两国虽结为兄弟至亲之国，宋人却时时不忘拿回幽云十六州，辽人也恐时时失去幽云十六州，这便成了心知肚明的秘密。到赵桢时，扩大对外贸易，进口马匹，加紧冶炼技术，火器制造，并设局编修兵书对内无为而治，给百姓自由发展经济，以待增强国力，要回幽云十六州。

在这期间，因李元昊家族助战有功，赐赵姓，封国主，一来可以牵制契丹，二来设置边关贸易榷场，可以互通有无，事实上，宋需要补充中原没有的良种马匹。宋人专门设立养马场，改良中原马种，对进来的马匹睁一只眼闭一只眼。但到李元昊任国主，他不再卖良种马匹给宋人，只此一处便可窥见其狼子野心。

西夏王庭大帐内，为首的红袍黑帽，挺拔标致，颇有诡谲阴毒之色，那便是元昊，汉臣张元，李昊随其左右，立下首。此时他正因宋对他国书称帝一事不予理睬而愤愤不平，那是对他切实的轻视和侮辱。

“主子，两车青铜被宋截获了，宋官府已张贴告示，李万千那边没有消息传来。”一人入大帐禀报。

“他可有异动？”

“李万千家宅内外均无任何异动，”

元昊冷哼一声“宋人诡诈之计，怎瞒的过我。”

那人躬身出帐。

“主子，我有一主意。”张元上前说道。

“哦？”

“我们已有三车青铜，铸七只鼎不足，不如铸一只鼎，把日、月，金、木、水、火、土均印其上，命名七曜，还是按照先前的计策，埋于贺兰山之上。再刻一石碑，写上五星出东方，扔于黄河浅滩之中，待五星连结之夜，再命人打捞出来，臣等带人跪拜，称为天示，那些人便不得不信服我主是天命所归。”

元昊连连称妙，得意之色，溢于言表。

李昊也慌忙上前“主子，不如再下一道国书催促，他们必然气恼，到时，我们借此宣扬宋人欺辱我部，便更可收买人心，那些个首领也不得不自愿呈送兵马出来。”

元昊随机召人进来发国书，说道“告诉宋皇帝，我嵬名曩霄要称帝了，他认不认，我都是皇帝。”

那人愣了一下。

“就这么写。”

那人称是。

元昊，端午节出生，传说那日出生的人，不祥，说大都是魔鬼来的，带着死亡诅咒，族人不喜，迫于是国主威严，只得隐忍。元昊长成，为人深沉，机警权谋，深得其父先国主器重，立为太子。他以赵姓为耻，便给自己起名：嵬名曩霄，颇有魔鬼之意味。

俗话说知子莫若父，奄奄一息的李德明临终嘱托：祖辈与吾辈穷兵黩武，已兵疲国穷，吾族之衣食，乃宋恩惠也。元昊看着衰老的父亲慢慢死去，嗤之以鼻地说道“穿皮毛，事畜牧，吾族本性，英雄之地，当成就霸王之业，怎能被华美的衣服左右？”

就这样，李德明怒眼圆睁着死了，元昊即位，大宋差使臣来兴州，授爵拜官，元昊跪地叩谢皇恩，成了西夏国主。西夏在沙漠和丘陵交接的地方，沟壑纵横，山梁蜿蜒，滩涂密布，这里有广袤的牧场，出产牛羊和良种战马，还有上好的青盐和丰富的矿产。李元昊脚踩两只船，一面讨好宋，一面向辽求亲，乘机灭了回鹘，吐蕃，霸占了横山，贺兰山，祁连山脉。如今连年灾害，正是心怀不臣之人的大好起事时机，李元昊不甘人下，自然不会错过。