在率部从塞北迁入河西今甘肃境内的途中，妻子在被窝里生下一子，鲜卑人叫被子为“秃发”，就以此为姓为孩子取名寿阗。

树机能就是寿阒之子，他比父与祖更有能力，即位后，领导部落发展到空前壮大，武装的战士就达数万人。

和大多数人犯的错误一样，接连打败了晋军大军后，秃发树机能开始轻敌，以为晋国正规部队也不过如此。

得知晋军再次来讨伐，他仍想采取老办法，先派老弱兵诱敌引入埋伏大军的山谷里，然后一举歼灭敌军。

但这套把戏在新敌面前失效了。文鸳步步为营，行动迅速。又注重情报，派出了大量的哨探，及时掌握敌情。

行军途中抓到鲜卑人则好言抚慰，赠以衣食，得以了解沿途的地形地貌与叛军动态。

所以他并不像前几任一样进入了茫然无知，两眼一抹黑的敌占区。树机能的诱军，往往一接触就被文鸳军迅速包围，大部歼灭了。又从俘虏口中得知埋伏军的地点，做好了相应的准备，避开了敌人的陷阱。

树机能无奈，孤注一掷，集中主力与文鸳大战，双方两军数万骑兵，在无可埋伏的旷野上迎头肉搏！

文鸳一路琢磨出了新的战术一一以两个步兵与一个骑兵，组成战斗小组，与敌将格斗时，马上、马上互相配合，上击人下伤马，在行军途中排练过几次，现在是到了实战检验的时候了。

新战术果然有效，步兵用盾牌为骑兵挡箭，又在适当的时候袭击敌骑马腿，掩护骑兵放心大胆的攻击。

鲜卑骑士以凸显个人勇力为荣，都是各自为战，凭借弓箭和马刀凶猛的冲杀，战友间很少有行之有效的配合，这样一来便吃了大亏，在晋军步骑默契配合下，死伤无数。

文鸳身先士卒，跃马冲锋，粗长逾丈的大铁槊横扫竖砸，执着马刀的鲜卑骑兵还没有挨着他的边，就纷纷被击落马下。众多的鲜卑人像躲避瘟神一样逃散。

另一边，树机能是鲜卑族里面少有的大个子，力大凶悍，挥着一根粗大的狼牙棒，砸倒了好几名晋军的骑兵。见到文鸳逞威，他大吼一声，带着数十名卫士，向文鸳冲来。

两马相交，树机能高举狼牙棒，直上直下当头猛砸，以为对方不是狼狈躲闪，就是招架时被砸得趴下。不料文鸳不躲不闪，也不横槊招架，竟挥杆猛击！

宽而粗的槊头猛然撞上狼牙棒的锤头，“哐”一声沉闷的响声，两人双臂都震得微麻。

“好蛮子！”文鸳暗赞一声，飞快的变招，顺势将槊大力一捺，树机能的狼牙棒划了个弧圈，被甩到一边，间不容缓之际，文鸯一个直刺，槊尖直奔对方面门，树机惊骇中急忙低头，头上铜盔连着两根豹尾呼地滚落一大开外。

树机能吓出一身冷汗，凶悍之焰顿挫，不敢再战，趁忠心的卫士上前抵御文鸳时，他拨马就逃。

文鸳下手更不容情，大槊舞动，须臾将四个鲜卑大汉杀死，另外一个被他连人带马一起搠倒，吓得魂飞魄散，爬起身不要命的逃跑了。

“杀啊！……”文鸯挥槊一招，两万劲卒奋勇向前，鲜卑军全线崩溃，抛下无数尸骸狼狈逃跑。晋军骑兵边追，边在马上对着敌军的背影放箭，又射杀了一批。逃不及的鲜卑兵士丧胆地跪地求饶，被俘虏数百人。

文鸳命部下击鼓吹号，高声呐喊，吓得败军不敢停留，远远的逃了。

文鸳见敌人无影无踪，命部下打扫战场，勿追穷寇，鲜卑人熟悉地形，不可蹈险地，择日再战。

隔了几天，文鸳探听到了叛军集宿地，又追蹑而击。

接连几场打得秃发树机能大败亏输，主力部队损失好几千人，不敢再捋虎须，带着残部藏藏掖掖地躲进了渺无人迹的大山深处。

地方上的鲜卑与其他异族的部落百姓，失去了树机能的庇护，纷纷向晋军投降，携家带口的竟达20余万人。

文鸳因功封为东夷校尉，假节。封关内侯。

“文家父子勇冠三军，阿鸳今日之战，可算为朝廷挽回了点面子了。只恐怕斩草不除根，春风吹又生，秃发树机能不死，后患未除啊！”

