥接任，不可错失良机。

刘备终于答应了，与糜竺、陈登率兵移屯新州治郯城，举办了隆重的典礼，出任徐州牧。

陈登建议趁热打铁，取得袁绍这个名义上的盟主同意，刘备便派使者送信，说明此事。

袁绍本也觊觎徐州，却又鞭长莫及，当然嫉妒刘备凭空得了徐州。

他恼怒了一番，转念又想：

“爆发户一般都没有太好的下场，不是自己奢侈败家，就是被眼红者勾引破坏。刘备今日得之，焉知明日不会失之？……

“如此一来，刘备就必定脱离田楷，断绝与公孙瓒隶属关系，投到了我的名下……彼消我长，对我未必不是一件好事？

“何况，我方曹操与彼方袁术，都在窥伺徐州，龙争虎斗尚未休，还有好戏在后头。目前不如就让刘备占据徐州，为我挡住袁术的北上之路，让我可以专心消灭公孙瓒吧……！”

于是，袁绍顺水推舟，做个空头大人情，回信答复道：

“刘玄德信义卓著，宽宏雅量，如今徐州百姓乐于拥戴他，这也符合我的愿望啊！”

刘备终于第一次据有徐州这样一个大州，成为有全国声望的大诸侯之一。

这个“徐州”可不是如今的地级市，而是辖有五郡62县，人口约280万汉顺帝时统计的大地方。

这是汉献帝兴平元年194年冬天的事。