蒋晔的病已经好得差不多，看样子再等下去，苏子青也不会给她更多粮食，她也等不了了，回去便跟德生商量了，明日一早便走，这些粮食已经跟苏子青说好，又他的人护送，等遇到父亲派来的士兵之后，自然转交给他们护送。

终于就要动身，蒋晔晚上躺在床上的时候，心里盘算着，若是不管身后的粮食，自己与德生快马加鞭，最快五天便可以赶到边境，等见到父亲，一切都会好起来的，有父亲在身边，她也不用什么事都自己想了，若是大哥也在就好了，睡着之前，蒋晔忍不住这么想。

可是被她寄与希望的蒋晖，此刻正被困京城这个更大的漩涡之中，无法脱身。

圣上的身体一直不太好，上次病倒后更是无法上朝，朝政大事由三皇子与百官共同商议，恰逢南方水患，百姓受灾，要开仓放粮，这才知道，原来报给户部的单子上只有一个数字，等到真要用到他们的时候，迟迟拿不出粮食，饿死了上万人，消息传回京城，圣上震怒，一怒之下命大理寺卿与户部尚书崔千嶂，工部尚书孟远山同赴灾区，大理寺抓人，户部筹粮，工部修堤，六部尚书派出两个，事情闹到这个地步，再拿不出粮食，受灾各州刺史的项上人头只怕难保。更要紧的是，这些刺史与各州世家牵连甚广，甚至有些任刺史多年的人，早已与当地世家联姻，你中有我，我中有你，事情难办就难办在这里。

圣上旨意刚出，本是空空的官仓却凭空多出几万石粮食，等大理寺和户部的人赶到的时候，所看到的却是救灾事宜有条不紊的进行，户部去查，官仓里的粮食与账上所记丝毫不差，工部去查，分管河道的官员一口咬定，堤坝决堤，乃是天灾。抓不到他们的错处，大理寺卿亲去，也不能随便抓人。何况，众人心知肚明，若是真的抓了这些人，官仓里的粮食能突如其来地出现，也能悄无声息地消失，几十万受灾百姓要吃饭，还得靠他们，所以谁也不敢轻举妄动。只是先前因为官仓空空如也，没有救灾粮食分发而活活饿死的百姓也就只能这么悄无声息地死了，就像当初那些悄无声息消失在官仓中的粮食一样。

这事，到了灾区的几位大人心知肚明，朝中大臣也看得分明，便是圣上，心中也清楚，只是情势所迫，大家只能彼此装作不知。

只是圣上的情况越发不好了，这几日已经传妃嫔和大臣侍疾，三皇子更是几乎寸步不离守在圣上榻前，只是这其中究竟有几分孝心，又有几分是担心圣上临时改变主意，外人就不得而知了。

这日正是赵谨侍疾，边境传来战报，羌族与戎族联势已成，正大举进攻，蒋公嗣附上书信一封，详陈边境军情，信中言辞恳切，直说边境粮草不足支撑十天，若是再无粮草送达，七万将士只能丧于敌军铁蹄之下。

信，赵谨看过了，朝中几位大臣也看过了，可是众人却相视无言，不是朝廷不肯给，是朝廷真的没有，南方此次受灾，到最后还是得靠这些世家渡过难关，如今敌军兵临城下，所能想的办法也只能是找世家借粮。

赵谨将信收好放在一旁，看着身边站着的几位肱骨之臣，问他们：“诸位大人，军情紧急，若是再想不出办法，边境可就真的守不住了，还请诸位大人拿个主意。”

户部尚书正在南方灾区，兵部尚书刘德茂是个年过半百的老人了，此时只能硬着头皮站出来：“周边各州皆有军粮，老臣以为，边境军情紧急，可以先向各州征调军粮。”

大周正规军大概分为三类，边防军，主要是北境蒋公嗣统领的七万余人，西南镇南将军统领的十万余人中央军，主要是韦斯玄统领的三万禁军和章参统领的京城巡防军还有便是地方军，各州视军事地位和具体情况，按朝廷规制建地方军，比如凉州，靠近嘉峪关，军事地位至为重要，可屯军十万，虽然自大周建朝以来，敌族从未打过嘉峪关，凉州地方军也从未参与过与敌族的交战，但凉州可以屯军十万，当初确实是有作为嘉峪关的后援军的打算。好在从未真正用过他们，不然边防军和地方军规制不同，听命的人不同，要想用他们抵御敌军，只怕反受其乱。