杜预召集前线诸将，讨论了一番河西战报后，提出了自己的作战构想。

“羊太傅与陆抗对垒时两军相安无事，这种状况毕竟是一时权宜之计所致，最后的目的就是要消灭敌人。荆州两军和平日久，估计吴军战备不紧……”

杜预笑着自嘲：

“我自问没有羊叔子那样的胸襟气派，作战前还通知吴军。听说西陵守将张政不是易与之辈，我不与他打正面战，准备去偷袭西陵……

“我也没有文鸳将军那样万夫不当之勇，本人不会武艺，射箭之技下等，射不穿盔甲上一个铁片，骑马在我也是一件难事，常怕摔下来而战战兢兢……因此作战之事还要多多倚仗各位将军。诸位逞勇，我来献智，共同来斗垮吴军。”

诸将皆闻杜预文才出众，还不知他在军事上有何能力，见他这样说，心里大多有些轻视了。

为将帅者虽不必如同项羽、关羽那样武勇，上阵亲自杀敌，至少也要像韩信、周瑜那样的儒将，粗通武艺，能够自保，如果连马都不会骑，怎么打仗？难道也和诸葛亮一样坐小车去指挥作战吗？

大家抱着看笑话的心情，口中淡淡的应了一声，

“愿听大将军军令……”

晋咸宁4年278年11月，就在接替羊祜的同年同月，杜预调集精锐的部队突袭吴国要塞西陵。

吴军守将张政是4年前来接替逝世的陆抗的，此人精明强干，勤于公事，把西陵的军事民政都管理得井井有条。

只是从陆逊开始，历任荆州守将都是恪守边防而无进取之心。因此张政也是只指望守住西陵这一亩三分地而已。

晋军突然在几个方向同时发起进攻，果然如杜预预料的一样，吳军承平日久，几乎把晋军当友军看待，忘了他们是势不两立的敌人。疏于戒备的军营被攻破了好几处，张政急忙组织力量反击，等主力赶到，晋军已经带着战利品，押着数百名俘虏撤退了。

张政望着一片狼藉的兵营，目瞪口呆，又气又急又忧。

气的是晋军不遵约定突然偷袭，纯属小人行径，看来羊祜一死，晋军将领已经没有君子了！

急的是有一必有二，以后两军频繁交战不可避免，从此不得太平！

忧的是自己有个刻薄寡恩，性格暴虐的君主，被他知道了，恐怕免不了严厉惩罚……唉，这种可耻的失职事还是装聋作哑，不要报告吧，瞞得一时是一时……

可是杜预却不肯放过他。竟然将被俘的吴军放了回去。其中几个低级武官由晋军一个校尉带着，去往建业，还将杜预的一封亲笔信交到吳宫。

孙皓看了信，勃然大怒：

“张政可恶！兵营被袭部下被虏，竟敢瞒着事实不报，简直是无能又不忠！”

他立即将张政召回朝中，痛骂一顿撤了职。又调武昌督留宪接任西陵督。

杜预略施小计，除去了当面的一个强劲对手，取得了初步胜利。

279年11月的一天，杜预记起此日正是羊祜逝世周年的祭日，便携幕僚亲将登岘山去祭拜。

襄阳百姓特在这个羊祜生前最喜游憩之地建庙立碑。杜预走进庙里，见香烟缭绕，人群攒集，十分热闹，尤其羊公碑前有许多人肃立，垂首合掌而流泪。

他不禁叹道：

“自古以来名臣良将数不胜数，然而生前功绩不过是过眼烟云，惟有死后被人怀念，才殊为难得。羊太傅不朽矣！此碑，当称之堕泪碑。”

从此，“堕泪碑”就成为襄阳的名胜，至今犹存。

杜预在碑前默立良久，在心里对自己说：

“大丈夫在世，立功、立言、立德，三者皆做到的，难矣！羊太傅庶几已成，我杜某不才，当效羊公为俦！”