这些军队建制不同，受命之人不同，军需来路不同，彼此之间很少有交集。

比如边防军和中央军，军需显然由朝廷直接供给，吃的是实打实的皇粮地方军的军需来源则比较复杂，除朝廷供给一部分外，各州赋税可以直接扣留一部分作为军需，另外各州世家也要为军队提供军需，至于其中比例如何分配，视各州情况又各有不同，若非常年浸淫此道，外人连军队的纷繁复杂的账目都看不清楚。

虽然这些年来，各军队之间彼此分明，无有掣肘，但按朝廷本意而言，不论什么军队，终归要听朝廷号令，受兵部管辖，如今兵部尚书提出从周边各地征调军粮，也并非无理可诉。

只是世间事若是都能按照道理来办，便没有那么多说不清道不明的麻烦事，糊涂账了。

兵部是可以下令，可这笔粮食算调用还是借用？到时候是从边防军的军粮里扣，还是兵部另补？兵部另补的话，这笔粮食从哪里出？若是征调，自然是死命令，兵部命令一出，点到的地方自然都得出粮，可是要他们出多少，每州情况不同，怎么分派？若是借用，便不好下死命令，只靠各州自愿，他们又能给多少？

朝廷没有小事，何况牵连甚广的军需大事，这些问题没有说清楚，怎么叫调用？而要辩清楚这些问题，靠自己身边的这几位大臣，只怕要十天半月他们也说不清楚，赵谨扶额，索性看向蒋晖：“大公子，你有什么想法？”论对边境的了解，没有人比蒋晖更多，而如今蒋公嗣就在边境，他要一个能真正快速实行的方法，只怕这些人里也只有蒋晖肯说。

蒋晖知道，赵谨早晚要问自己，因为身边这些人，惯会推诿，靠他们，边境将士都战死了，他们也拿不出可行的办法。

想了想，他直接说道：“方才刘大人所言从各州调用军粮，其中关节颇为复杂，边境军情紧急，只怕来不及辨明这些问题。如今国家内忧外患之际，外有强敌虎视眈眈，内有灾民几十万，处处要粮食，可是国库空空，朝廷捉襟见肘，根本拿不出粮食。可若是边境守不住，嘉峪关之南，自凉州至京城，一片坦荡平原，再无可防御的军事要地，敌军铁蹄长驱直入，想来也不是什么难事，值此国家危难之际，我斗胆，请三皇子禀明圣上，命世家出粮，送往边境，共渡难关。”

他没说借，而是要圣上直接下令，命他们拿出粮食，此言一出，众人哗然，彼此相视，低声交谈。

这话，也是有些人的心里话，可是没人敢说，今日蒋晖站了出来，把话挑明了，众人心里明白，若是圣上真的下了这道旨意，无疑与跟世家宣战，这个时候得罪世家，并非明智之举。圣上登基之初不是没想过清理世家，可是怎么样，最后还不是只能容忍他们继续坐大。如今圣上病重，南方灾民要靠他们，边境军粮也要靠他们，若是真的得罪了他们，大周百姓便要真的饿死了。

终于有人站出来反驳蒋晖了，站出来的是左丞相罗珙，六十多岁的老人了，一把花白的胡子，颤颤巍巍地走上前来，看了蒋晖一眼，对赵谨说道：“臣以为，大公子所言不妥。军情紧急，大公子想要粮食，老臣理解，只是要圣上下令，从世家手中征粮，自古没有这个道理。若是激起世家不满，大公子是想让已经内忧外患的大周再添内乱吗？”

此言一出，附和之声随之而起，这正是不少人心中所想，也是圣上这么多年来容忍世家的主要原因，更是今天赵谨坐在这里找他们商议的原因。

百年世家，势力庞杂，与地方官员相互勾结，有钱有权，甚至有兵，大周的天下早已不是圣上一个人的天下，更不是百姓的天下，而是几大世家的天下，如今连圣上也要看他们的脸色行事。

蒋晖所提之法，谁能想不到？但是又有谁敢说？